風捲起斷崖邊的碎石，打在江無塵的衣角上。
他站在崖沿，掃帚橫於胸前，指尖還殘留著方才星軌震顫時傳來的寒意。遠處地平線已開始蠕動，黑潮浮現，屍傀大軍正以整齊步伐逼近山門方向。三十里距離，半柱香內便可壓境。
他沒再看天。
深吸一口氣，將掃帚背到身後，腳尖輕點岩石，身形如葉飄落崖下。落地無聲，膝蓋微屈卸去衝力，隨即起身疾行。山脊小道崎嶇難行，碎石遍佈，他卻如履平地，每一步都踩在最穩的落點上。
補丁雜役服被風鼓起，髮髻鬆散，幾縷亂髮貼在額角。他不回頭，目光始終鎖住前方——玄天宗七峰輪廓在夜色中若隱若現，主殿燈影稀疏，鐘樓靜默，護山大陣未啟。
沒人知道敵已臨門。
他加快腳步，身影掠過荒嶺，像一道沉默的影子，朝著山門奔去。
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陳大牛是被地面震動驚醒的。
他猛地從床鋪上彈起，赤腳踩上冰冷地面。屋外傳來低沉轟鳴，像是雷聲滾過地底，又像千軍萬馬踏地而來。他衝出房門，抬頭望向北域方向，只見夜空漆黑如墨，三十六處巨坑的輪廓隱約泛著幽光。
“不對勁。”他低聲說。
三年前江無塵教他築基時說過一句話：“大地有脈，靈機未動，殺氣先至。”
此刻，他感到了那股殺氣。
沒有多想，他抓起靠牆的長槍就往外跑。雜役院門口幾個弟子還在揉眼發愣，他一把推開擋路的人，直奔山門。
路上遇到兩名巡夜弟子，一人提燈籠，一人握刀，正站在岔路口遲疑。
“你們聽見沒有？”提燈籠的弟子聲音發抖，“那邊……是不是有動靜？”
“別自己嚇自己。”另一人強作鎮定，“可能是野獸撞山。”
陳大牛衝到他們面前，喘著粗氣：“不是野獸。是敵襲！北域三十六處隕坑同時炸開，三十六支屍傀大軍正在推進！我剛從後山過來，地面震動越來越近！”
兩人對視一眼，臉色瞬間煞白。
“你……你怎麼知道這些？”
“我沒工夫解釋！”陳大牛吼道，“山門沒人守！警鐘沒響！要是讓敵人衝進來，整個外門都得死！現在只有一個辦法——擂鼓聚人！列陣迎敵！誰跟我走！”
沒人動。
他盯著他們。
三息過去。
他冷笑一聲，轉身就走。
身後傳來急促腳步聲。“等等！我們跟你去！”
三人狂奔至山門前。
石階空蕩，門環冰冷。守門弟子早已換崗休息，值夜的執事也不知去向。陳大牛一腳踹開鼓亭門，掄起鼓槌狠狠砸下。
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