申大人聽罷，沉吟良久，最終嘆了口氣，道：“此事牽扯到去年那樁吸血案，又涉及天牢中的妖物，非同小可。若要重新審理，須得有確鑿的證據才行。”
申明意將那對銀耳墜呈上，又將阿福房中發現耳墜的經過細細說了一遍。
申大人接過耳墜，翻來覆去看了幾遍，點了點頭：“這耳墜確實是證物。只是單憑這一件東西，還不足以證明那蝙蝠精與阿福有私情，更不能證明阿福是自殺。若要定案，還需那蝙蝠精親口招供才是。”
申明意聞言，心中一動，道：“爹爹，可否讓女兒去天牢中見一見那隻蝙蝠精？”
申大人皺了皺眉：“天牢重地，豈是你說去就能去的？”
“女兒有父親的令牌，又有謝世子作陪，想來應當無妨。”申明意說著，轉頭看了謝臨一眼，遞了一個眼色過去。
謝臨會意，立刻上前一步，拱手笑道：“申大人放心，有我在一旁照應，定不會讓申姑娘出什麼岔子。況且此案關乎重大，若能從那蝙蝠精口中問出真相，也好早日結案，還阿福一個公道。”
申大人看了看女兒，又看了看謝臨，沉吟了片刻，終於點了頭：“也罷。我給你們開一張通行文書，你們拿著去天牢，提審那隻蝙蝠精。只是切記，天牢中關押的多是兇悍妖物，務必小心謹慎，不可大意。”
申明意見父親鬆口，心中大喜，連忙應道：“女兒省得，爹爹放心便是。”
申大人搖了搖頭，提筆寫了一份通行文書，蓋上大理寺的官印，交給申明意。申明意接過文書，小心翼翼地摺好收入懷中，與謝臨一同告辭出來。
兩人出了大理寺，天色已近午時。謝臨伸了個懶腰，摸了摸肚子，道：“忙了一上午，連口水都沒顧上喝。申姑娘，要不咱們先去吃點東西，再去天牢？”
申明意本想說不餓，可肚子卻不爭氣地叫了一聲，只好訕訕地點了點頭：“也好。”
謝臨聽見那聲肚子叫，忍不住笑出聲來，也不點破，只道：“我知道前面巷子裡有一家包子鋪，做的鮮肉包子皮薄餡大，一口咬下去滿嘴流油，京城一絕。走，我帶你去嚐嚐。”
他說著，也不等申明意答應，便自顧自地往前走去。申明意無奈，只好跟上。
兩人穿過兩條街巷，拐進一條窄窄的衚衕，果然見盡頭處有一家小小的包子鋪，門前支著一口大蒸鍋，熱氣騰騰，白霧繚繞，老遠便能聞到一股誘人的肉香。
鋪子裡的老闆是個胖墩墩的中年婦人，見謝臨來了，立刻眉開眼笑地招呼道：“哎喲，世子殿下來了！快請坐快請坐！還是老規矩？”
“老規矩。”謝臨點了點頭，又指了指申明意，“再加一份，給這位姑娘也來一籠。”
那老闆娘打量了申明意幾眼，眼中閃過一絲曖昧的笑意，連聲應道：“好嘞好嘞，二位稍等，馬上就來！”
申明意被那老闆娘看得有些不自在，低聲道：“你常來這兒？”
“也不算常來，一個月來個七八回吧。”謝臨隨口答道，一邊用袖子擦了擦板凳，示意申明意坐下，“這家的包子是真的好吃，你嘗過就知道了。”
申明意依言坐下，不多時，老闆娘便端了兩籠熱氣騰騰的包子上來，又配了兩碟醋和一碟蒜泥。
謝臨也不客氣，拿起一個包子，吹了吹氣，一口咬下去，燙得直吸氣，卻還是含含糊糊地讚道：“好吃！”
申明意見他那副饞相，忍不住笑了笑，也拿起一個包子，輕輕咬了一口。
果然皮薄餡大，湯汁鮮美，肉香濃郁，確實是難得的美味。
她奔波了一上午，腹中早已飢餓，此刻吃到熱乎乎的包子，只覺得渾身都舒坦了幾分，不知不覺便吃了三四個。
謝臨見她吃得開心，自己也高興，又將自己那籠包子推到她面前：“多吃幾個，你太瘦了，風一吹就倒似的。”
申明意擺了擺手：“夠了夠了，再吃就撐了。”
“那怎麼行？”謝臨不由分說，又往她手裡塞了一個，“待會兒去天牢，那兒陰氣重，不多吃點東西墊墊肚子，小心被寒氣侵了身子。”
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