艾倫那句平靜卻充滿了壓迫感的最後通牒，像一滴水滴入了滾燙的油鍋裡般。
整個賓夕法尼亞鐵路公司的董事會會議室，在一瞬間徹底沸騰了。
J.埃德加·湯姆森那張因為憤怒和羞辱而漲得通紅的臉，在眾人的注視下，顯得格外扭曲。
他原以為，自己能夠像過去三十年一樣，輕易地將任何挑戰者都碾死在他親手建立的這座城堡裡。但卻沒想到，這個來自紐約的年輕人不僅攻破了他的城牆，甚至還當著所有人的面，要奪走他的王冠。
然而，不等他開口反駁，一個聲音從他的身旁響起。
“一份充滿了想象力的精彩報告，威廉姆斯先生。”
斯隆這位剛剛被湯姆森請來的援軍，緩緩地站起了身。臉上沒有絲毫的慌亂，反而帶著一種經歷過大風大浪的鎮定。
他拿起那份由小馬修·貝克爾分發的審計報告，輕蔑地用兩根手指夾著，彷彿那是一張沾滿了汙穢的廢紙。
“恕我直言，”他的目光像刀子一樣，掃過在座的每一位董事，“這份所謂的獨立審計報告，是由一家名不見經傳的會計師事務所出具的。而委託這家事務所的正是我們這位，剛剛和威廉姆斯先生簽訂了獨家供應合同的貝克爾先生。”
“我很好奇，”他的聲音裡帶著一絲嘲諷，“一份由原告的商業夥伴，出具的、用來指控被告的報告在法律上，能有多大的可信度？”
這番話像一盆冷水，瞬間澆在了那些剛剛還義憤填膺的中小股東頭上。
他們開始竊竊私語，眼神中重新充滿了懷疑。
“至於關聯交易，”斯隆繼續道，“據我所知，帕特森先生的親屬，在特拉華州經營一家合法的鋼鐵廠，這並沒有違反任何法律。賓夕法尼亞鐵路公司，作為一家追求利潤的企業，選擇一家能提供更低價格的供應商，這難道不是最正常的商業行為嗎？”
他轉向主席湯姆森，“湯姆森主席，我說的對嗎？”
“完全正確！”湯姆森像是抓住了救命稻草立刻附和道，“我們所有的採購，都經過了董事會下屬採購委員會的合法批准！威廉姆斯先生，你這是在用毫無根據的猜測來汙衊整個董事會！”
帕特森和其他幾位核心盟友，也立刻反應了過來，紛紛表示附和。
“沒錯！這是誹謗！”
“我們要求，立刻對這份報告的來源進行調查！”
他們成功地，將一場關於腐敗的指控，扭轉成了一場關於程序正義和商業誹謗的辯論。
會議室裡的局勢瞬間逆轉。
艾倫看著眼前這幅景象，他知道，自己還是低估了這些老傢伙的無恥和狡猾。
但他並沒有絲毫的慌亂。因為他今天帶來的可不止一把武器。
“斯隆先生。”艾倫點點頭，臉上依舊帶著那種平靜的笑容，“您的辯護非常精彩。既然您如此強調‘合法性’和‘程式’。那麼我想請問，您作為一位局外人，今天出現在我們賓夕法尼亞鐵路公司的年度股東大會上，又是遵循了哪條公司章程呢？”
這個問題，讓斯隆的臉色微微一變。
不等他回答，艾倫的目光，已經轉向了主席湯姆森。
“湯姆森主席，您在會前，將斯隆先生提名為新董事候選人的動議，恕我直言，也同樣違反了程式。根據公司章程，任何新董事的提名，都必須提前至少一週以書面形式，通知所有持股超過百分之五的股東。請問，”艾倫看著他，“我和我的代表海耶斯先生，收到過這份通知嗎？”
湯姆森的臉色瞬變。他沒想到，對方竟然會對公司章程研究得如此透徹。
就在這片令人窒息的沉默中，銀行家哈里森緩緩地開口了。
”。效無為視被當應，議的生先隆斯名提於關，議建我。的立是題問式程的出提生先斯姆廉威“，何任帶不音聲的他”，生先席主“
。膀臂條那的要重最森姆湯了斷斬地準，刀把一像卻，話的立中似看句這
。倫艾看了看又，森里哈著看隆斯
”？吧裡這在坐格資有舊依，東的五之分百過超為我但，事董是不我算就，生先斯姆廉威“
”。利權的你是這！然當“
”。了來上題問正真的益利東於關，到回以可們我在現“，們事董的腳陣了打被經已，群這前眼著看倫艾”。們生先，了好“
”。益利的商應供地本的易明、平公行進，路鐵亞尼法夕賓和能希有所來未及以，廠造鑄爾克貝著表代樣同“，量力了滿充，音聲的他”。司公資投者國是僅僅不的表代我“
”。益利者資投的加增紅分、展發定穩司公家這到看希有所和，家行銀的樣這生先森里哈是的表代我“
”。票投任信不行進位職席主的您對刻立，議提次再我“，森姆湯著看他”，以所“
”！楚清看都城費個整讓，東的有所讓要我！職辭會不我，裡這在就森姆湯·加德埃.J，我“，道哮咆們者記的錄記狂瘋在已早些那，排後席聽旁著對也，人有所的場在著對，子桌拍一地猛森姆湯”！吧來就那！好很？票投任信不“
”！的司公大偉的亞尼法夕賓著淌流家這取竊圖試來，謀的恥無鄙卑場一和，告報的造偽、的明不路來份一用何如是“，上臉的倫艾了在留停後最，森里哈、爾克貝過劃次依指手用他”，人些這們你楚清看“
”！略侵恥無的發人城費們我對頭寡的約紐由場一！爭戰場一是這“，煽了滿充，音聲的他”。為行業商的常正次一是不這“
”！領佔所盜強群一被在正路鐵的們我，道知都亞尼法夕賓個整讓要我！願請會議州和長州向，堡斯里哈去會！法合的票投份這訴申院法向會我“，言宣的後最了出發，向方的席者記著對他”！休罷此就會不絕我“
