紐約，華爾街。上午十一點整。
摩根商行二樓，摩根的秘書敲門而入，身後跟著三位衣著考究、氣度不凡的中年男士。
為首的是一位來自倫敦巴林銀行的高階代表，亨利·阿什沃斯，他神情矜持，帶著英國老牌金融世家特有的審慎。
旁邊那位稍顯活潑、留著精心打理小鬍子的，則是巴黎羅斯柴爾德家族銀行的代表，埃米爾·勒魯瓦。
最後一位身材高大，面容嚴謹，來自阿姆斯特丹霍普銀行的範·德·伯格。
這些人，都是摩根的父親，朱尼厄斯·斯賓塞·摩根，利用其在歐洲金融界的關係，為他精心牽線的潛在盟友。
他們代表著舊大陸最龐大的資本力量，此刻正帶著審視和好奇的目光，打量著這位在華爾街聲名鵲起的年輕後輩。
“先生們，歡迎。”
摩根站起身，臉上帶著恰到好處的微笑。
“請坐，嚐嚐我從牙買加弄來的新咖啡。”
短暫的寒暄過後，話題迅速切入了正題。
倫敦的阿什沃斯先生首先開口，他的英語帶著純正的倫敦腔。
“約翰，你父親在信中提到，你認為目前聯合太平洋鐵路公司的股票，出現了一個……值得關注的投資機會？”
“沒錯，先生。”
摩根點點頭，他將幾份頭版都刊登著“內布拉斯加慘案”報道的報紙，推到了桌子中央。
“如各位所見，聯合太平洋鐵路公司，目前正捲入一場不大不小的……公關危機。他們的股價，在過去二十四小時內，已經下跌了近百分之五。”
巴黎的勒魯瓦先生拿起一份《紐約先驅報》，饒有興致地看著上面那幅由畫師描繪的場景。
“哦，這個威廉姆斯我聽說過他。一個很有活力的年輕人，據說他還在向普魯士人出售武器？”
“是的，這在紐約不是什麼大秘密。”摩根不置可否。
“但現在，似乎是他自己遇到了麻煩。報紙指控他的公司，在西部屠殺了牧場工人。這對於一家依賴國會撥款和公眾形象的鐵路公司來說，可不是什麼好訊息。”
“所以，你的意思是，”阿姆斯特丹的範·德·伯格先生終於開口，聲音低沉而緩慢，“威廉姆斯和聯合太平洋鐵路公司兩家，會互相攻擊對方，然後我們趁著市場恐慌，低價吸納聯合太平洋的股票？”
“嗯哼…說的沒錯，聯合太平洋鐵路是國會授權的橫貫大陸偉大工程。它的價值毋庸置疑。
目前的股價下跌，只是因為暫時的負面訊息所引發的市場情緒波動。一旦風波平息，它的股價必然會回升。
這是一個，能在短期內獲取可觀回報的絕佳機會。”
三位歐洲代表相互對視了一眼，眼中都流露出了一絲意動。低買高賣，這是資本永恆的遊戲規則。
然而就在這時，摩根的秘書再次敲門走了進來。他的臉上帶著一絲不易察覺的古怪神情。
他低聲對摩根彙報道，“先生，剛剛收到我們安插在聯合太平洋鐵路公司內部的訊息來源……他們的董事會，似乎已經找到了解決這次危機的辦法。”
“哦？”摩根的眉毛微微一挑。
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