第914章 江南繳賦與西北剿匪2
除此之外，那些在朝廷任職、籍貫為江南的官員，得知催繳逋賦的訊息後，也個個都傻了眼。他們大多出身江南士紳家族，自己也拖欠著不少逋賦，若是不能按時補交，不僅自己的官職保不住，還要連累家族，讓家族十八代不得參加科舉。因此，他們的選擇和勳貴、士紳一樣，不敢賭，只能乖乖補交逋賦，不敢有絲毫拖延。
江南的富商地主大戶，雖然大多沒有官職，也不是勳貴，但他們的家族中，也有不少讀書人，他們同樣希望自己的後代能夠透過科舉入仕，改變家族的命運。因此，他們也不敢冒著被禁止科舉的風險，拖欠逋賦，紛紛開始四處籌集銀子，準備按時補交。一時間，江南各地，無論是豪門鉅富，還是中小士紳，都陷入了籌集銀子、補交逋賦的忙碌之中，原本對朝廷的怨氣，也漸漸被恐懼所取代。
與此同時，京師之中，內閣首輔李邦華正在有條不紊地準備著前往江南的事宜。作為東林黨人之一，李邦華在江南有著不少人脈，也比任何人都清楚江南逋賦的情況，更清楚追繳逋賦的難度有多大。江南士紳勢力龐大，盤根錯節，相互勾結，多年來一直拖欠朝廷賦稅，歷任官員都曾試圖追繳，卻都因為各種阻力，最終不了了之。
雖然新皇朱慈烺頒佈了極其嚴厲的懲罰措施，明確規定了拖欠逋賦的後果，讓江南士紳、勳貴不敢公然拒絕交賦，但李邦華心中，依舊沒有十足的信心，能夠將所有逋賦全部追回。他太瞭解江南士紳的性子了，他們向來圓滑狡詐，善於鑽空子，雖然不敢公然拒交，但一定會想辦法拖延時間，甚至暗中搞出一些小動作，比如煽動百姓鬧事、偽造賬目、轉移家產等，以此來規避追繳。
這是南方士紳一貫的做法，想要從他們手中掏出銀子，從來都沒有那麼簡單。李邦華心中暗暗盤算，此次前往江南，必定會遇到不少阻力，甚至可能會面臨各種意想不到的麻煩。他甚至已經做好了應對民變、應對士紳聯合抵抗的準備，只求能夠儘可能多地追繳逋賦，不辜負新皇的信任與託付。
幾日後，李邦華手持尚方寶劍，率領一眾隨從，浩浩蕩蕩地從京師出發，前往江南。一路舟車勞頓，經過數日的行程，終於抵達了南京。可當他踏入南京戶部，看到眼前的景象時，卻徹底愣住了，心中的擔憂與顧慮，瞬間消散了大半。
只見南京戶部的衙門外，排起了長長的隊伍，來自江南各地的世家大族、士紳、富商地主，紛紛帶著銀子，前來補交逋賦。戶部的官員們忙碌不已，一邊核對數額，一邊登記造冊，秩序井然，絲毫沒有出現李邦華預想中的抵抗、拖延等情況。那些平日裡高高在上、趾高氣揚的江南士紳，此刻都顯得十分低調，一個個恭恭敬敬地排隊，絲毫不敢有任何怠慢。
原本還滿心擔憂，生怕無法完成新皇交代的任務，甚至做好了打一場硬仗的準備的老首輔，頓時眉開眼笑，臉上露出了欣慰的神色。他仔細查看了戶部登記的補交記錄，發現短短幾日之內，已經有不少士紳、富商補交了全部逋賦，數額十分可觀。按照目前的情況來看，不出一個月，應該就能完成大明歷史上從未有過的壯舉——將江南拖欠的逋賦足額收上來。
李邦華心中十分疑惑，他實在不明白，為何江南士紳此次會如此配合，如此輕易地就範，竟然沒有出現任何抵抗和拖延的情況。他深知，僅僅依靠朝廷嚴厲的懲罰措施，恐怕不足以讓這些圓滑狡詐的江南士紳如此聽話。
他哪裡知道，這次江南逋賦追繳之所以如此順利，除了新皇頒佈的嚴厲懲罰措施之外，還有一個最重要的原因，所有人都心照不宣，卻沒有人敢明說。那就是，黃德功和孫應元率領的護國軍兩支大軍，雖然已經接到了返回京師的指令，但此刻依舊駐紮在江南境內，尚未完全撤離。
江南計程車紳、官員們都清楚，黃德功和孫應元率領的大軍，乃是朱慈烺一手提拔起來的精銳之師，戰鬥力強悍，而且對新皇忠心耿耿。他們擔心，一旦自己敢於抗議、敢於拖延補交逋賦，就會讓朱慈烺找到藉口，以“叛亂”“抗旨”為由，下令讓這兩支大軍長期駐紮在江南，甚至對江南士紳動手。
對於江南的官員和士紳而言，這是他們最不願意看到的事情。他們之所以能夠在江南橫行無忌、長期拖欠逋賦，就是因為江南遠離京師，朝廷的控制力相對薄弱，而且沒有大規模的官軍駐紮。若是讓虎賁軍和龍騰軍這樣的精銳之師長期駐紮在江南，他們的一舉一動都會受到朝廷的監視和制約，再也無法像以前那樣為所欲為，甚至可能會被朝廷徹底整頓，失去現有的利益和地位。因此，為了避免這種情況的發生，他們只能乖乖配合，按時補交逋賦，不敢有絲毫異動。
江南的逋賦追繳工作，在李邦華的主持下，有條不紊地推進著，一切都顯得十分順利。而與此同時，在遙遠的陝北地區，一場針對李自成流寇的大規模圍剿，也正在悄然醞釀之中，一場決定李自成命運的大戰，即將拉開序幕。
時間回溯到崇禎九年，那時的李自成，已經成為了明末流寇中勢力最為龐大的首領之一，麾下兵力雄厚，縱橫西北，所向披靡，給大明的統治帶來了巨大的威脅。可就在那一年，李自成麾下的大將高傑，突然率領自己麾下的主力部隊，投降了當時負責剿匪的洪承疇。
高傑的投降，不僅讓洪承疇的剿匪大軍實力得到了極大的增強，更給了李自成沉重的打擊。更讓李自成顏面盡失、怒火中燒的是，高傑投降時，不僅帶走了自己的主力部隊，還趁機拐走了李自成十分寵愛的小妾。此事讓李自成成為了當時流寇中的笑柄，也讓他對高傑恨之入骨，卻又無可奈何。
