中軍大帳內，炭火噼啪作響，驅散了冬日的嚴寒。朱慈烺正捧著繳獲物資的清單沉思，琢磨著如何將這些錢糧用在刀刃上，帳外突然傳來一陣整齊的腳步聲，緊接著，一聲洪亮的稟報響起：“臣，盧象升參見殿下！”
朱慈烺抬頭望去，只見盧象升身著鎧甲，腰佩長劍，身後跟著他的兩個弟弟盧象坤、盧象桐，三人步伐穩健地走進大帳，對著朱慈烺躬身行禮。盧象升臉上帶著幾分疲憊，卻難掩眼中的神采。此次隨皇太子出征，不僅擊退了建奴，還見證了大明軍隊久違的血性，這讓他對大明的未來重新燃起了希望。
“盧卿和兩位將軍免禮平身。” 朱慈烺合上清單，臉上露出溫和的笑容，示意三人起身。
“謝殿下！” 盧象升兄弟三人齊聲應道，起身站到一旁，目光恭敬地看向朱慈烺。
緊隨盧象升之後，山海關總兵祖大樂、山西總兵猛如虎、保定總兵董用文、密雲總兵李重鎮等一眾勤王將領，也陸續走進大帳。他們大多身著沾滿塵土和血跡的鎧甲，臉上帶著征戰後的疲憊，卻難掩心中的激動。此次擊敗建奴，他們不僅立下了軍功，更重要的是，終於洗刷了之前 “畏敵避戰” 的汙名。
“末將等參見殿下！” 眾將齊聲跪倒在地，聲音洪亮，震得帳內空氣都微微顫動。
“諸位卿家免禮平身。” 朱慈烺依舊笑容滿面，語氣中帶著對眾將的認可，“此次擊退建奴，諸位卿家辛苦功高。”
“謝殿下！” 眾將再次謝恩，起身站在盧象升兄弟身旁，目光中滿是敬畏。
沒過多久，虎賁軍統領黃德功、龍騰軍統領孫應元、威武營統領周遇吉、虎豹騎統領張世澤等護國軍將領，也帶著麾下的中層軍官走進大帳。夜不收大隊長李芳、狙擊大隊統領滿義等悍將緊隨其後，他們身著統一的護國軍鎧甲，腰挎制式軍刀，眼神銳利，氣勢逼人，一看便知是久經沙場的精銳。
“末將等參見殿下！” 護國軍將領們齊聲行禮，聲音整齊劃一，盡顯軍隊的嚴明紀律。
“諸位免禮。” 朱慈烺微微點頭，示意眾人起身。
令人意外的是，護國軍將領們行禮完畢後，並沒有因為自己是皇太子的親軍而搶佔前排位置，反而自覺地站到了勤王將領們的身後，按照官職高低依次排列，秩序井然。
祖大樂、猛如虎等勤王將領見此情景，心中不禁生出幾分感動。他們對視一眼，祖大樂率先開口，哈哈一笑道：“諸位護國軍的兄弟，可不能這麼見外！此次擊敗建奴，你們才是首功！若不是你們衝鋒在前，奮勇殺敵，我們這些勤王人馬，恐怕早就被建奴打得望風而逃了，哪還能跟著混軍功？快，都上前一步，站到前面來！”
黃德功聞言，連忙擺手，笑著說道：“祖總兵客氣了！咱們都是大明的軍隊，為大明殺敵是本分，哪分什麼首功不首功？站在哪裡都一樣，只要能為殿下效力，為大明盡忠，就足夠了！”
“話可不能這麼說！” 猛如虎也上前一步，拍了拍黃德功的肩膀，語氣誠懇地說道，“黃統領，你們護國軍的戰鬥力，我們都是有目共睹的。無論是火器裝備，還是戰術素養，都遠超我們這些老部隊。此次大捷，你們當之無愧是首功，理應站在前面！”
說著，祖大樂、猛如虎等人不由分說，上前一把拉住黃德功、周遇吉等護國軍將領的手臂，強行將他們推到靠近朱慈烺的前排位置。勤王將領們的舉動，沒有絲毫做作，滿是發自內心的敬佩與感激。他們清楚，若沒有護國軍的引領和支援，此次勤王之戰，恐怕只會是又一場慘敗。
朱慈烺將這一切看在眼裡，心中十分欣慰。他知道，大明軍隊最大的問題，就是派系林立、互不信任，如今護國軍與勤王兵馬能夠和睦相處、彼此敬重，這正是大明中興的希望所在。只要所有明軍能夠緊密團結在一起，就沒有任何力量能夠撼動大明的江山。
此時，胡寶捧著一本厚厚的軍功簿，走到朱慈烺面前，輕聲說道：“殿下，眾將都已到齊，這是此次戰役的軍功簿，請您過目。”
朱慈烺剛要伸手接過軍功簿，帳外突然傳來一陣急促的腳步聲，一名傳令兵神色慌張地跑了進來，跪倒在地，聲音顫抖地稟報道：“殿下，大事不好！宣大總督梁廷棟 梁大人他，自殺了！”
“什麼？！” 傳令兵的話如同平地驚雷，讓帳內的眾將都大吃一驚，紛紛露出難以置信的表情。戰事剛剛結束，大局已定，梁廷棟為何要突然自殺？
朱慈烺也是一愣，隨即眉頭皺起。他想起不久前，兵部尚書張鳳翼因對建奴寇邊束手無策，吞服大黃自殺，如今梁廷棟又步了後塵。作為宣大總督，梁廷棟負責京畿西北部的防務，卻在建奴入寇時未能有效阻攔，導致建奴在京畿地區肆虐，確實難辭其咎。可戰事已經結束，他為何還要選擇自殺？
眾將也紛紛議論起來，語氣中帶著幾分複雜。祖大樂嘆了口氣，說道：“梁大人也是個苦命人啊！宣大防線本就薄弱，建奴來勢洶洶，他就算有心抵抗，恐怕也無力迴天。如今戰事結束，他自知罪責難逃，才選擇了這條路”
猛如虎也點頭附和道：“是啊！這些年，文官統兵本就弊端重重，梁大人雖是總督，卻不懂軍事，面對建奴，自然束手無策。說到底，還是文武不分制的問題啊！”
朱慈烺沉默片刻，心中暗自思索：看來，推行 “文人治國、武將統兵” 的制度，已經勢在必行。尤其是那些從未打過仗的文官，絕對不能再讓他們統兵，否則只會白白葬送將士的性命，損害大明的國運。至於盧象升、孫傳庭這樣文武雙全的猛將，早已被他劃入武將行列，未來將是大明軍隊的中流砥柱。而那個讓他有些不放心的洪承疇，暫時還需觀察，再決定如何任用。
他輕輕搖了搖頭，沒有對梁廷棟的自殺過多評價。對他而言，人死如燈滅，只要梁廷棟不是大奸大惡之徒，他便不會再為難其家人。
朱慈烺清了清嗓子，提高聲音，說道：“諸位將士，安靜一下。”
帳內瞬間安靜下來，所有將領的目光都集中到朱慈烺身上，等待著他的下文。
朱慈烺環視眾將，語氣莊重地說道：“此次戰役，在勤王人馬和護國軍的共同拼殺下，入寇大明的十萬建奴已被全滅！這不僅是大明對建奴作戰以來的一場大勝，更是近代史上的一個奇蹟！本宮代表父皇，代表大明朝廷，向所有參戰的將士們，表示最誠摯的感謝！”
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