潞王府管家朱全跟著師爺走進知府書房，見到端坐主位的衛輝知府熊文舉，只是微微頷首，臉上沒有絲毫恭敬之色。正所謂“宰相門前七品官”，他身為親王管家，身份雖非官員，卻也從未將一個地方知府放在眼裡，自然不會主動見禮。
熊文舉心中雖有不滿，卻也不敢表露分毫。如今衛輝災情危急，他還指望從潞王府獲取糧食救災，只能暫且忍耐。師爺見狀，連忙上前，給朱全和熊文舉分別斟上熱茶，隨後垂手站在一旁，大氣不敢喘，隨時等候知府吩咐。
朱全端起茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮葉，只抿了一小口，才慢悠悠地開口，聲音尖細，帶著幾分傲慢：“熊大人，想必你也知道，如今衛輝府境內災情嚴重，封地內的百姓餓死了不少。我家王爺心懷天下，體恤百姓疾苦，決定拿出一萬石糧食用於賑災。明天一早，糧食就會送到知府衙門，還請熊大人妥善安排。”
熊文舉聽到“一萬石糧食”，眼睛瞬間亮了起來。此前，他為了救災，曾三次親自前往潞王府求糧，可每次都被拒之門外，連潞王的面都沒見到，早已對潞王府失望透頂。如今潞王突然主動提出放糧，這無疑是雪中送炭，讓他如何能不激動？
熊文舉連忙站起身，對著潞王府的方向拱手行禮，語氣恭敬地說道：“王爺此舉，真是為國為民，本官心中萬分感動！本官代表衛輝府的全體官員，以及所有受災百姓，向王爺殿下表示最誠摯的感謝！請朱總管放心，本官定會在遠離潞王府的地方搭建粥棚，為百姓施粥，絕不讓流民干擾到王府的清淨。”
他頓了頓，又補充道：“為了感謝潞王千歲對百姓的愛護，也為了確保潞王府的安全，本官會立即調派兵馬，加強王府周邊的守衛，絕不讓任何流民靠近王府，保證王爺殿下能安心度日。”
熊文舉心裡跟明鏡似的。自己三番五次求糧都空手而歸，如今潞王突然願意拿出一萬石糧食，絕非真心體恤百姓，定然是擔心災情繼續惡化，流民聚集過多，會衝擊潞王府。所以，他主動承諾保護王府安全，既是投其所好，也是為了日後能繼續從潞王府獲取糧食，畢竟衛輝的災情，絕非一萬石糧食就能徹底解決。
朱全聽到熊文舉的承諾，臉上露出了滿意的笑容。他此次前來的主要目的，就是確保知府能派兵保護王府，如今目的達成，也沒有必要再多停留。朱全站起身，對著熊文舉微微點頭，說道：“熊大人識時務，很好。糧食的事情，還有王府安全的事情，就拜託熊大人了。本總管還有其他要事，先行告辭。”
說完，朱全轉身離開了書房，留下熊文舉和師爺在原地。
看著朱全離去的背影，師爺連忙上前，拱手問道：“大人，您之前去了三次潞王府，都沒能要到一粒糧食，這次潞王為何突然主動送糧上門？這裡面會不會有什麼蹊蹺？”
熊文舉冷冷一笑，眼神中帶著一絲不屑：“蹊蹺？能有什麼蹊蹺？潞王此舉，不過是擔心流民太多，威脅到他的王府安全罷了。如果不是怕自己的榮華富貴受到影響，他才不會管百姓的死活！”
師爺恍然大悟，連連點頭：“大人英明！還是大人看得透徹。對了，明天一萬石糧食運到府衙後，該如何分配呢？”
熊文舉低頭沉思了片刻，眼中閃過一絲算計，隨後說道：“先在城外搭建幾個粥棚，用一部分糧食施粥，救濟最急需的災民。具體來說，五千石糧食用於施粥，剩下的五千石糧食，你看著妥善安排即可。記住，一定要低調，不要太明目張膽。”
師爺何等精明，瞬間就明白了熊文舉的意思。剩下的五千石糧食，顯然是要用來“打點”上下官員，或是中飽私囊。他臉上頓時綻放出諂媚的笑容，連忙躬身行禮：“大人放心，屬下定然會辦妥此事，絕不會讓大人失望！”
然而，師爺的話音未落，一個冰冷的聲音突然從書房門外傳來，如同寒冬裡的寒風，讓整個書房的溫度都瞬間下降了幾分：“一萬石糧食，必須全部用於施粥，救濟災民！此外，衛輝府糧庫中儲存的糧食，也必須全部拿出來救災！誰敢貪汙一粒米，或是挪用一分錢，定斬不饒，滅其三族！”
隨著聲音響起，嶽洋帶著五個身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛，大步流星地走進了書房。熊文舉和師爺被這突如其來的一幕嚇了一跳，渾身一震，差點癱倒在地。
熊文舉畢竟是一方知府，很快強迫自己冷靜下來，他指著嶽洋等人，厲聲質問道：“你們是何人？竟敢擅闖本官府衙！來人啊，給我把這些刺客拿下！”
“啪！”
熊文舉的話音剛落，嶽洋便猛地抬手，一記響亮的耳光狠狠抽在了他的臉上。熊文舉猝不及防，被打得一個趔趄，嘴角瞬間流出了血絲，半邊臉頰也以肉眼可見的速度紅腫了起來。
師爺見狀，頓時急了，他指著嶽洋，怒聲斥罵：“你你竟敢毆打朝廷命官！簡直是無法無天！”
“嘭！”
不等師爺說完，一個身材高大的錦衣衛便上前一步，抬腿一腳，狠狠踹在了師爺的肚子上。師爺慘叫一聲，像個破麻袋一樣倒飛出去，重重地摔在地上，白眼一翻，差點暈死過去。他顧不上腹部的劇痛，連滾帶爬地爬到嶽洋麵前，“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“爺爺饒命！爺爺饒命啊！小人家中有錢有糧，只要爺爺不殺我，要銀子要糧食，儘管開口！”
師爺嚇得魂飛魄散，還以為嶽洋等人是流寇假扮官員，闖入府衙搶劫，只能用銀子和糧食來保命。
衛輝知府熊文舉也緊張地盯著嶽洋五人，眼神中充滿了恐懼。他的想法和師爺如出一轍，都以為這些人是來劫財的流寇。畢竟，欽差大臣巡查地方，向來都是前呼後擁，聲勢浩大，哪有像這樣偷偷摸摸闖入府衙的？
嶽洋看著眼前這兩個貪生怕死的傢伙，眼中充滿了不屑，他冷冷一笑，說道：“哼，你們也配用百姓的救命錢來贖命？睜開你們的狗眼看看，本人乃錦衣衛指揮同知嶽洋，此次奉陛下聖旨，巡查衛輝府災情！”
說完，嶽洋從懷中取出一份明黃色的聖旨，扔在熊文舉面前的桌子上。
熊文舉半信半疑，他顫抖著雙手，拿起聖旨，小心翼翼地展開。當他看到聖旨上熟悉的筆跡，以及蓋在上面的皇帝印璽時，臉色瞬間變得慘白。這確實是崇禎皇帝的親筆聖旨！雖然這份聖旨未經內閣批准，屬於皇帝的“中旨”，但對付他一個小小的知府，已經綽綽有餘。
熊文舉再也不敢有絲毫怠慢，“噗通”一聲跪倒在地，對著嶽洋連連磕頭，聲音帶著哭腔：“大人饒命！大人饒命啊！下官下官家中也受災了，之前確實貪汙過一百石糧食，但那也是為了給家人保命啊！除此之外，下官再也沒有貪汙過其他錢財！至於潞王府送來的糧食，下官原本是想拿出一部分，分給府衙的官員，以免他們和家人餓死，絕沒有想過要中飽私囊啊！”
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