將關於波旁家族那愚蠢宣告的處理意見交代完畢後，辦公室裡的氣氛稍微緩和了些。
法蘭西的鬧劇暫告一段落，家族在歐洲的資產算是徹底上了雙重保險。
艾倫將手裡已經冷卻的咖啡推到一旁，身體向後靠在椅背上，手指輕輕敲擊著紅木桌面的邊緣。
“歐洲那邊的事情，就讓那些舊貴族自己去頭疼吧。只要協議在我們的金庫裡，不管巴黎最後掛什麼顏色的旗幟，運河的股份都跑不掉。”
艾倫抬起眼皮目光落在弗羅斯特身上，眼神重新變得銳利。
“現在，來說說關於那個亞瑟·彭德爾頓，他現在人在哪裡？”
弗羅斯特將波旁家族的電報收進資料夾，然後從中抽出了另外幾頁寫滿審訊記錄的紙張。
“老闆，彭德爾頓目前被關押在南區警察局的審訊室裡。昨天夜裡，警局裡的奧馬利警長親自負責了對他的‘問候’。”
“奧馬利是個粗人，沒把那位高貴的英國參贊弄死吧？”艾倫冷笑了一聲。
“領事館那邊現在肯定像熱鍋上的螞蟻，要是人在警局裡斷了氣，哪怕有醜聞頂著，外交部那幫人也會藉機生事。”
“您放心，奧馬利知道分寸。他手底下的人都是有經驗的，用的都是些不見傷痕的手段。”弗羅斯特低頭看了眼審訊記錄。
“彭德爾頓只是個坐在辦公室裡喝下午茶的官僚，連半個小時都沒撐過去，就把底細全吐乾淨了。事實上，當奧馬利把那張敲詐勒索的認罪書和鴉片走私的假證詞擺在他面前，告訴他如果不合作就會被送到西部的重刑犯監獄去修鐵路時，他連自己十二歲偷看女僕洗澡的事情都交代了。”
艾倫拿起桌上的雪茄盒，抽出一根剪開。
“是嗎？那麼告訴我，一個英國駐紐約領事館的高階參贊，放著好好的交際舞會不去參加，為什麼會突然發瘋一樣，冒險去突擊檢查大都會貿易公司和大西洋蒸汽動力公司的造船廠？”
“這正是我要向您彙報的核心內容，老闆。”
弗羅斯特的臉色變得嚴肅起來，上前一步將審訊記錄遞給艾倫。
“彭德爾頓承認，突擊檢查造船廠並非出於英國外交部或者領事館的官方指令。他是在接到了倫敦方面的一封私人密電後，才擅自採取的行動。”
艾倫接過記錄，目光快速掃過上面凌亂的字跡，捕捉到了關鍵名字。
“巴林銀行？”
“是的，老闆。巴林銀行。”弗羅斯特點了點頭。
“彭德爾頓供述，聯絡他的是巴林銀行海外投資部的一位高階合夥人。對方許諾，只要他能利用領事館的職權，暗中蒐集大都會貿易公司和大西洋蒸汽動力公司違規操作的證據，巴林銀行就會在明年操作他調回倫敦白廳，並給他一個油水豐厚的職位。”
艾倫盯著檔案，眉頭微微皺起。
“僅僅是蒐集違規操作的證據？”
“當然不止是這樣。”弗羅斯特壓低了聲音。
“他說巴林銀行那邊給的具體資訊是死死盯住造船廠的動向。如果有機會，最好能製造一些工程事故或者勞資糾紛，把大西洋蒸汽動力公司的名聲徹底弄壞。就算做不到這一點，也要想盡辦法查清楚我們即將出港的貨輪上到底裝了什麼。”
艾倫將雪茄扔在桌子上，發出冷哼。
