江無塵動了。
身形如箭離弦，貼地疾衝。掃帚尖劃過碎石，帶起一串火星。他壓低重心，每一步都踩在震動傳遞最穩的地脈節點上，速度不快，卻極準。
前方強者拖著傷軀，正欲轉入密林深處。枯枝斷裂聲清晰可聞，左腳重踏，右腳拖行，節奏紊亂。血滴一路灑落，在晨霧中泛著暗紅。
距離二十步。
江無塵肌肉繃緊，準備暴起突襲。只要三息，就能逼近背後，掃帚橫擊後頸，一擊斃命。
就在這時，風向變了。
一股極淡的焦味混入鼻腔。不是血氣，也不是土腥，是符紙燃燒後的殘味——那種只有高階保命符籙才會留下的氣味。
他腳步一頓。
目光掃過地面。血跡仍在，但腳印突然多了兩道並列的痕跡。三道腳印，只有兩道帶血。其中一道乾淨得反常。
假的。
有人用樹枝拖出多餘腳印，製造折返假象。真正的逃亡方向不在密林，而在斷崖另一側。
江無塵停下衝刺，伏身蹲下，指尖觸碰那道無血腳印。地面微溫，靈力殘留未散。對方剛走不久，但不是往裡逃，是往上攀。
他抬頭。
斷崖高約十丈，巖壁陡峭，尋常修士重傷之下絕難攀爬。可若手中有“騰雲符”這類一次性飛行符籙，借力躍上高處，並非不可能。
再看四周。
密林幽深，枝葉遮蔽視線。可就在剛才那一瞬，他捕捉到一絲靈氣波動——極弱，一閃即逝，來自西北方向的山脊線。
是符籙激發的痕跡。
對方沒進林子，而是強忍傷痛爬上斷崖，借符籙遠遁。
江無塵站起身，掃帚緩緩垂下。
追不上了。
那人雖重傷，但心智未亂，臨逃仍設三重假象：血滴誘餌、折返腳印、符紙幻影。每一步都在拖延時間，消耗追兵判斷力。
而他自己，肋骨間的鈍痛越來越明顯。經絡震盪未消，強行疾行只會撕裂舊傷。就算現在攀崖，也未必能在對方符籙耗盡前截住。
勝算不到三成。
風險卻足以致命。
他閉眼片刻，五感收回，呼吸漸平。
睜開時，眼神已變。沒有憤怒，沒有不甘，只有一片冷靜。
任務失敗了。
但他活著。敵人也活著。區別在於，一個知道該退，一個還在逃。
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