第911章 整頓朝綱與江南震動3
寒暄過後，沈千萬便起身告辭，黃德功和孫應元親自將其送出軍營。返回大帳之後，二人再次拿起那封飛鴿傳書，仔細研讀了一遍，臉上露出了震驚的神色。他們萬萬沒有想到，短短數日之間，朝廷竟然發生瞭如此大的變故，崇禎皇帝禪位，皇太子即將登基，這無疑是大明的一件大事。
震驚之餘，二人也迅速冷靜下來，按照朱慈烺的旨意，開始安排撤軍事宜。他們商議決定，第二日一早就率領護國軍渡江，撤離江南，返回京師。至於朝廷之前交代的江南剿匪之事，二人並未放在心上。在他們看來，剿匪之事無關緊要，江南的匪患由來已久，並非一朝一夕能夠解決，而且那些土匪大多與江南士紳有所勾結，他們也不願意為江南士紳賣命。今後，朝廷整頓朝綱，收復失地，立功的機會還有很多，不必急於一時。
第二日清晨，天剛矇矇亮，黃德功和孫應元便率領護國軍，浩浩蕩蕩地從江南渡江，向著京師的方向進發。護國軍將士們個個精神抖擻，士氣高昂，他們知道，新皇即將登基，大明即將迎來新的時代，他們要儘快返回京師，守護新皇，守護大明的江山。
就在黃德功和孫應元率領護國軍渡江返京之時，另一支大軍已經悄悄進入了江南地區，神不知鬼不覺，沒有引起任何人的注意。這支大軍，正是劉國能率領的隊伍。此時的劉國能部，勢力已經遠超張獻忠的隊伍，成為了江南地區最強大的一支武裝力量。
之所以會有如此大的變化，是因為不久之前，又有一支流寇大軍主動投入了劉國能的麾下。這支流寇大軍，乃是李萬慶率領的隊伍。李萬慶原本也是一方流寇首領，手下有三萬多人馬，勢力不容小覷，但由於缺乏統一的指揮，隊伍紀律渙散，戰鬥力低下，在與其他流寇和朝廷軍隊的交戰中，屢屢受挫，漸漸陷入了困境。
後來，李萬慶得知劉國能部紀律嚴明，戰鬥力強悍，而且得到了皇太子朱慈烺的暗中支援，便主動率領麾下人馬，前來投奔劉國能。劉國能欣然接納了李萬慶及其麾下人馬，並派張三、李四二人負責整頓這支隊伍。張三、李四二人治軍嚴格，按照護國軍的標準，對李萬慶麾下的三萬多人馬進行了嚴格的篩選和訓練，剔除了老弱病殘，最終留下了一萬多名青壯士兵，編入了劉國能部。
加上劉國能部原本就有的五萬多人馬，如今，劉國能部的總兵力已經達到了七萬之多，兵強馬壯，勢力雄厚。此次悄悄進入江南，劉國能也是接到了朱慈烺的暗中指令，潛伏在江南地區，暗中監視江南士紳的動向，協助日後前來追繳逋賦的李邦華，打擊那些拒不繳納逋賦、敢於反抗朝廷的世家大族和勳貴，確保追繳逋賦之事能夠順利推進。
江南地區，南直隸乃是大明的核心區域之一，而南京作為大明的留都，更是地位非凡。雖然南京和京師一樣，設有六部等朝廷機構，擁有完整的官僚體系，但實際上，真正擁有實權的，只有戶部和兵部。此時，南京兵部尚書乃是張國維，戶部尚書則是楊文嶽。
說起南京戶部尚書一職，還有一段小小的插曲。原本，南京戶部尚書乃是畢懋康，畢懋康乃是明末著名的科學家、軍事家，更是被譽為“燧發槍之父”，他發明的燧發槍，極大地提升了大明軍隊的戰鬥力。後來，朱慈烺看中了畢懋康的才華，將其調到了京師的兵仗局，負責改進火器、研發新的武器裝備，以提升大明軍隊的戰鬥力。畢懋康調離之後，南京戶部尚書的職位，便由楊文嶽接任。
楊文嶽出身文官，為官多年，能力一般，沒有什麼突出的政績，性格也比較溫和，做事中規中矩，但他對大明朝廷還算忠心，凡事都以朝廷的利益為重，不敢有絲毫懈怠。此時，欽差大臣李邦華還未從京師動身，前往江南追繳逋賦，朝廷的聖旨便已經透過驛站加急送到了南京。
當楊文嶽接到這道催繳江南逋賦的聖旨時，整個人都懵了，腦袋瞬間大了一圈，臉上露出了為難與焦慮的神色。他在南京戶部尚書的位置上坐了多年，比任何人都清楚江南逋賦的情況，也比任何人都清楚，催繳逋賦的難度有多大。江南士紳勢力龐大，盤根錯節，相互勾結，多年來一直拖欠朝廷賦稅，歷任南京戶部尚書都曾試圖追繳，卻都因為士紳的反抗和地方官員的包庇，最終不了了之。
但此次的聖旨，與以往截然不同。聖旨中明確規定，江南各地的逋賦，必須在一個月之內全部補交完畢，若是有拒絕上繳、拖延上繳的，無論是勳貴還是士紳大族，都將受到嚴厲的處置：勳貴降爵一級，有世襲罔替資格的，取消世襲；士紳大族三族十八代不得參加科舉，有官位在身的族人，即刻免除官職，永不錄用。這樣嚴厲的處置，是以往從未有過的，也讓楊文嶽感受到了朝廷此次追繳逋賦的決心。
楊文嶽不敢有絲毫耽擱，雖然心中清楚此事難度極大，但他深知，這是新皇的旨意，若是不能按時完成，自己也難辭其咎。於是，他立即召集南京戶部的官員，召開緊急會議，傳達了聖旨的內容，隨後便將聖旨的內容整理成文書，加急下發到南直隸下轄的各州、府、縣，要求各地官員嚴格按照聖旨的要求，督促當地計程車紳、勳貴，儘快補交拖欠的逋賦，不得有任何拖延和推諉。
南直隸各州、府、縣的地方官員，接到南京戶部下發的催繳逋賦文書後，個個都瞬間傻眼了，臉上露出了震驚與為難的神色。他們無論如何也沒有想到，朝廷此次追繳逋賦的態度竟然如此堅決，處置竟然如此嚴厲。以往，他們即便拖延、包庇士紳拖欠逋賦，朝廷也只是稍加斥責，從未有過如此嚴厲的懲罰措施。
