【肆拾·黃明月與駱明珠】
只房間裡沒人，因此走廊樓梯傳出的單調響聲就分外清晰。駱二貼牆站著，手裡拿槍。白唯中仍舊昏迷，睡顏像孩童般安逸。她默唸柳七不久前緊急培訓她時教她的口訣，瞄準黃姨太的眉心。但她端槍的手略有不穩，因為心裡有個念頭始終在叫囂，讓她心中的恐怖千百倍地加劇。
——別是駱明珠。那個被黃姨太控制的殭屍可以是任何人，但不能是駱明珠。
1898年，駱明珠生了她。她是天津的駱家老宅裡繼駱明珠之後難得的新生兒，因此乳名是駱二。
駱家祖上經營漕運，頗有資財，且思想開明。甲午之後允許唯一的女兒留學東洋，與留辮子的男人們一同上課。駱明珠是大清留學生裡的異類，留天足，穿洋裝，激昂澎湃地在禮堂裡講演，與剪了辮子的其他進步學生一起喝酒，喝醉時拔刀擊柱，唱自己用白話文寫的歌。回國後在上海做女子學堂的教務長，頻頻登上開明報紙、時尚雜誌、進步詩刊。
直到某年駱明珠從上海秘密回了天津老宅，帶了個男人。那男人空有一張好麵皮，只要開口就能發現他皮相之下的粗俗與不堪。總之，駱明珠懷孕了，於那年冬天早產生下一個女兒，取名駱玉屏。至於什麼柳六少爺，什麼”五老”，從未有人提起過。
那是甲午海戰之後的第三年，大清風雨飄搖，家底豐厚的駱家也在洋人侵蝕天津衛地界的過程中逐步失去風光。光緒三十四年，老佛爺與光緒帝先後駕崩，哭聲也覆蓋整個駱府——駱明珠得了不明原因的怪病，臥床不起，成了活死人，藥石罔效。贅婿在窗前捶胸頓足地發誓說會照顧好大小姐下半輩子，而駱明珠的父母在那年冬天因太過悲痛先後心悸去世。
駱二那年十歲，在那個冬天旁觀了許多場葬禮。從小對她寵溺有加的外祖父母去世了、而平常美麗活潑的母親此刻安靜地躺在床上，對於自己父母的死不能發出一言。
十歲的駱二侷促地攥著衣袖躲在角落，注意不要絆倒來來往往忙碌的丫鬟僕役與遠方親戚。他們看不見她，在1908年的冬日她突然從備受關注的駱家小小姐變成了隱形人。親戚們進來了，乾嚎幾聲後就匆忙順走幾件值錢的東西：字畫、青銅器，甚至是西洋座鐘，最後甚至連洗臉的銅盆也被順走。走之前，他們還會佯裝同情地摸摸她的腦袋，說幾句這麼小就沒了倚仗，以後可怎麼辦，難不成要去做大戶人家的童養媳麼，說完就帶著微妙的笑意走開了。
那位贅婿那年冬天變成了新的駱老爺。他像個突然成為大人的巨嬰，被突然而來的自由衝昏了頭。趁著尚有姿色他出門花天酒地，在賽馬場與賭檔輸掉駱家半條街的鋪面。那是駱明珠從前打算留給駱二的嫁妝。
駱二在那個冬天忽然喪失了語言能力。不是因為不會開口，而是開口之後也沒人再願意聽她說話。
直到次年秋天丫鬟秋霜到來。那個揹著粗布包袱站在牆根下的小姑娘和她一樣侷促，她有雙深黑的眼睛。她說，駱二小姐，我叫秋霜，奉天來的。只要用得上我，什麼活我都能做。這句話讓坐在角落裡揪著裙裾發呆的駱二抬起頭，發現對方是和她一樣大的小姑娘。於是她張了張嘴，說，能一起去看看我娘嗎。
她們偷偷去看了駱明珠，在飄著灰塵的午後。駱明珠躺在床上雙眼微闔，臉上泛著珍珠般的光澤。早年她是個天生的戰士，有無窮的生命力、用不完的智慧。在小小的駱二剛學會走路時，駱明珠就抱著她上馬背，教她如何用望遠鏡、顯微鏡和萬花筒，帶她去人潮擁擠的租界看洋人變戲法，用微涼的手攥著她汗津津的小手過馬路。
那是駱明珠的母愛。但就算她每天看起來很快樂，駱二卻隱隱覺得她的母親很憂傷。那是種秘密的憂傷，只在無人時的獨處時刻顯現。駱二很小時候撞見過駱明珠對著鏡匣偷偷流淚，從前她以為那是因為父母不合。很久以後她才知道，母親所守護的是個多麼巨大的秘密，她所擁有的是多麼強大的決心。
但那時十一歲的駱二不知道。她只知道母親從此不能再坐起來和她說話，她要獨自面對成人世界所有殘酷風雨，只是身邊多了個叫秋霜的和她一樣灰撲撲的小丫頭。她們的辮子無人打理，衣裳不分季節，食物缺乏營養。她們像被時間遺忘的孩子，在空蕩蕩的大宅院裡手拉手假裝勇敢，昂首闊步地穿梭在那些行跡可疑的親戚們中間。駱二會對秋霜說：他們拿我當傻子，他們來我家是偷東西的，但我打不過他們，怎麼辦？
秋霜有雙堅毅的眼睛。在夕陽中，那雙堅毅的眼睛問她，駱二小姐，你想不想嚇他們一跳？
駱二說，怎麼嚇？秋霜對她耳語一番，於是在某個月黑風高的晚上，她與秋霜從老宅廢棄角落開啟裝家班戲服的箱籠，把戲服吊在房樑上，又開啟手電筒和留聲機。於是，咿咿呀呀的女聲在大宅裡突然響起，把剛踏進門廳準備偷走中堂掛畫的遠房親戚嚇得屁滾尿流、哭爹喊娘地跑了。她們笑得前仰後合，而駱家老宅從此多了鬧鬼的名聲。
她不再害怕了，並答應秋霜，從此她會保護她們兩個。那年駱玉屏十二歲，過早地成為一個大人。接著宣統二年秋天之後，年幼時的玩伴白唯中從奉天來了天津，入讀天津中西學堂。四哥已經成了少年，而她還是個扎著辮子的小丫頭。駱二頭一次為自己的困窘而羞慚，是秋霜對她說，小姐，你得上學。
是啊，她得上學。
後來她鼓足勇氣去賭場找到了駱家的贅婿，那是駱明珠臥床之後她再次看到駱老爺，恍然卻發現她連他的臉都記不清楚。拿到足夠上學的銀票她出了賭場在瓢潑大雨裡哭，是秋霜打著傘跑過來，駱二說，我原來是個孤兒了。秋霜就緊緊抱住她，說不會的，小姐，你是我的親人。
總之她上了學，秋霜也與她一起搬到了女校宿舍。仗著駱家殘餘的聲名她擁有了一個單間，夕陽下她接過白唯中送她的英文詩集，開始人生第一段暗戀。秋霜覺得白唯中配不上她的小姐，但也只是在熨衣裳時罵罵咧咧，並適時地把白唯中留在駱二窗臺外的梯子抽走，讓他狼狽地爬牆出去，抑或在他的茶里加點巴豆。如此五年，風平浪靜。
直到三年後黃姨太的出現，讓一切變了顏色。駱老爺突然不願再支付她的學費，並以縮減家庭開支為名勒令她回家。那是1915年，外面的世界早已變了天地，關起門來的遺老遺少們還在做君君臣臣父父子子的迷夢。
被女校退學後她打算回家大吵一架，那是她第一次見到黃姨太——上海灘有名的交際花、臉上看不出年紀的女人。她穿的旗袍很素淨，給她帶了一盒酥糖，坐在院子裡泡茶，說別急，二小姐，你爹那邊，我幫你去說。學呢，你繼續上。時代變了，女孩子不只有嫁人一條出路。
黃姨太塗了蔻丹的指甲蓋在茶葉罐上，像一從纏繞在樹上的蔦蘿。要過很久之後駱二才會明白，她這一生的宿敵此刻才剛剛登場。
而彼時彼刻的駱二並不知道，黃姨太本名黃明月，在1898年的上海，她在妖魔橫行、沒有法律也沒有道德的貧民窟掙扎求生時，曾見過一個叫駱明珠的年輕女人。她向她展示過人生可以有另一種活法，而黃明月原樣照抄、直到將對方徹底替代，像蔦蘿扼死寄生的大木。
這就是黃明月的人生哲學，她很聰明，她學得很快，她一無所有，所以百無禁忌。
***
“你很聰明，駱二小姐。和你娘一樣聰明。”
。臂手的峋嶙骨瘦截一出裡袖的下垂。睡的清不辨著穿上，布麻著罩上臉人那。人的進行般殭個一現出，點終的及所線視二駱在，於終，眼一了看外往上框門在攀甲指的太姨黃
”。布的臉罩塊那了摘別，點心小“
。表的份方對認辨要想力努二駱賞欣，揚上角太姨黃
”。難更著不看比怕恐，了著看心小不是要你“
