費城的午後，陽光穿透雲層，為這座古老的城市鍍上了一層淡金色。
然而，賓夕法尼亞鐵路公司總部大樓外，喧囂的記者和好奇的市民，卻絲毫感受不到這份暖意。
他們像嗅到血腥味的鯊魚，瘋狂地圍堵著每一個從大門裡走出的董事，試圖從他們驚魂未定的臉上，挖出這場權力地震的更多細節。
而在遠離人群的另一側，艾倫的私人馬車已經悄然等候。
車廂內，厚重的天鵝絨窗簾隔絕了外界的一切聲音。
湯姆·海耶斯，這位剛剛在牌桌上為老闆贏下關鍵一局的操盤手，終於長長地舒了一口氣，他為自己和艾倫分別倒上了一杯慶祝的白蘭地。
“老闆，”他的聲音裡帶著一種戰後的疲憊與興奮，“一場完美的勝利。湯姆森和斯隆，他們以為這只是一場董事會的投票，卻沒想到，您從一開始就是衝著掀翻整張桌子來的。”
艾倫接過酒杯，卻沒有立刻飲下。
他的目光，正透過車窗的縫隙，看著窗外那飛速倒退的費城街景。就在這時，馬車經過一個街角，一個報童正揮舞著手中的號外，用盡全身力氣嘶吼著：
“號外！號外！格蘭特將軍在維克斯堡取得決定性勝利！南方的密西西比河防線，被徹底切斷了！”
這聲嘶吼，像一道閃電劃破了車廂內的寧靜。
海耶斯的臉上瞬間綻放出狂喜，“我的上帝！維克斯堡！老闆，這是最好的訊息！戰爭債券的價格明天會漲瘋的！這意味著戰爭很快就要結束了！”
“不不不，湯姆。”
艾倫搖了搖頭，他的眼神平靜而深邃，絲毫沒有被這股樂觀情緒所感染，“正好相反，這不是結束，而是是真正開始的訊號。”
海耶斯臉上的笑容凝固了。
“一頭被逼入絕境的野獸，會比以往任何時候都更瘋狂。”艾倫輕輕晃動著杯中的琥珀色液體。
“維克斯堡的勝利，會讓南方的抵抗意志更加決絕，接下來的每一場仗，都會是血流成河的絞肉機。斯坦頓部長和總統先生接下來需要的，是更多，多到足以壓垮一切的步槍、子彈和口糧。”
他看著海耶斯，語氣沉穩，“所以威廉姆斯旗下的工廠，從現在起，一刻也不能停歇。”
愛德華·弗羅斯特坐在一旁，安靜地將老闆的這番話，和剛才那條來自前線的捷報，一同記在了自己的備忘錄上。
他意識到，在這位年輕老闆的棋盤上，華爾街的勝負與弗吉尼亞的炮火，永遠都緊密地聯絡在一起，並且，老闆的目光永遠都比所有人看得更遠。
“在返回紐約之前，我們還有一件事要做。”艾倫做出了決定，“愛德華，你現在去一趟鐵路總部大樓。給賓夕法尼亞鐵路公司的西部主管，安德魯·卡內基說一聲。明天我會去他的辦公室裡與他見一面。”
“卡內基？”海耶斯愣了一下，但很快明白了自家老闆的心思。
“老闆，這個人……我聽說他是湯姆森一手提拔起來的，是公司裡最年輕，也是最有才華的主管。他恐怕……”
“我知道。”艾倫打斷了他，“一頭獅子，是不會輕易臣服於另一頭獅子的。但如果，我能給他一片更廣闊的草原呢？”
……
第二天上午，賓夕法尼亞鐵路總部，西部主管辦公室。
艾倫見到了安德魯·卡內基。
他比艾倫想象的還要年輕，身材不高，但那雙藍色的眼睛裡，卻燃燒著一種近乎於火焰般的激情和野心。
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