月光被雲層壓得發暗，藥渣通道後牆的落葉堆靜止不動。
江無塵蹲在柴房屋頂，指尖搭在磨尖的掃帚柄上，掌心乾燥。他盯著那片牆根，眼睛沒眨。風停了兩個時辰，樹葉不再響，巡夜的梆子聲早已遠去。整個宗門陷入沉睡，只有東側偏院的屋簷滴下一串水珠，啪、啪、啪，敲在石階上。
他數到了第七滴。
就在第八滴將落未落時，牆根的落葉動了。
不是風吹。
是一隻手，貼著地面緩緩探出，指節泛白，動作極慢。那隻手摳住磚縫邊緣，手臂一寸寸滑入葉堆下方，直伸到最深處。
江無塵的手指收緊。
下一瞬，細弦繃斷。
藏在落葉層下的機關觸發，焚香爐灰袋瞬間傾倒，一層薄灰無聲灑下，落在那人手腕內側。與此同時，埋在磚縫深處的微響竹片發出一聲極輕的“咔”，像枯枝斷裂，短促而清晰。
手的動作頓了一下。
但沒有撤回。
反而猛地一抽——油紙筒被拽出。
就在這剎那，兩側磚縫中三根削尖的竹釘彈射而出，快如毒蛇吐信，兩根釘入袖口布料，一根擦過肩胛骨，扎進外衣夾層，將整條手臂牢牢鎖死在身側。
那人悶哼一聲，本能想退。
晚了。
屋頂瓦片輕響，一道黑影躍下，落地無聲。掃帚橫掃足踝，力道精準，不重不輕，剛好讓對方膝蓋一軟，整個人向前撲倒。
江無塵左手按肩，右手壓頭，膝蓋頂住後腰，將人死死壓在地上。臉貼青石，鼻樑撞出血，他沒鬆手。
“別動。”聲音低，卻像鐵塊砸地。
周姓弟子掙扎了一下，發現雙臂被釘住，掃帚抵住咽喉，動不了。他張嘴想喊，江無塵手掌一翻，捂住他嘴，力道大得幾乎捏碎下巴。
“你取了紙條，看了內容，準備傳遞。”江無塵貼著他耳朵說，“現在，它還在你袖子裡。”
周姓弟子瞳孔猛縮。
他想搖頭，可頭被按著，動不了。
江無塵右手鬆開他嘴，迅速探入其袖中，抽出油紙筒。開啟，炭筆字跡清晰可見：“戌時三刻，東側偏院焚化舊檔，屆時守衛輪換空窗兩刻。”
他收起紙條，塞進自己懷中。
然後從地上拎起人，反剪雙臂，用粗麻繩快速捆緊。繩結打在背後，結實牢固，稍一掙扎就會勒進皮肉。
“你是執事房記檔的，每三天抄一次廢卷。”江無塵壓低聲音，“沒人注意你進出，也沒人問你看什麼。你挑那些沒人看的角落坐，抄完就走。安靜，不起眼。”
周姓弟子咬牙不語。
“但你昨晚不該多看一遍。”江無塵說，“我寫的字，是給內應看的。正常人拿了，看完就走。你不一樣，你在原地多站了七息，低頭又對了一次時間。這不像送信的，倒像確認命令的。”
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