沈星河接過信，展開一看，臉色變了。
永興伯呂茂文病危，召他速去府中一敘。
永興伯府，臥房。
沈星河走進房中，一股濃重的藥味撲面而來。
永興伯躺在床上，面色灰敗，顴骨高聳，瘦得只剩一把骨頭。他見沈星河進來，掙扎著想坐起來，被旁邊的呂範興按住。
“父親，您別動。”
呂範興眼眶通紅，聲音沙啞。
“範興，你。。。你出去。”
永興伯喘著氣，“我跟沈將軍。。。有話說。”
呂範興看了一眼沈星河，默默退了出去，關上了門。
永興伯指著床邊的椅子，示意沈星河坐下。
他喘了好一會兒，才緩過氣來，聲音虛弱得像一縷煙：“沈兄，我。。。我怕是撐不了幾天了。”
“伯爺，您別這麼說。”
沈星河握住他的手，那隻手冰涼如鐵。
永興伯搖了搖頭，從枕下摸出一枚銅牌，塞進沈星河手裡。
銅牌巴掌大小，正面刻著一個“呂”字，背面刻著一隻展翅的鷹。
“這是我呂家。。。傳了百年的暗衛。”
永興伯一字一句地說，“一共三百人，藏在大盛各地。個個。。。都是好手。從今以後，他們就是你的了。”
沈星河握著銅牌，心中一震：“伯爺，這太貴重了，我不能收。”
這可是世家大族的百年底蘊。
“你必須收。”
永興伯死死攥著他的手，眼中滿是懇求，“永興伯府衰敗在眼前。留著也沒啥用了。。。。我不求你別的，只求你。。。保住範興，保住高氏。我那二弟。。。呂茂子，被蠻族抓去了，生死不明。若有機會。。。求你把他救回來。”
他一死，文德帝肯定會奪了永興伯府邸爵位。
永興伯百年基業，一朝盡毀。
沈星河看著永興伯那張滿是皺紋的臉，看著他眼中渾濁的淚光，心中一陣酸楚。
他知道，永興伯這是在託孤。
“伯爺，我答應您。”
沈星河一字一句地說，“只要我沈三牛還活著，就一定護住你兒子和夫人。至於呂二哥，我會想辦法，把他從蠻族手裡救回來。”
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