第601章 巡城見瘡痍
見胡寶滿臉好奇地追問“三急”為何物，朱慈烺嘴角勾起一抹淡笑，並未直接解答。他深知這些跨越時代的詞彙，一時半會兒難以向胡寶解釋清楚，索性轉移話題，沉聲問道：“福王府內收拾得如何了？”
胡寶何等機靈，見小爺有意迴避，立刻識趣地收起了好奇心，不敢再糾結這個問題，連忙躬身回稟：“回小爺，王府內外已經清理乾淨了，血跡也都用水沖洗過。奴婢這就帶小爺去洗漱用膳，早膳已經備好多時了。”
朱慈烺微微點頭，起身與胡寶一同走下馬車。馬車外，東宮親衛早已整整齊齊地歸隊待命，見皇太子下車，眾人齊聲敬禮問安：“參見殿下！”聲音洪亮，氣勢如虹。朱慈烺微笑著點了點頭，不發一言，徑直朝著福王府內走去。
踏入王府，果然如胡寶所說，庭院、走廊都已清理得乾乾淨淨。地面上的血跡被反覆沖洗，乍一看並無異樣，但仔細觀察便會發現，牆角、石板縫隙中，仍殘留著一些暗紅的印記，那是昨夜血戰留下的不可磨滅的痕跡，無聲地訴說著昨夜的慘烈。
在胡寶的伺候下，朱慈烺洗漱完畢。很快，胡寶便端著早膳走了進來，食盤裡擺放著兩個潔白的雞蛋、一碗熱氣騰騰的米粥，還有幾碟精緻的小菜和一碟新鮮的點心水果。奔波勞碌了一夜，朱慈烺確實早已飢腸轆轆。他接過胡寶親手剝好的雞蛋，幾口便吞了下去，隨後端起米粥，連喝了兩大口。
胡寶見狀，急忙上前，輕輕拍著朱慈烺的後背，柔聲勸道：“小爺慢些吃，小心別噎到了。早膳還多著呢，不用急。”
朱慈烺嚥下口中的米粥，點了點頭，問道：“周遇吉和嶽洋呢？他們現在在哪裡？”
“回稟小爺，周將軍一早便帶人去城外處置流寇的屍體了，估計要到中午才能回來。嶽洋大人早上回來過一次，見小爺正在休息，擔心打擾到您，便沒敢進來，奴婢猜他多半是去巡城，檢視洛陽城的治安情況了。”胡寶恭敬地回稟道。
說到這裡，胡寶像是突然想起了什麼，壓低了聲音，湊近朱慈烺說道：“對了小爺，今早有位鄒氏夫人來找過您。她說自己是福王府的王妃，還說她們已經同意了小爺昨日的安排，讓奴婢務必把這話轉告給您。”
朱慈烺聞言，放下手中的筷子，神色平靜地說道：“嗯，知道了。她們的安置事宜，本宮稍後會安排妥當。吃飽了，陪本宮出去轉轉，看看洛陽城的情況。”
“是！”胡寶連忙應了一聲，快步取來一塊熱乎乎的溼毛巾，小心翼翼地為朱慈烺擦了擦嘴。隨後，兩人一同走出了福王府。
朱慈烺並未大張旗鼓地出行，只挑選了二十多名精銳的東宮親衛隨行。一行人騎著馬，低調地行走在洛陽城的街道上。昨夜福王府內發生的激戰，動靜雖大，但由於威武營迅速控制了局勢，訊息並未擴散開來，城外的百姓大多並不知曉。不過，劉國能率領的流寇部隊，昨日在城內大肆搶劫地主士紳和大戶人家，倒是在城中引起了不小的恐慌，以至於今日很多百姓都嚇得不敢出門。
街道上行人稀少，顯得格外冷清。朱慈烺放眼望去，映入眼簾的，幾乎都是衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民。他們蜷縮在牆角、路邊，眼神空洞，身上的衣服破爛不堪，根本無法抵禦清晨的寒風。看到這一幕，朱慈烺的心中頓時湧起一股難以遏制的氣惱。
他清楚地記得，經過去年對河南官場的大力整治，河南各地都搭建了粥棚，為流民施粥救濟。而且，在推行土地改革之後，大部分流民都分到了屬於自己的土地，紛紛返回鄉村種地，重建家園。洛陽城作為堂堂九朝古都，曾經的繁華勝地，如今卻依舊有如此多的流民流離失所，這怎能不讓他生氣？朱慈烺心中暗罵一聲：“該死的福王！”這一切的罪魁禍首，正是那個貪婪跋扈、搜刮民脂民膏的福王。若不是福王在洛陽城作威作福，大肆兼併土地，欺壓百姓，洛陽城何至於落到這般田地？
就在朱慈烺心中怒火熊熊燃燒之時，眼角的餘光突然瞥見街邊的一幕，讓他的心臟猛地一揪。只見街邊的牆角下，站著幾個瘦弱不堪的小女孩，她們的頭髮枯黃凌亂，身上穿著破舊的單衣，凍得瑟瑟發抖。最讓人心碎的是，每個小女孩的頭上，都插著一根乾枯的稻草。在她們身後，站著幾個面色憔悴、眼含熱淚的男女，眼神中充滿了絕望與不捨。
“草！”朱慈烺忍不住低罵了一聲。他在後世的影視劇裡，見過無數次類似的場景，卻從未想過，自己竟然會親身經歷。這一刻，他的心裡就像被針紮了一下似的，密密麻麻地疼。他猛地勒住戰馬，目光緊緊地盯著那幾個頭上插著稻草的小女孩，眼神中充滿了震驚與痛心。
朱慈烺心中清楚，在古代，窮人家的女子若要賣身為奴，除了會在身前擺一張紙，寫上賣身的緣由之外，通常都會在頭上插一根草。這根草，便是“賣身”的標誌。插草賣身的習俗，最早可以追溯到晉代。在古代，商品交易大多集中在集市上，而集市通常設立在驛站附近，交易節奏很快。因此，買家和賣家在出售貨物時，都會順手拔一根草放在貨物旁邊，讓人一眼就能看出這些東西是待售的商品。
除此之外，古代的教育普及率極低，懂得寫字的人寥寥無幾，能夠看懂文字的人更是少之又少。所以，放在貨物旁的草，就成了大家公認的“待售標記”。這種“草標廣告”在古代極為普遍，比如《水滸傳》中楊志賣刀，《儒林外史》中范進賣雞，都是在貨物上插一根草標，以此表明出售的意圖。
