他像一個博學的主人，和阿爾文斯萊本聊起了普魯士的古典哲學，又和格魯森探討起了關於高爐熱風技術在鍊鋼中的應用。
他展現出的知識廣度，讓兩位來自舊大陸的精英，都感到了發自內心的驚訝。
……
當火車抵達惠特尼維爾鎮時，先鋒公司的生產主管弗蘭克·科爾，早已在車站等候。
“老闆，米勒先生。”他上前彙報道，“歡迎回來。格里菲斯先生和西拉斯先生，已經在車間裡準備好了。”
艾倫點點頭，他轉向他的兩位德國客人，“先生們，歡迎來到我的兵工廠。”
當那座由紅磚和鋼鐵構築的龐大工廠，出現在阿爾文斯萊本和格魯森面前時，格魯森，這位來自克虜伯的天才工程師，第一次，發出了由衷的讚歎。
“了不起的佈局。”
他看著那幾座透過高架傳送帶相互連線的獨立車間，和那根正在噴吐著滾滾黑煙的巨大煙囪。
“動力，物料，和生產流程，被完美地分開了。這是一個……一個真正懂得工業邏輯的人設計的。”
“這位設計師，現在就在裡面等您，格魯森先生。”艾倫微笑道。
在機加工車間裡，里斯·格里菲斯，這位同樣驕傲的天才，正抱著手臂，站在一臺嶄新的普拉特-惠特尼銑床旁。他的身邊，是首席工匠西拉斯·布萊克伍德。
“格魯森先生，”當弗蘭克為兩人介紹時，格里菲斯只是點了點頭，他的英語帶著純正的謝菲爾德口音，和一種毫不掩飾的挑戰意味，“我聽說，克虜伯的炮鋼是歐洲最好的。”
“我們只是更懂得如何與火焰和碳做朋友而已，格里菲斯先生。”格魯森的回答同樣簡潔而自信。
兩位來自不同國家，卻說著同一種“鋼鐵語言”的天才，在這一刻，目光交匯。空氣中，彷彿迸發出了無形的火花。
艾倫沒有打擾他們。因為真正的交流，即將開始。
參觀從步槍流水線開始。當阿爾文斯萊本少校，親自體驗了“先鋒1863式”步槍那無與倫比的射速和可靠性後，他那張總是很嚴肅的臉上，已經露出了難以掩飾的震撼。
“威廉姆斯先生，”他放下那支還在冒著青煙的步槍，“我必須承認，僅憑這支步槍，就已經足以讓我的這次旅行不虛此行了。”
“哦，少校先生。”艾倫笑了笑，“這只是開胃菜而已。”
他示意米勒，將眾人帶往了另一個，戒備更森嚴的獨立測試車間。
當那臺擁有六根槍管的“死神的管風琴”，被揭開帆布，暴露在眾人面前時，即便是見多識廣的戴爾上校，也下意識地向後退了半步。而赫爾曼·格魯森，則像看到了聖物一樣，快步走上前，痴迷地撫摸著它那充滿了機械美感的複雜結構。
“米勒。”艾倫下達了指令。
米勒親自走到了機器後面，熟練地裝上彈匣，握住了曲柄。
“噠噠噠噠噠噠——！”
當那道由火焰和鋼鐵組成的洪流，第一次在這些歐洲精英的面前爆發時。
整個世界，彷彿都安靜了下來。
一百碼外，那堵由三層橡木板和沙袋構築的模擬工事，在短短幾秒鐘內，就被徹底地撕成了碎片。
阿爾文斯萊本少校呆呆地站在原地，他那顆在普魯士軍事學院裡，被灌輸了無數關於線列步兵和騎兵衝鋒戰術的大腦，在這一刻，被徹底地清空了。
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