燈芯炸出的那點火星早熄了。
油燈歪在桌角，燈油燒得快乾，火苗貼著燈座晃，像被掐住脖子的蟲子。屋裡黑得徹底，窗縫透進一絲灰白，天要亮了。
江無塵睜著眼。
他沒睡。一夜都坐在這兒，手搭在膝上，背脊挺直，連衣角都沒動一下。門外那些腳步、嗤笑、壓低的議論，全聽進了耳朵裡。他知道是誰路過，誰停頓，誰故意繞開他的門。
他不動。
直到窗外傳來第一聲掃帚刮地的聲音。
那是雜役院的老張頭，每天卯時三刻準時起掃。聲音一響，江無塵才緩緩起身。木床吱呀了一聲，他在黑暗中走到門邊，開門。
晨風撲面。
門檻前的灰燼還在，昨夜燒盡的符紙殘片被露水打溼，黏在地上。牆根那行炭筆字已被他抹過，但痕跡未消，斷斷續續，像一道舊傷疤。
他低頭看了兩息。
轉身回屋，從牆角拿起半截舊掃帚柄，蹲下，輕輕撥弄灰堆。符紙燒得不徹底，一角還留著半個符文，墨跡發烏，是驅邪鎮穢用的“淨心咒”。這種符，尋常弟子不會隨身帶，只有丹房或執法堂配發。
他指尖擦過殘符，站起身，把掃帚柄靠回門邊。
進屋，直奔床邊。掀開床板，抽出布包。開啟，裡面是幾株曬乾的藥材，還有那本暗紅色冊子——《丹心札記》。他翻開，紙頁沙沙作響，翻到中間一頁，上面寫著：“九清草不可與寒髓藤同用，否則生濁氣。”
他盯著這行字。
目光慢慢移向旁邊自己寫的批註：“凝脈丹組方：青鱗葉三錢，赤陽根二分，玉露草末一撮，無九清草，無寒髓藤。”
一字一句，清清楚楚。
他煉的丹，根本沒用這兩味藥。而外面傳的“靈力紊亂”“經脈衝裂”，說的正是這兩種藥混用才會引發的反噬。
——謠，不是從服用者嘴裡出來的。
是憑空捏的。
他合上冊子，手指在封皮上停了一瞬，又放回布包，塞進床板下。
起身，拎起靠在門邊的新掃帚。竹竿粗糙，毛扎手，是他今早從柴房取的。他掂了掂，走出門。
天光已鋪滿主道。
石板路上人多了起來。外門弟子三五成群走過，有的佩劍，有的揹著功法卷軸，腳步輕快。看見他，聲音立刻壓低。有人加快腳步，有人繞道走另一側。一個弟子端著水盆迎面過來，離他還有五步，忽然拐進旁邊的屋簷下，假裝整理衣袖。
江無塵沒停。
掃帚尖點地，往前推。碎葉、泥屑、枯枝，一併掃進簸箕。動作和過去三年一樣，低眉順眼，慢條斯理。
但他眼睛在看。
掃帚揚起塵土的瞬間，他抬眼掃過人群。一個穿藍袍的弟子正對同伴說話，手勢誇張，說到“毒丹”二字時，嘴角抽了一下，眼神往這邊瞟。見他抬頭，立刻閉嘴，拉著同伴走了。
另一個站在練功場邊的弟子，明明離得遠，卻突然提高嗓門：“……聽說吃了會廢掉根基！這種東西也敢拿出來害人？”
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