大英帝國，倫敦。寬街二十二號。
一場連綿的秋雨籠罩著這座龐大的金融帝國首都。
泰晤士河上的霧氣順著街道蔓延，將窗外的煤氣燈光暈染得模糊不清。
朱尼厄斯·摩根坐在那張巨大的橡木辦公桌後。他的身體深深陷在寬大的皮椅裡。房間裡沒有點燈，只有壁爐裡燃燒的無煙煤發出暗紅色的光。
辦公桌上，放著兩份剛剛譯碼完成的跨洋電報。
一份來自紐約。
彙報了各大報紙對匹茲堡火災的瘋狂渲染，以及紐約州議會正在起草的《限制高壓電流法案》。
另一份來自匹茲堡的克萊夫·卡文迪許。
詳細描述了變壓器爆炸的過程，以及喬治·西屋對絕緣材料被威廉姆斯全面封鎖的控訴。
摩根閉著眼睛，呼吸有些沉重。
這位近幾年在歐美金融界呼風喚雨了的巨鱷，此刻感到了一種前所未有的深深的挫敗感。
不是因為損失了一百萬美元。
一百萬美元對摩根家族來說，只是賬本上的一個數字。
他挫敗，是因為他發現自己引以為傲的戰略眼光和資本力量，在那個遠在紐約的年輕人面前，處處碰壁。
他扶持卡內基打價格戰，威廉姆斯就用銀行分期貸款釜底抽薪；他重金挖走愛迪生搞交流電，威廉姆斯就提前買空絕緣材料，並在市政廳里布下天羅地網。
那個叫艾倫·威廉姆斯的人，就像是一個沒有感情、沒有漏洞的精密齒輪組。
他走一步，算十步。
甚至在各個領域建起的護城河，讓摩根的資本像是一拳打在了包裹著尖刺的鋼板上。
“他不僅控制了錢，還控制了規則。他甚至控制了那些機器的材料。”
摩根在黑暗中喃喃自語，聲音裡帶著一絲蒼老的疲態。
辦公室的橡木門發出極輕的摩擦聲。
管家奧利弗·斯特林端著純銀托盤，無聲無息地走了進來。托盤上放著一套骨瓷茶具，壺嘴裡冒著淡淡的熱氣。
斯特林將托盤放在辦公桌的一側，熟練地倒了杯大吉嶺紅茶。
“先生，您已經在黑暗裡坐了三個小時了。喝口熱茶吧。倫敦的溼氣對您的膝蓋不好。”
斯特林的聲音平緩、溫和，帶著幾十年來陪伴在摩根身邊的默契。
摩根沒有睜開眼，只是長長地嘆了一口氣。
“奧利弗，我是不是真的老了？”
摩根的聲音在空曠的辦公室裡顯得有些沙啞。
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