“不是運力，我說的是運費。”
“運費？”斯科特愣了一下。
“按照公司章程，大客戶可以享受最高百分之二十的折扣。如果您覺得不夠，我可以向董事會申請……”
“不，湯姆。你沒明白我的意思。”艾倫打斷了他，聲音變得低沉，“這不僅僅是折扣的問題。”
他走到地圖前，手指在從賓夕法尼亞通往紐約的那條鐵路線上劃過。
“鐵路公司是我的，標準石油也是我的。”艾倫緩緩說道，“我左口袋裡的錢給右口袋，沒有意義。”
“我要用這條鐵路，去殺死競爭對手。”
斯科特的心猛地一跳。
“老闆，您的意思是……”
“我要制定一個新的規則。”
艾倫轉過身，眼中閃爍著寒光。
“從下個月開始，賓夕法尼亞鐵路對外公佈的石油運費，每桶漲價一倍。”
“漲價？”斯科特大吃一驚，“那其他的煉油廠會瘋的！他們會去走伊利運河，或者去找範德比爾特的紐約中央鐵路！”
“他們走不了。”艾倫冷笑一聲。
“伊利運河冬天會結冰，至於範德比爾特……我會去和他談。但在那之前，我要你在賓夕法尼亞鐵路內部，執行一個秘密協議。”
“什麼協議？”
“南方改良公司。”艾倫吐出了這個名字，“標準石油將作為這家公司的唯一股東。”
“第一，標準石油支付給賓夕法尼亞鐵路的運費，雖然名義上和其他人一樣漲價了，但你們必須在私底下，以‘回扣’的形式，返還百分之五十。”
斯科特嚥了口唾沫。
這在鐵路行業雖然常見，但百分之五十的比例簡直聞所未聞。
“第二……”
艾倫伸出第二根手指，這才是真正的殺招。
“其他所有石油運輸商，也就是那些獨立煉油廠和鑽井公司，他們必須全額支付那翻倍的運費。”
“而且，他們付的這筆高額運費裡，有百分之五十，要作為‘抽成’秘密地轉給標準石油。”
房間裡瞬間安靜得連針掉在地上都能聽見。
斯科特瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。
這已經不是商業競爭了。
這是……這是吸血。
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