清晨的光從屋頂裂縫斜切進來，照在床頭那隻粗陶瓶上。瓶身粗糙，蠟封完好，四粒淡金丹藥靜靜躺在裡面，表面泛著微光。
江無塵坐在床沿，沒動。
他看了眼瓶，又看了眼牆角的掃帚。竹條舊了，邊緣磨得發白，柄上有幾道深痕，是他這些年握出來的印子。
昨夜蘇婉走後，他說了句“夠了”。
今早醒來，那句話還在心裡。
他伸手拿起陶瓶，指尖輕輕擦過瓶口蠟封，確認沒有鬆動。藥性穩定，無裂無瑕。這一爐，是真的成了。
不是靠運氣，也不是勉強收尾。是火隨心動，是呼吸與火力真正合了拍。他知道，自己已經能把邊角料煉出可用的丹——雖非靈品，但對普通人足夠。
他低頭摩挲瓶身，指腹蹭到一道細紋。那是前幾爐失敗時磕出的痕跡。
然後他想起陳大牛。
那個總在他被刁難時站出來的人，那個替他頂過罰役、背過髒活的漢子。三年前王猛逼他清掃劍池三天，是陳大牛默默接了後兩天；上月趙虎往他掃帚上塗毒，是陳大牛半夜闖進來喊醒他，手裡還拎著解毒草。
沒人信他是掃地雜役。
只有陳大牛信。
而且一直守著這個秘密。
江無塵把陶瓶放進舊布包，布是洗得發白的粗麻，縫線處脫了兩針。他將包塞進袖中，起身穿衣，補丁摞補丁的雜役服貼在身上，熟悉得像第二層皮。
他拿起掃帚，推門出去。
晨風撲面，帶著山間溼氣。石道上露水未乾，映著初升的日頭。他沿著雜役院外牆慢慢掃過去，竹帚劃地，聲音輕而穩。
前方拐角處，傳來腳步聲。
陳大牛挑著水桶走來，肩上壓著粗木扁擔，兩桶水晃盪，濺出幾點落在鞋面上。他額上冒汗，臉頰通紅，一身外門弟子制式長袍洗得發灰，袖口磨出了毛邊。
兩人相向而行，在石道中央擦肩。
江無塵腳步未停，左手一遞，布包順勢滑入陳大牛懷中。動作極快，像掃去一片落葉。
“拿著，補身子。”他低聲說，聲音不大，卻清晰。
陳大牛渾身一僵，桶都忘了放。他低頭看懷裡鼓起的一團，又抬頭看向江無塵背影。
那人已走出三步遠，掃帚繼續向前推，灰起不揚塵，一如往常。
陳大牛沒叫他。
他站在原地，聽著掃帚劃地的聲音一點點遠去，才緩緩將布包掏出，解開繩結。
陶瓶出現。
他盯著那蠟封的瓶口，手指微微發抖。拔開塞子，一股清雅藥香飄出，不濃烈，卻純正乾淨。
他認得這味。
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