“先生吩咐安裝的通訊機器送到了，線路昨天已經從公路幹線接入了莊園。”
凱瑟琳合上賬冊。
“就是那個叫電話的東西？”
“是的，夫人。先生說這能讓您隨時聯絡到曼哈頓的安布雷拉醫院，或者紐約的百貨公司。”
艾蓮娜指揮工人將木箱安放在會客廳角落的一張圓桌上。
工人熟練地將帶有絕緣膠布的銅線接入木箱背後的接線柱。
木箱正面有個搖把，側面掛著聽筒，前方是一個金屬的碳精送話器。
十分鐘後，工人完成了測試。
“夫人，安裝完畢。這是直連紐約中央話務局的專線。”工人恭敬地退下。
凱瑟琳站起身，走到那個奇怪的木箱前。
她摸了摸冰冷的金屬送話器。
“這東西真的能把聲音傳到三十英里外的曼哈頓？”凱瑟琳帶著一絲懷疑。
突然。
“叮鈴鈴！叮鈴鈴！”
木箱內部的黃銅鈴鐺發出了極其刺耳的響聲。
地毯上的小伊麗莎白嚇了一跳，扔掉積木，搖搖晃晃的走過來抱住母親的裙子。
凱瑟琳也被這突如其來的鈴聲驚到了，她看向艾蓮娜。
“拿起來吧，夫人。把側面的那個聽筒貼在耳朵上。”
艾蓮娜保持著鎮定，提醒道。
凱瑟琳伸手拿下聽筒，她有些生疏地將其貼在右耳邊。
“哈嘍？”
凱瑟琳試探性地對著前方的金屬喇叭口說話。
“凱瑟琳。”
一道帶著輕微失真感的聲音清晰地傳了出來，那是艾倫的聲音。
凱瑟琳瞪大了眼睛，手微微發抖。
“艾倫？你……你在說話嗎？”
“是的親愛的，我在頂層辦公室。”
艾倫的聲音在聽筒裡顯得有些機械，但每一個音節都清清楚楚。
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