“噠噠”
兩匹戰馬踏著塵土，如離弦之箭般飛快衝到王老漢身旁。馬還未完全停穩，其中一匹戰馬上便躍下一名身著勁裝的漢子，他動作麻利地扶起倒在地上的王老漢，聲音急促卻沉穩：“大爺，快背上糧食跟我們走！”
王老漢看著失而復得的糧袋，又看看眼前這兩位救命恩人，激動得老淚縱橫，掙扎著就要跪下磕頭：“謝謝英雄救命之恩！老漢無以為報，只能給二位磕個頭，聊表心意！”
可他的膝蓋剛要碰到地面，就被另一名漢子伸手攔住：“大爺，沒時間多耽擱！鎮上還有一千多流寇，再不走就來不及了！”
“一千多流寇？”王老漢聽到這個數字，頓時嚇得渾身一哆嗦，也顧不上再道謝，急忙背起糧袋，踉踉蹌蹌地跟著兩位漢子朝著小鎮外跑去。他知道，流寇心狠手辣，若是被追上，自己和糧食都得遭殃。
這邊幾人剛跑出沒多遠，小鎮裡的流寇就被剛才的槍聲驚動了。很快，一隊騎著馬的流寇便朝著這邊衝來，馬蹄聲“噠噠”作響，捲起漫天塵土，氣勢洶洶。
兩名夜不收回頭一看，見對方竟然有這麼多騎兵，臉色頓時一變。他們深知，僅憑兩人之力，根本無法與這隊流寇抗衡，當務之急是儘快將訊息傳回營地，讓皇太子做好準備。二人不再猶豫，急忙翻身上馬，猛抽一鞭，朝著營地的方向疾馳而去，身後的流寇則緊追不捨。
留在小鎮街口的幾名流寇，看到地上躺著兩具同伴的屍體，連忙跳下戰馬檢視。其中一人伸手摸了摸屍體後背，又看了看那猙獰的血窟窿，頓時嚇得臉色慘白，轉身朝著不遠處的大部隊大喊：“大王！不好了！兩個老營兄弟被火銃打死了！”
話音剛落，一個身材高大、滿臉絡腮鬍子的漢子便走了過來。此人相貌醜陋，眼神兇狠，臉上一道長長的刀疤從額頭延伸到下巴，看上去如同凶神惡煞一般。他便是這夥流寇的首領，人稱“黑煞神”。
聽到麾下被火銃打死，黑煞神的臉色瞬間沉了下來，眼中閃過一絲狠厲，厲聲喝道：“兄弟們！賊人往前面跑了！跟本大王追上去，把他們碎屍萬段，為死去的兄弟報仇！”
“衝呀！殺呀！”
流寇們頓時爆發出一陣嗷嗷怪叫，紛紛翻身上馬，揮舞著手中的刀槍，朝著夜不收逃跑的方向追擊而去。一時間，馬蹄聲、喊殺聲交織在一起，朝著朱慈烺所在的營地方向逼近。
此時，在五里外的營地中，朱慈烺正和崇禎皇帝坐在營帳裡休息。突然，遠處傳來幾聲清脆的槍聲，雖然距離較遠，但在這寂靜的山野間，依舊清晰可聞。
朱慈烺臉色一變，瞬間站起身，沉聲道：“不好！是槍聲！肯定是夜不收遇到了流寇！”
崇禎皇帝也皺起了眉頭，心中不由得有些擔憂。這荒山野嶺的，若是遇到大股流寇，恐怕會有危險。
“傳令！”朱慈烺當機立斷，對著帳外大喝一聲，“火頭軍繼續生火做飯，不得慌亂！糧車立即移動，分別護住隊伍兩翼！火槍兵迅速列陣，準備迎敵！”
“喏！”帳外的周遇吉聽到命令，立即高聲應諾，轉身開始指揮威武營將士行動。
威武營的將士都是從京營中挑選出來的精英，訓練有素，紀律嚴明。接到命令後，將士們沒有絲毫慌亂，各司其職，動作迅速。短短數十個呼吸間，一個嚴密的防禦陣型便佈置完成。
只見隊伍前方，兩百一十名火槍兵分成三排，整齊地排列著，手中的煌明步槍槍口朝前，隨時準備射擊。隊伍的左右兩翼，各有三輛糧車並排停放，形成了天然的屏障，將側翼保護得嚴嚴實實。在糧車後面，各站著三十名槍手，他們手持短槍，目光警惕地盯著四周，一旦有流寇偷襲兩翼，便能立即展開反擊。
隊伍的後方，有十名手持ak步槍的精銳士兵，外加五名經驗豐富的老兵負責防守，防止流寇從後方突襲。此外，還有五十名騎兵手持長槍，在陣型外圍待命，隨時準備追擊潰散的流寇。
這樣的陣型，攻防兼備，別說對付一夥流寇，就算是面對三千正規軍，也有一戰之力。
陣型剛佈置完畢，遠處便傳來了急促的馬蹄聲。很快，兩名夜不收便騎著馬，氣喘吁吁地衝到了營地前。看到威武營已經列好了陣型，二人心中一鬆，知道皇太子已經做好了準備。
他們翻身跳下戰馬，顧不上擦拭臉上的汗水，快步跑到朱慈烺面前，單膝跪地，高聲稟報道：“殿下！前方五里處有一個李家鎮，正遭受上千流寇洗劫！我們發現後，開槍擊斃了兩名搶掠百姓的流寇，卻引來了大股流寇追擊！如今，流寇隊伍已經朝著此處而來，估計很快就會到達！”
朱慈烺點了點頭，神色平靜地說道：“辛苦了！你們先歸隊休息，本宮今天就讓這些流寇有來無回！”
“喏！”兩名夜不收躬身應諾，轉身跑回了自己的隊伍。
“噠噠噠”
朱慈烺的話音剛落，遠處的山坡上便出現了一隊騎兵的身影。隨著距離越來越近，眾人看得越來越清楚。這支流寇隊伍人數眾多，至少有上千人，光是衝在前面的騎兵，就有三百多人。
朱慈烺心中微微一凜。能擁有三百多騎兵的流寇，規模絕對不小。要知道，如今的流寇大多還處於分散狀態，被洪承疇和孫傳庭的大軍追得四處逃竄，很少有能聚集起如此多兵力，還配備大量騎兵的隊伍。看來，這夥流寇的首領，倒也有些本事。
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