第74章 守英塔 “女嬰？”
衛安瀾對孟尋幽那邊的變故毫不知情, 在莊念兒的帶領下，三人來到了海邊。舉目望去，巨石壘成的長堤如同一條灰白的巨龍, 安靜地臥在海岸之畔。海水一浪一浪地衝刷著砂石, 明亮的光點翻轉跳躍，熠熠生輝。
如此平靜，如此美麗。
腥鹹的海風迎面吹來，衛安瀾一下子想到了初到梧州那夜的夢。
在梧州停留三日, 乘船來尺口村又花了五天時間，除了百桑根花和死者身份的共同點, 她依舊沒有任何進展。雖然衛安瀾吩咐過孟尋幽派人檢查梧州所有沿海堤壩, 可若即將到來的天災真是海難, 一切都是徒勞。
衛安瀾不自覺地捏緊手串，雙唇抿成一條線。正自憂慮, 落後她半步的柳遇微微彎下腰，在她耳畔輕聲道：
“殿下別怕, 不會有事的, 我們一直都在。”
隨著海浪的波動, 衛安瀾只覺得自己的心亦隨之盪漾。她略微勾了勾唇, 長長撥出一口氣, 讓胸中的鬱結盡數隱入塵煙。
是啊，還好他們都在。
視線重新聚焦，衛安瀾抬手指向斷崖上高聳入雲的石塔, 問道：“那是燈塔嗎？”
傳說海上總會有燈塔佇立在重重激流中，為黑夜和迷霧中的船隻指引方向，也無怪衛安瀾會這麼想。不料莊念兒沿著她的目光看去，倏然變色。
“不是燈塔, 那是……守英塔。”
衛安瀾不熟悉尺口村，此前孟尋幽也未曾提過。她疑惑地看向莊念兒，只見她原本就沈鬱的臉色逐漸轉為青灰，彷彿被壓制許久的往事傾巢而出，繞上她的脖頸，勒得她喘不過氣來。
沈吟良久，莊念兒方開口道：“守英塔在尺口村有幾百年歷史了，原本是為收集殘疾嬰兒所設。殿下你看，那塔上沒有門，只有頂上有一個半尺見方的小窗格。誰家要是生下殘疾嬰兒不想養活，就從那個窗格里扔進去，任他自生自滅。”
衛安瀾和柳遇無聲對視，海濱潮溼炎熱，兩人卻都感到有股陰森的冷氣自腳底浮起，一路直衝頭頂，教人遍體生寒。
然而，衛安瀾和柳遇皆出身富貴，沒有立場指責那些丟棄孩子的父母。十月懷胎，一朝分娩，倘若孩子身有殘缺，連溫飽都成問題的百姓該如何養活他們呢？只要放棄一個毫無記憶的嬰孩，就能讓全家少一輩子的拖累，這樣的選擇殘忍，但真的有錯嗎？
“守英塔建立的初衷也許無錯，不過隨著時間推移，所謂初衷也都變了味。”莊念兒一哂，笑得極為難看，“現在的守英塔主要收容的不是殘疾嬰兒，而是——女嬰。”
“女嬰？”
衛安瀾和柳遇異口同聲地驚呼，莊念兒嘲諷著聳了聳肩，“是啊。在尺口村，這很正常，不是嗎？”
“女兒沒用，不能延續香火，還要浪費家裡一口吃的，哪有扔掉省事？每隔十天半月，都有人從視窗丟下一支火把，一是避免屍體腐爛傳播疫病，二是確保活著被扔進去的女嬰沒有生還的可能。”莊念兒語調深沈，卻滿含怨憤，“只要冠上白羲神要她獻祭的名頭，誰敢不信？誰敢不從？”
“豈有此理！”
本就盤桓不散的寒意攢成一團憤怒的火焰，幾乎吞噬了衛安瀾的理智。
她一向痛恨白羲神，是因為一國之君要靠神明“允准”才能治理國家，是因為神明困住了百姓的思想，讓他們不講道理，不明法度，更有左飛鏑齊年之流利用神明向她施壓，謀求私利。然衛安瀾卻沒想過，居然有人以神明為藉口，犯下這等慘絕人寰的罪！
斷崖上死氣沈沈的石塔是那些無辜女嬰的墳墓，更是打在衛安瀾臉上的一記響亮的耳光。
若不能剷除尺口村的罪惡，她有何顏面面對皇兄和她的子民？
衛安瀾義憤填膺，莊念兒亦感慨萬分，“殿下以為我為什麼會比莊有嗣年長十歲？我是家中長女，許是爹孃想著第一個女孩，養了就養了，還貼心地給我取了名，希望我能為莊家帶來真正的血脈。一連幾年，我們家的孩子落地便會發生各種意外，我直到五歲才真正有了個妹妹。”
“說來也巧，妹妹出生時，神使說她能讓我娘生出兒子，爹孃欣喜若狂，才繼續拉扯我們姐妹。又過了五年，他們終於盼來了這個兒子，也就是莊有嗣。”
莊有嗣一出生，脖子上就掛了金項圈，而莊念兒姐妹連飯都吃不飽，莊念兒總是因為衣不蔽體被同村小孩欺負。可她不敢反抗，又怕父母訓斥毆打，只能白天下海摸珍珠，入夜睡在山洞裡，等身上的青腫消退才揹著好幾筐珍珠回家。
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