夕陽收盡最後一道光,雜役院的影子縮回牆根。
江無塵起身,掃帚搭肩,步子不急不緩穿過偏殿迴廊。他沒回屋,也沒去廚房領飯,而是拐了個彎,往藏書閣去了。
藏書閣在宗門西北角,三層木樓歪著身子立在坡上,瓦片殘破,簷角掛著蛛網。外門弟子平日只准進一樓,二層以上需執事籤令。但沒人管他。他穿補丁衣,背掃帚,誰見了都當是來掃地的。
他從後門進去,繞過值守小童,腳底無聲踩上樓梯。二樓空蕩,書架東倒西歪,卷冊散落。他徑直走向最裡側一排——那裡堆著百年禁冊,紙頁泛黃,封皮脫落,連蟲都不啃。
他蹲下身,指尖掠過一摞殘本。灰塵厚,字跡模糊。翻了半炷香工夫,抽出一本《九洲異聞錄》,紙頁脆得快散架。他輕輕掀開,目光落在第三十七頁。
“掃帚仙尊,形如雜役,手持破帚,氣血不絕,百劫不死。”
字旁有硃筆批註,墨色未褪,像是近年所寫。
他呼吸一頓,指節微微發緊。
再往下看:“昔鎮九洲邪祟,以帚為兵,橫掃三千里。後不知所蹤,唯留掃帚一柄,埋於玄天后山。”
他合上書,動作輕緩,放回原位。又用指甲在書脊邊緣劃了一道淺痕,極細,肉眼難察。起身時順手扶了下歪斜的書架,彷彿只是來整理舊書。
剛走下樓,門口守值的小童抬頭看了眼天色,嘟囔:“這會兒還來翻書?”
江無塵低眉:“奉命打掃閣內積塵。”
小童擺擺手,繼續打盹。
他走出藏書閣,天已全黑。風從山口吹來,帶著涼意。他沿著石階緩行,身影融進夜色,腳步卻比平時慢了半拍。
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刑罰堂偏殿,燭火搖曳。
李長青坐在案後,手中拿著一份薄冊,眉頭微鎖。聽見門外腳步聲,抬眼看向門口。
“進來。”
江無塵推門而入,掃帚仍搭在肩上。他躬身行禮,動作標準得像練過千遍。
“三長老召見,可是有雜役事務要辦?”
李長青沒答,只盯著他看了兩息。燭光映在他臉上,眼神如刀。
“你今日去過藏書閣?”
江無塵垂首:“回長老,去了一趟。打掃二樓積灰,怕招鼠患損了典籍。”
“哦?”李長青聲音不高,“那可曾翻動什麼書?”
“只動了幾本倒下的,扶正歸位。”他語氣平穩,“沒敢亂翻禁冊,小的識字不多,也看不懂那些老古董。”
李長青放下薄冊,指尖輕敲桌面。
“有人翻過《九洲異聞錄》。”
江無塵眼皮未抬:“那書在二樓西側靠牆第三架,常被風吹倒,每月都要整兩次。若它今日又倒了,應是我白日所為。”
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