張三看到劉國能想要屠殺俘虜，心中頓時一驚，急忙上前攔住了他，勸說道：“大王，不可！我們如今正是擴大隊伍、積蓄力量的時候。把這些俘虜都殺了，我們去哪裡補充人手？這些官軍士兵雖然戰鬥力不強，但經過訓練後，也能成為我們的助力。更何況，接納投降也能彰顯我們的仁義，讓更多的人知道，我們與那些欺壓百姓的官軍不同。”
劉國能聞言，臉上露出了猶豫的神色。他心中確實對官軍充滿了恨意，但也明白張三說的有道理。他沉默了片刻，最終冷哼一聲，說道：“好吧，就聽你們的！這些俘虜交給你們處置，咱老子不管了！”說罷，劉國能提著手中還在滴血的大刀，轉身帶著幾十個親衛，頭也不回地朝著山寨走去，準備回去喝酒慶功。
張三和李四對視一眼，都從對方眼中看到了欣慰的笑容。隨後，李四再次高聲叫道：“所有流寇兄弟聽令！停止攻擊！把所有投降的官軍集合起來，帶到山寨前的空地上！本軍師要親自訓話！另外，派人打掃戰場，清點傷亡，收集武器和糧草！”
“是！”流寇士兵們齊聲應道，紛紛停下了手中的動作，開始有條不紊地收攏投降的官軍。
“不想死的都給老子站起來！排成佇列，跟我們走！我們軍師要訓話！”流寇的大小頭目們也紛紛高聲呼喊，將那些跪地投降的官軍士兵驅趕著集合起來。投降的官軍士兵們不敢有絲毫反抗，只能乖乖地站起身來，按照流寇的要求排成歪歪扭扭的佇列，被流寇押解著朝著山寨前的空地走去。
此次戰鬥，許定國帶來的五千官軍，有半數左右選擇了投降，戰死一千多人，只有幾百名士兵僥倖鑽進了山林深處，狼狽地逃走了。對於劉國能的流寇隊伍來說，這絕對是一場大獲全勝的戰鬥。他們不僅成功擊退了官軍的圍剿，還斬殺了官軍主將許定國，俘獲了大量的俘虜和武器糧草，隊伍的實力得到了極大的提升。
與此同時，洛陽城內的知府李兆年，心情卻頗為不錯。雖然他治下的鞏縣和偃師兩縣被流寇洗劫，損失慘重，但在他看來，只要許定國能夠順利平定這股流寇，將功補過之後，朝廷不僅不會追究他的責任，反而會因為他治理有方、排程得當而對他進行嘉獎。他甚至已經開始盤算著，此次剿匪成功後，自己的官職或許還能更上一層樓。
要知道，自從李巖升任河南左布政使後，右布政使的職位一直空缺。李兆年心中早已對這個職位覬覦已久，他認為，只要此次剿匪之事處理得當，右布政使的位置就很可能是他的囊中之物。到時候，他就能成為河南的二把手，權傾一方，風光無限。想到這裡，李兆年不禁喜上眉梢，忍不住在書房中來回踱步，暢想著自己升官後的美好前景。
就在李兆年做著升官美夢之時，書房外傳來了守衛的聲音：“老爺，門外有人求見，說是許定國將軍麾下的千總，有緊急軍情稟報。”
李兆年聞言，心中頓時大喜，以為是許定國剿匪成功，派千總回來報喜的。他連忙說道：“快！快讓他進來！”
“是！”守衛領命，轉身快步走了出去。
看著守衛離去的背影，李兆年的臉上笑容更濃，心中暗自想道：“哈哈，許定國這小子果然有一套！竟然如此輕易就平定了數千流寇，這絕對是一件大功！本官要儘快將此事整理成奏摺，上報朝廷，爭取早日拿到右布政使的任命！”
很快，一個衣衫襤褸、滿身塵土和血跡的千總，急匆匆地走進了知府衙門的書房。這個千總正是從牛心山戰場上僥倖逃回來的李遠。他一見到李兆年，“撲通”一聲跪倒在地，不等李兆年開口詢問，就張開大嘴，嚎啕大哭起來，哭聲淒厲，令人動容。
“大人大人大事不好了！許將軍許將軍他剿匪失敗，戰死沙場了！我們帶去的五千大軍，幾乎全軍覆沒，只剩下五百多人逃了回來”李遠一邊哭，一邊斷斷續續地將牛心山剿匪失敗、大軍被流寇殲滅的事情詳細敘述了一遍。他的聲音中充滿了恐懼和絕望，每一個字都如同重錘一般，狠狠砸在李兆年的心上。
“什麼？！”
李兆年聞言，如同遭了雷擊一般，瞬間呆立在原地，臉上的笑容凝固了，眼睛瞪得大大的，滿臉的難以置信。他怎麼也不敢相信，許定國率領五千官軍前去剿匪，竟然會落得如此下場。主將戰死，大軍覆沒，只剩下五百多人逃回來。這簡直是天方夜譚！
剛才還在做著升官美夢的李兆年，此刻嚇得渾身發抖，差點大小便失禁。他知道，許定國剿匪慘敗，這絕對是一件天大的禍事。洛陽城中如今只剩下幾千官軍，而且大多是戰鬥力低下的普通士兵。一旦流寇乘勝前來攻打洛陽，以洛陽目前的兵力，根本無法抵擋，洛陽城必將不保。而他這個洛陽知府，輕則被革職查辦，重則性命難保。
李兆年在最初的驚慌失措之後，漸漸強迫自己冷靜下來。他知道，現在不是慌亂的時候，必須儘快採取措施，應對眼前的危機。他當即對著身邊的親兵高聲下令：“快！傳我命令，立即通知游擊將軍，緊閉洛陽四門，加強城防，嚴禁任何人進出！另外，立即起草文書，分別向河南總兵陳永福和布政使李巖大人求救，請求他們火速派兵支援洛陽！”
“是！小人這就去辦！”親兵不敢耽擱，立即轉身快步離去。
隨後，李兆年又坐回書桌前，拿起筆，開始起草給李巖的奏摺。在奏摺中，他將所有的責任都推到了已經戰死的許定國身上，聲稱是許定國指揮不當、剛愎自用，不聽勸阻，才導致了剿匪失敗、大軍覆沒的嚴重後果。他還在奏摺中極力渲染洛陽城的危急局勢，請求李巖大人儘快派兵支援，以解洛陽之圍。
開封城內，布政使李巖接到李兆年送來的緊急報告後，也頓時大吃一驚，臉上露出了凝重的神色。他萬萬沒有想到，這股流寇的戰鬥力竟然如此強悍，竟然能夠以少勝多，殲滅許定國率領的五千官軍，還斬殺了主將許定國。這遠遠超出了他的想象。
李岩心中清楚，他和紅娘子之前的計劃已經徹底失敗了。他們原本以為，可以利用這股流寇打擊地方上的頑固士紳，幫助推進土地改革工作，等流寇的作用發揮完之後，再將其控制或剿滅。可現在看來，這股流寇在發展壯大之後，已經完全超出了他們的控制範圍，成為了一股足以威脅到大明統治的強大勢力。若是不盡快將其剿滅，後果不堪設想。
想到這裡，李巖不敢有絲毫耽擱，立即傳令下去，讓親兵快馬加鞭，前往歸德府、南陽等地，通知河南總兵陳永福和他的兒子陳德，讓他們父子二人接到命令後，立即率領麾下軍隊返回開封，商議剿寇之事。
安排好通知陳永福父子的事宜後，李巖回到書房，準備起草奏摺，將此事上報給皇太子朱慈烺，請求朝廷派遣援軍，共同剿滅這股流寇。可就在他剛拿起筆，準備書寫之時，紅娘子聞訊急匆匆地趕了過來。
“夫君，且慢！”紅娘子走進書房，看到李巖正在準備寫奏摺，立即開口阻止道，“暫時不要上書給皇太子殿下。這股流寇的情況頗為特殊，他們只打擊士紳地主，不騷擾百姓，或許還有談判的餘地。不如讓妾身親自去一趟牛心山，和流寇的首領劉國能談談，看看能否說服他們歸順朝廷，為我們所用。若是能夠成功，不僅可以兵不血刃地解決這股流寇，還能為我們增添一股強大的力量，助力河南的改革和穩定。”
