青州城的粥棚還在冒著熱氣，沈星河已經在寫奏摺了。
他坐在知府衙門臨時騰出的書房裡，面前攤著一沓白紙，毛筆蘸了墨，懸在紙上，久久沒有落下。
窗外傳來百姓領粥的嘈雜聲，孩子的哭聲、老人的咳嗽聲、婦人低聲的安慰聲，混在一起，像一首無聲的悲歌。
他想起那些被鄉紳霸佔的土地，想起那些失去田地、淪為佃農甚至流民的百姓。
蝗災是天災，可百姓活不下去，卻是人禍。
他深吸一口氣，落筆。
“臣沈三牛，謹奏陛下：青、萊、登、密四州蝗災肆虐，百姓顆粒無收，餓殍遍野。臣奉命平叛，目睹慘狀，夜不能寐。叛軍雖平，禍根未除。百姓之所以從賊，非本性惡也，實無田可耕、無糧可食也。臣請陛下下旨，將四州無主荒地及逆產，分給失地百姓，使其得以安生。另請朝廷撥糧賑災，減免賦稅三年，以蘇民困。臣冒死上言，伏惟聖鑑。”
奏摺寫完，沈星河又看了一遍，字字句句都是他的心裡話。
他知道這封奏摺遞上去，會捅多大的婁子。
百官之中，誰家沒有幾百上千畝地？誰家不是靠土地兼併發家的？
他要給百姓分地，就是在挖百官的祖墳。
“沈兄，你真要遞上去？”謝道武站在一旁，面色凝重。
沈星河將奏摺封好，遞給他：“八百里加急，送盛京。”
謝道武接過奏摺，欲言又止，終究沒有多說什麼，轉身離去。
奏摺送到盛京，如同在平靜的湖面投下一塊巨石。
文德帝看完奏摺，沉默許久，沒有說話。
魏公公在一旁伺候，偷眼看去，只見文德帝的臉色陰晴不定，不知在想什麼。
次日早朝，文德帝將沈星河的奏摺當眾宣讀。
話音剛落，朝堂上像炸開了鍋。
“荒唐！”
戶部尚書張廷玉第一個出列，鬚髮皆張，“沈三牛一個武將，也敢妄議國政？分田分地，那是朝廷的事，是他一個武將能管的嗎？”
“臣附議！”
吏部侍郎王伯安緊隨其後，“沈三牛這是收買民心，圖謀不軌！他給百姓分地，百姓自然念他的好，誰還記得朝廷？誰還記得陛下？”
“陛下不可！”
御史中丞趙伯庸也站了出來，“太祖皇帝立國之初，曾定下規矩。。。土地乃私產，不可侵犯。沈三牛要分百姓的土地，這是要動搖國本！”
一個接一個大臣出列，言辭激烈，矛頭直指沈星河。
有人罵他“居心叵測”，有人罵他“沽名釣譽”，有人罵他“越俎代庖”，有人罵他“目無君上”。
更有甚者，直接要求罷免沈星河，將其打入天牢。
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