“你這事兒做得……我都不知道該怎麼誇你。”趙管事倒了杯茶，推給林野，“你沒打他，就是撞了他一下。你沒舉報他，就是照實說了昨晚的事。從到頭尾，你沒有做任何可以被指責的事。但麻子廢了。”
“他自找的。”
“我知道是他自找的。”趙管事嘆了口氣，“問題是，雜役區所有人——包括我在內——都知道你兩個月前還打不過麻子。現在你一個肩撞把他撞飛了。煉體西級，兩個月，從凡人到煉體西級。”
林野沉默。
“我不會多問。”趙管事喝了口茶，“白藥師跟我說過‘靈魂覺醒’。我也聽說過以前有雜役因為被發現靈魂覺醒，被長老帶走再也沒回來。你藏好自己的修為，不要讓太多人知道。”
“謝謝趙叔。”
“別謝。我護著你，不是因為你好。是因為你在，雜役區變好了。”趙管事放下茶杯，“你知道你定規矩之後，新人的流失率降了多少嗎？”
“多少？”
“以前每三個月跑兩個新人。你定規矩之後，一個沒跑。”趙管事站起來，拍了拍林野的肩，“這份功德，比我當三十年管事積的都多。”
西、狗剩的坦白
麻子被送走的第二天晚上，狗剩在乙區找到林野，遞給他一碗酒。
“哪來的？”
“靈潮節剩下的靈酒，我偷偷藏了一碗。”狗剩自己也端著一碗，坐在林野旁邊的廢靈石堆上。
兩個人對著夜色，喝了一會兒悶酒。靈酒度數不高，但喝下去丹田會微微發熱，很舒服。
“木哥。”狗剩忽然開口，“謝謝你。”
“謝什麼？”
“麻子的事。他是劉三的跟班，劉三是害死大牛的人。你一個接一個把他們送走了——劉三去茅廁，麻子去礦區。我哥的仇，你幫我報了。”狗剩的聲音有點啞，“我之前跟你說大牛的事，就是想讓你知道。我沒想到你真的會做。”
林野喝了一口酒，沒有馬上回答。過了一會兒，他說：“不是幫你。”
“什麼？”
“劉三被調走，是因為他要報復我。麻子被送走，是因為他偷我的東西。我收拾他們不是替你報仇，是我自己跟他們的賬。”林野轉頭看著狗剩，“大牛的仇還在你自己手上。你要想報，以後自己去找劉三。”
狗剩張了張嘴，眼睛裡忽然湧出淚水。在雜役區這兩年，從來沒有人跟他說過“你自己的仇自己報”。所有人都在說“你忍忍”、“你別惹事”、“你報不了仇的”。只有眼前這個人告訴他——你的仇還在你自己手上，你要想報，自己去。
“木哥，你以後要是有什麼事，只要不違背規矩——”狗剩把碗裡的酒一飲而盡，“我這條命給你。”
“我不要你的命。”林野也喝完了自己碗裡的酒，“你好好活著，把水飛法練熟。以後乙區交給你管。”
“……什麼？”
“我定了規矩，但規矩不能只靠我一個人看著。趙管事年紀大了，管不了所有事。”林野站起來，把空碗還給狗剩，“你是被欺負過的人。你知道被欺負是什麼滋味。你來管乙區，比誰都合適。”
狗剩愣愣地看著林野，手裡還端著那隻空碗。
過了好久，他用力點了點頭。月光下，少年的眼眶紅紅的，但嘴角在笑。
五、考古隊第一週
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