【壹·火與水】
夜色朦朧。
從小閣樓出來的丫鬟們嘰嘰喳喳，往燈火輝煌的洋樓方向走。後廚在地下與車庫相連，是當年駱家剛剛建起這大宅時聘請的德國設計師畫的圖，結構精巧設計合理，所有汙水都會直接匯入租界的地下水管道，處處點著電燈，摩登又敞亮，是丫鬟與小廝們最愛躲著閒聊的地方，今夜聽聞小公館裡大宴賓客，酒菜都是好東西，尤其讓她們雀躍。
一行人離開了幽暗陰森的老宅，越往燈火通明的洋樓走，心裡就越是鬆快。
秋霜被丫鬟們架在中間，一言不發。她早就知道她們看她不順眼，而今夜，或許就是要趁著駱二大婚的時候一併清算了她。
後廚近在眼前，這座新舊交替時代的大宅雖然有嶄新的西式外殼，內裡卻保留了各種前清的習慣。小廝們仍舊穿著紮腳褲子對襟褂，趁二樓夜宴開得如火如荼的功夫在著急將餘下的食材帶走，帶不走的就塞進嘴裡。當丫鬟們進來的時候，恰有個夥計抬起頭來，嘴邊滿是鵝油，面色嚇得煞白。見是她們才放下心，咧嘴一笑。
“原是你們幾個，嚇死老子。”
餘下的夥計也笑，整個廚房裡處處狼藉、血汙油汙隨處可見。姨太太和駱老爺嫌髒從不來後廚，此處就成了銷贓最好的地方。寬大桌面上擺滿窖藏的好酒，與血味混在一起，變作令人作嘔的味道。但沒人在乎，丫鬟們嬉笑著上前與小廝們打罵成一團，搶酒、吃肉，趁勢亂摸亂叫。
秋霜站在人群暗處，冷眼看著一切。她的手往後摸，牆角原本擱著一把砍柴火用的斧頭。
在過去很長時間裡，夜半無人時她就起床，在黑暗中磨這把斧頭，磨等鋥亮，磨得能照出她自己的臉。
烤爐的火把她半張臉照亮，也照亮她漆黑的眼睛。
“秋霜！”
有個丫鬟叫了她的名字，餘下的人終於想起她，於是紛紛朝她看過來。那瞬間，秋霜覺得他們的眼神是綠的，像荒野群狼。
很久之前聽娘說亂世里人會變成走獸，她想。果然，這世道要大亂了。
“秋霜，你這個小賤人。姑奶奶叫你你都不搭理了？”
領頭的丫鬟醉醺醺地走過來，敞著胸脯。她是這群人裡資歷最老的，而且一來就老管事的睡了一覺，拿到領頭的位置，那時才不過十五歲。如今資歷越混越大，和姨太太也有些交情，更是無人敢惹。秋霜眼見對面走過來，其餘人則面帶笑容，打算看她的熱鬧。
右耳一陣劇痛，是她被提著耳朵揪到長桌邊。接著腿上又是一陣痛，是被踹了兩腳。原本身上就有舊傷，她吸了口冷氣，當即半跪在地。
眾人鬨笑，但秋霜始終不抬頭。於是臉上又捱了兩巴掌，接著頭髮被扯起，她就對上了領頭丫鬟得意的眼神。
“小賤人。你以為搭上了駱二小姐這條船你就能飛黃騰達了？我告訴你，痴心妄想！且不說你是個什麼賤人生的賤種，你以為你的小主子能有什麼好下場？明天就要嫁人了，還給情夫寫信？什麼雞先生狗先生，我看都是姘頭！讓駱夫人知道了，你得被扔進狼狗窩裡活吃！”
說完，丫鬟手上又用了力。秋霜抬起頭，鼻血緩緩流下。她的眼睛黯淡無光，如同死人。對方又啐了一口，而眾人仍在冷眼旁觀。
“拿出來！把東西拿出來，姑奶奶今天饒你不死。不然有你好受的。”
秋霜還是不說話。
“裝死是吧？給我搜她！”
人被推在擺滿食物的長桌上，沒吃完的乳豬、淌油的雞鴨、帶刺的海魚，還有早已軟塌塌的各式甜點，都沾在身上。秋霜被按住，很多手在她身上摸，有女人的，也有男人的。
不出多時，那封信就被搜了出來，展開在電燈下。
他們之中沒一個識字，但沒人在乎，他們在表演發抖，在替他們的主子義憤填膺。他們罵她小賤人，罵駱二小姐小蕩婦。他們歸順於另一套適者生存的法則，在這血汙地獄裡，再大聲的呼救也會被歡呼淹沒。
“你該死！” 領頭丫鬟尖叫著把那封信投進了火爐。秋霜知道她不敢將信拿給姨太太去領賞，明日就是大婚了，誰在此刻出岔子，誰就是駱家的敵人。她安靜地看著那封信被火爐一點點吞噬，嘴角露出一絲不被察覺的微笑。
“笑什麼！你瘋了？”
。會機有沒也再就，口一上吃機趁再不若倘時此，門無告求逃可路無夜今道知們他。待及不迫已早人男多許餘其，已而口藉是過不這但，笑的了到看廝小個一另
。宅大的孽罪滿充座這穿燒要快，上頂屋到燒，燒燃在火裡爐壁。得不彈上桌餐在被而，門了上鎖反還，去退著笑嗤鬟丫他其到看霜秋
。音聲個一待等，著數默。了快
。活的到看有所碎撕會，人通不、利鋒齒牙它。慢緩行、大龐、稠粘它。音聲的來出爬裡車從西東有是著接、音聲的庫地駛車汽
。上手方對在咬口一，頭抬力全盡用霜秋，時的上探著索手的廝小當
。漓淋鮮
。神眼的怕們他但，怒激被然顯人男餘其。起站緩緩，斧尖把一出掏後背在放手將，角牆到竄速飛般鼠老像，桌餐下轆軲口當這著趁就而。滾打上地在，手鬆聲一呼痛方對
。神眼的徒命亡
。嘶嘶嘶
。覺察無毫們廝小的腦頭了昏衝怒憤被廚後但，理常合不本原這。到不聽也聲笑談鬟丫的門出才方連，寂死片一，人無靜寂外廚後。起響庫車從於終音聲那，深暗黑
。快的者勝種有還，力之灰吹費不敗打。鼠老小的髒骯、的得可手唾隻這霜秋有只裡眼們他
。嘶嘶
。頭斧了起舉霜秋，響更音聲
。現出般蛇像，裡篷斗黑在藏都全，度弧的人非到扯角。西東那了見看有只，門著對背都人男有所而，啟開聲輕前面在門
。在現是就
。落斧起手霜秋
