原本從背後吹來的寒氣，繞了個彎，迎面撲來。帶著北地的乾冷，捲起幾片枯葉，在他腳邊打了個旋。
他沒動。
掃帚仍橫在胸前，帚尖朝天。可握柄的手，稍稍緊了一分。
他知道這請帖是誰下的。
不知道名字，不知道來歷，甚至不確定是敵是友。但他知道，這脈動裡有“熟”味。
像多年前那個雪夜，他在冰窟外第一次聽見劍影低鳴；像雷劫前夜，掃帚突然在牆角自震三聲；像小石頭磕頭時，地脈傳來那一記輕叩。
都是訊號。
只是以前太淺，聽不真。現在，它來了，堂堂正正，踏著掃地的節拍，敲開了天門。
他閉上眼。
呼吸放長。
一息，兩息。鼻腔裡有山風的味道，也有掃帚竹皮的陳舊氣息。他想起自己掃過的地——東院三丈六，北坡十八階，練功臺邊沿的裂縫，他都掃過三年。一帚一帚，沒漏過一處。
現在，有人拿整個天穹當院子，掃出了異象。
他睜開眼。
目光不再看東方。
而是轉向北方。
那裡，星圖最密的一塊區域，正隱隱起伏。像有一隻手，在天幕背面輕輕推擠，讓星辰挪位，讓軌跡變形。
源頭在北。
他腳尖微動。
沒邁步，也沒轉身，只是腳尖朝北偏了半寸。就這麼一點調整，整個人的重心就變了。不再是靜立的石柱，而是蓄勢的弓。
他將掃帚從肩頭取下，雙手握住。
這一動，是習慣。
每次出任務前，他都要這麼握一次。不是為了試兵，是為了問——你還跟著我嗎？
掃帚沒響。
可掌心的熱度，更明顯了。
他知道，它在。
他低頭，看了眼腳下青巖。
石面平整，是他三年前親手掃平的。那時沒人信一個雜役能修峰臺，他不說，只一帚一帚地掃，掃到石頭髮亮，草根斷盡。
現在，這片地乾淨了。
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