“這是定金。”
鮑恩轉過身看著西莫斯。隨後拉過那把唯一的木凳，示意瑪麗去照顧孩子，自己則靠在了潮溼的牆壁上，準備和西莫斯兩人單獨談話。
“西莫斯·奧馬利，三十四歲。前碼頭搬運工。患有嚴重肺病。妻子瑪麗，兩個孩子，一個六歲正在威廉姆斯學校上學，一個四歲。因為無法支付房租，你們下週一就會被房東趕到街上去。”
“威廉姆斯先生知道你的困境。”
“也願意幫助你，但他現在……也需要你的幫助。”
“我的幫助？”
西莫斯發出一陣自嘲的苦笑。
“看在上帝的份上，先生。我連站起來都需要扶牆，我還能幫誰？”
“你能。”
鮑恩的目光，落在了西莫斯那雙因為常年勞作而骨節粗大的手上。
“你能幫他，剷除一個共同的敵人。一個，不僅想毀掉威廉姆斯先生，更想毀掉我們所有愛爾蘭人希望的……毒蛇。”
他將一份報紙，放在了西莫斯面前。那是一份紐約本地的小報，上面刊登的，正是那篇惡意中傷凱瑟琳·奧布萊恩的下流文章。
“你認識這位女士嗎？”鮑恩問道。
“奧布萊恩小姐……”
西莫斯當然認識。她也是五點區的傳奇，是所有愛爾蘭人的驕傲。
“就在昨天，有人花錢讓全紐約的報紙，都刊登這種骯髒的謊言。他們汙衊她，說她能當上總裁靠的不是才華，而是……美貌。”
“他們還說，”鮑恩繼續道，“威廉姆斯先生是一個在內布拉斯斯加屠殺平民的劊子手。”
“放屁！”
西莫斯激動地吼道，引發了一陣劇烈的咳嗽。
“沒錯，那是謊言。是那些眼紅我們同胞過上好日子的……大人物們，編造出來的謊言。”鮑恩看著他。
“我們已經查到了，策劃這場陰謀的，是聯合太平洋鐵路公司的一個董事會成員。一個叫約翰·克雷恩的雜種。
就是他，下令殺害了威廉姆斯先生在西部的員工。現在他又想用墨水，來汙衊奧布萊恩小姐的名譽。”
“而我的老闆，他無法容忍這種……針對他重視之人的攻擊。”
“他要那個叫克雷恩的人……付出代價。”
西莫斯的心臟猛地一跳，他終於明白了對方的來意。
“你……你是想讓我去……”
“是的。”
鮑恩看著他，眼中沒有任何波瀾。
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