艾倫指了指那份清單，“這一萬兩千人會立刻失業，然後重新回到五點區的爛泥裡去搶發黴的麵包。”
特威德的臉色變了。
他能控制選票，是因為能給這些人提供生存的保障。
如果這麼多人同時失業……
“威廉姆斯先生，您……您不能這麼做。”特威德的胖臉抖動著，“這是……這是威脅。”
“這就是生意。”艾倫盯著他。
“你覺得當這些人餓著肚子的時候，他們還會聽你的話，去給那個要砸了他們飯碗的麥克萊倫投票嗎？”
特威德沉默了。
他是個聰明的政客，算得清這筆賬。
“你想讓我做什麼？”特威德咬著牙問道，“讓我公開支援林肯不可能，民主黨委員會會殺了我的。”
“不需要公開支援。”艾倫擺擺手，他知道過猶不及，“我只需要你‘生病’。”
“生病？”
“對。”艾倫說道。
“在接下來的一週裡，坦慕尼協會的競選要‘出點意外’。集會取消，傳單印錯，拉票的混混們因為‘喝醉了’而忘記去投票站。”
“讓紐約的票倉保持安靜。”
特威德的眼神閃爍著。
這不僅是背叛黨派，這是在拿他的政治生命冒險。
“作為交換，萊克斯鋼鐵公司正在規劃二期工程。我們需要再招募三千名工人。其中兩千個名額，全部交給坦慕尼協會去分配。”
“還有，我知道你想在曼哈頓修一條像樣的高架鐵路。我可以讓帝國銀行提供低息貸款，並且讓萊克斯鋼鐵為你提供最便宜的鋼軌。”
特威德猛地抬起頭。高架鐵路。
那是目前紐約交通擁堵的唯一解藥，也是能讓他和他的承包商們賺得盆滿缽滿的肥肉。
一邊是很可能輸掉的大選和餓肚子的暴民，一邊是兩千個工作崗位和一條高架鐵路。
這根本不需要選擇！
“我最近痛風犯了。”
特威德摸了摸自己那條肥碩的腿，臉上露出了一個狡猾的苦笑。
“可能……確實沒精力去管那些拉票的小崽子們了。”
艾倫笑了，“那保重身體，特威德先生。”
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