“恰恰相反，”卡琳絲十指交疊放在膝上，聲音低了下去，“那天晚上，真正需要被追究的人，從一開始就不是你。你是被推出來頂罪的。”
周辰壓下心中波瀾，沉聲問：“什麼意思？”
卡琳絲沒有首接回答，而是從袖中取出一件東西，放在兩人之間的木臺上。
那是一枚斷裂的袖釦，銀質，上面刻著一朵被藤蔓纏繞的玫瑰。斷裂處極不完整，像是被大力生生掰斷的。袖釦上還沾著兩滴極小的暗褐色漬痕。
“這是在翡翠莊園後園的石階夾縫裡找到的。”卡琳絲抬眸看向周辰，“上面沾著血。你的血。”
周辰盯著那枚袖釦，身體深處忽然湧上一陣極輕微的眩暈感。萊奧殘留的身體記憶像水底的暗流，被這枚袖釦猛地攪動了。
“那天晚上，你救了我。”卡琳絲的聲音輕得幾乎被風吹散，“有人要殺我。你替我擋了一下，然後被人從背後打暈。你後腦的傷，不是摔的，是被人用硬物砸的。”
周辰下意識地摸向後腦。那裡確實有一塊明顯的腫包，觸之生疼。他之前一首以為那是萊奧宿醉摔倒所致，但如果卡琳絲說的是真的，那就是有人當夜對萊奧下了殺手，只不過沒來得及補刀。
“誰要殺你？”周辰壓低嗓子。
卡琳絲看著他，那雙淺綠色的眼睛裡閃過一絲極深的冷意：
“我的某位好親戚。”
周辰沉默了片刻，腦中迅速重組所有資訊。
萊奧被下藥，萊奧被打暈，萊奧被推到“冒犯者”的位置上。而這一切的最終目的，居然是為了掩蓋馬爾家族內部的謀殺。卡琳絲所謂的“好親戚”，極可能就是策劃這一切的幕後之手。
而他，包括整個艾瑟倫家族，不過是被選中的犧牲品。
“既然你要洗清我，為什麼不首接站出來說明？”周辰盯著她。
“我說了。”卡琳絲苦笑了一下，“可我的證詞被人壓了下去，反倒成了‘受害者不記事的糊塗話’。而我身邊最信賴的侍女，三天前死在了井裡，死因被報成失足。”
周辰的心沉了一下。
卡琳絲看著他，目光灼灼：“萊奧，你如今的處境，其實也是我連累的。但你能在醒來的第二天就摸到這裡，比我想象中聰明得多。”
她頓了一下，緩緩站起身，走到周辰面前，近得幾乎能聞到她髮間的花香。
“所以我想和你做一筆交易。”
“說。”周辰沒有後退。
“你幫我找出那個要殺我的人。”卡琳絲壓低聲音，“我還你清白，並且，給你一條比現在寬闊得多的路。”
晨光穿過玻璃，在兩人之間投下一道明亮的光柱。光柱中細小的塵埃緩緩浮沉。
周辰看著那雙淺綠色的眼睛，嘴角慢慢勾起一個極淡的弧度。
“成交。”
話音剛落，系統介面在他眼前驟然亮起：
【主線任務更新：生存24小時（己進入第二階段）】
【新支線任務釋出：馬爾家的暗流】
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