鶴眼收成時，燈下的白線壓住暗灰，羽紋全立了起來。
柳姑姑走回來，拿起我的繡樣便宣佈道。
“補選，顧明棠列第一，入織造府試用。”
趙蘭芝被人帶到偏院，她看見我的時候瞬間失了聲。
“她不是已經被除名了嗎？”
柳姑姑轉頭問她：“誰告訴你她被除名？”
趙蘭芝趕忙捂住了嘴。
當夜，我被安置在偏房。
二更過後，後巷傳來急促的敲門聲。
守夜婆子來報：“顧姑娘，有個叫珠兒的丫鬟要見你。”
珠兒渾身溼透，跪在我面前：“姑娘，救救奴婢吧。”
“夫人知道奴婢聽見了，定會賣了奴婢。”
我把門關上，疑惑道：“你聽見了什麼？”
珠兒掏出一塊帕子，帕子裡包著一枚腰牌和半張銀票存根。
“選拔前夜，趙老爺從後門來過顧家。”
“夫人親手把一封信交給了他。”
“趙老爺給了夫人一隻紅木匣，裡面有銀票，還有一支金簪。”
我的手慢慢收緊，珠兒繼續道。
“夫人說，姑娘性子軟，哭兩日便好了。”
我壓抑心中的苦悶道：“你為什麼現在才說？”
珠兒低下了頭：“姑娘以前總讓，奴婢以為這次也會讓。”
我看著那半張銀票存根，上面有趙家錢莊印記。
天亮前，沈老夫人又送來一封舊信。
”範舉人在信中寫得清楚，‘今年女工舉薦，唯顧明棠一人’。”
範舉人的書童也趕回織造府，他跪下作證。
“老爺從未給趙姑娘寫過舉薦信。”
柳姑姑看著桌上的證據，淡淡開口：“肯定有內鬼。”
我看向她，邪魅一笑：“那便引他出來。”
