剛理好衣襟，平安冒冒失失地闖了進來。他顧不上喘勻氣，垂手立在門邊壓著嗓門道：“爺，福安讓我給您遞個信兒。今幾個顧世子來府裡了，在正廳跟公主說了好半天話，聽說兩人聊得極熱絡。臨走時公主竟親自送到了大門前，看著還挺戀戀不捨的。”
“爺放心，這是福安花錢託書房裡的老人打聽出來的，千真萬確。”
裴硯繫腰帶的動作微頓。
他沒做聲，面上也瞧不出什麼異樣。只那顆方才還沉靜翻覆賬冊的心，倏地往上一提。不過幾息功夫，他已係好玉帶，抬腳邁出了院門，步子比平日快了不止半分。
正房內，蕭蘭因倚在窗畔閒翻書卷，聽聞廊下步履聲近，抬眸間，裴硯已掀簾而入。她順勢將書頁扣攏：“駙馬回來了？正好一道用膳。”
裴硯頷首，目光在她面上停駐一瞬，到底未多言。
沉綠最是機靈，見狀忙不迭退下，自往廚房催著擺膳。
不過半柱香工夫，席面已然齊備，沉綠復來請二人移步。
按著往日規矩，該由沉綠與銀匙分立兩側佈菜，可今日駙馬爺一落座，徑直執起瓷勺，給公主添了半碗蓴菜羹，又夾了兩箸她素日愛吃的糖醋魚。連擦手的帕子也遞得恰到好處，公主手指方沾上些許油漬，那方疊得齊整的素帕已遞至手邊。
沉綠與銀匙面面相覷，手裡捧著銀箸，舉亦不是，放亦不是，杵在一旁倒顯得十分多餘。二人悄沒聲息地退後半步，只拿眼風悄悄往主子那邊遞。
被伺候得這般妥帖的蕭蘭因本人，亦是滿腹狐疑。她垂眸望著碗裡堆作小山似的菜餚，又抬眼去覷對面那人。
裴硯正替她剔魚刺，修長指節捏著銀籤，動作細緻從容，眉眼間那副溫潤神色與往日並無二致。可前幾日用飯，他多是默然，偶爾替她布一箸菜已是難得，何曾如今日這般事事周全。
這等反常，倒叫她心底直犯嘀咕，他究竟安的什麼心？
一頓飯吃得如芒在背，好歹捱到了擱箸。裴硯也跟著放下，偏過頭來溫聲道：“去園子裡走走，消消食？”
蕭蘭因本欲推拒，轉念一想，出去透透氣也好，省得悶在屋裡胡思亂想，便微一頷首。
裴硯起身，自然而然地伸手來扶。
搭上腕子的那一瞬，一點溫熱隔著薄薄夏衫透進來，蕭蘭因沒來由地瑟縮了一下，又覺著自己反應過激，假作整理袖口，由他引著往園子裡去。
公主府的下人到底比尋常府邸調教得更有章法，花木也打點得齊整。此時正值暮夏，晚風裡裹著晚香玉與青苔攪和在一處的潮潤氣息，沿路的羊角燈次第亮起，將兩道並肩的影子拉得忽長忽短。
裴硯走在她身側半步之後，偶爾低聲指給她看廊下盛放的木槿，或是池中初綻的睡蓮，言辭溫緩，步子亦刻意放慢了些。
蕭蘭因逛了一遭，腿腳有些發酸，正要開口說回去，裴硯已然覺察，極自然地托住她手肘，引著她往正房折返：“乏了？那回屋歇著吧。”
進了內室，他吩咐幾個丫頭去備熱水，又體貼地問蕭蘭因：“公主可要先行沐浴，解一解乏？”
蕭蘭因實在受不得他這般殷勤，揉了揉額角，搖頭道：“我再翻會兒書，你先去罷。”
裴硯也不勉強，應了聲好，待備好熱水，徑往浴間去了。
蕭蘭因在窗畔坐下，隨手抽了冊閒書翻開。
可那些墨字密密匝匝排在紙上，竟無一入腦，滿心滿眼都是他今日種種反常之舉。
正出神間，裡間忽傳出一聲悶響，繼而是什麼東西撞倒的動靜，似是屏風架子傾倒，其間又夾雜他低低抽了口氣。
她心頭猛地一緊，撂下書往浴間去。
浴間的門虛掩著，水汽從門縫裡絲絲縷縷地溢位來，裹著一股淡淡的皂角清香。
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章41第
