季霆也黑著臉插了進來，手指幾乎戳到季霖的鼻尖：“大哥，你這段時日鬼鬼祟祟，母親早就覺得不對勁了，讓我盯你大半個月了！不想你竟真在外頭養了人，咱們季家的臉面都要被你丟盡了！”
就在這劍拔弩張之際，門外忽然傳來一陣沉穩的腳步聲。裴硯推門而入，那聲脆響的餘音似乎還蕩在屋內，讓他眉心微蹙。
方才他在巷口瞧見衛嶼和季霆行色匆匆地跟在衛蘅身後，心下生疑，便不聲不響地尾隨而至。推門進屋見滿屋子人，他也不由一愣，目光迅速掃過全場，最終定格在蕭蘭因臉上，幾步邁上前低聲探問：“公主怎會在此？”
蕭蘭因被問得一激靈，才猛然驚覺自己也被捲進了這灘渾水裡，見裴硯進來，心下稍安，忙不迭扯了扯他的袖子，將他拉至角落陰影處，三言兩語將事情交代了個大概：
“衛蘅疑心季霖藏了外室，託我幫忙探查，我順藤摸瓜查到了這兒。原以為今夜能人贓並獲，誰知……”她無奈地朝榻上努了努嘴，“人是蕭昀養的，床上那是沈稷睡的。這事兒本與季霖無涉，偏他近日頻頻往這兒跑，看樣子倒像是察覺了這邊的貓膩。偏巧我給衛蘅透了信，她只當捉住了季霖的現行……”
她說到這兒，自覺這關係亂得像團麻，索性擺擺手，自暴自棄道：“總之就是幾茬誤會全撞到了一塊兒，眼下這爛攤子，我是真不知該如何收場了。”
裴硯聽完，面上露出幾分啼笑皆非的神色，不動聲色地往蕭蘭因身側又站近了半寸，替她擋去幾分尷尬。他環顧滿屋神色各異的眾人，沉穩開口：“各位，此事興許有些誤會。既然人都齊了，不妨先坐下把話說清楚。這般吵鬧，終究無濟於事。”
季霆和衛嶼被裴硯的氣場壓住，當即噤了聲。屋內一時靜得落針可聞，唯餘朝露那斷斷續續的抽泣聲，顯得格外悽切。
這時，沈稷下意識地探身想去替朝露拭淚，口中溫言寬慰。眾人這才猛然發覺，原來沈稷也在。
謝雲舒趁機上前，將搖搖欲墜的衛蘅引至旁側坐下，又將一盞熱茶塞入她冰冷的手中，輕拍其手背以示安撫。
蕭蘭因轉頭朝季霖遞了個眼色，眉眼間盡是催促之意。
季霖深吸一口氣，硬著頭皮開口道：“近日確是我行事不周，讓夫人和母親生了誤會，但我絕未行那苟且之事。”
他目光飛快地掠過衛蘅慘白的面容，才繼續道：“實是因我察覺蕭昀殿下行蹤古怪，頻頻出入這甜水巷。稍加打聽才知，他竟替眠花館一花魁贖了身，金屋藏嬌於此。我憂心此事傳出去於殿下聲名有損，本想著尋機勸誡一番。”
說到此處，他瞥了一眼榻上垂淚的朝露，又狠狠瞪了眼沈稷，語調沉下：“誰知沈稷回京後，竟也三番兩次往這甜水巷鑽。我見他與此女眉來眼去，唯恐這女子不安分，纏上殿下與沈稷另有所圖，這才想著拿住她的把柄，好讓他二人清醒清醒。”
沈稷臉上紅白交加，聞言急聲辯解：“此事不怪朝露！本就是我與她相識在先，早有意替她贖身，偏那時手頭緊未能週轉開，耽擱了幾日，誰知竟叫蕭昀那廝仗勢搶了先。朝露對他本就無心，全然是蕭昀強迫她的！”
季霖聽得心頭火起，厲聲喝道：“一派胡言！殿下行事雖不羈，卻絕非強取豪奪之輩。分明是你被這女色迷了心竅，連是非好歹都辨不清了！”
實際上，季霖之所以如此篤定，另有緣由。昔年安王與太上皇同為太皇太后嫡出，皆曾覬覦大寶。季家本附安王一黨，後太上皇得了大勢。所幸帝念血脈情深，未對安王府與季家趕盡殺絕。正因這份恩威，季霖深知蕭昀看似放浪形骸，實則是為自保，斷不會行這等強取豪奪的下作之事。
況且，榻上這女子也沒少朝自己暗送秋波。只是當著衛蘅的面，不便挑明，免得她多心。
念及此，季霖目光銳利地掃向榻上的朝露，眸底那抹審視與警惕，再難掩飾。
衛嶼見狀，心中已信了七八分，側首望向衛蘅，溫言寬慰道：“阿姐，想來咱們真是冤枉了姐夫。”
衛蘅聞言，指尖微微一顫，掌心那一掌摑下去的酥麻感尚未消退，心頭的怒火卻像是被兜頭澆了一盆雪水，瞬間熄滅，只餘下滿地狼藉的尷尬與酸澀。她下意識抬眸看向季霖，卻見他左頰微紅，竟還噙著一抹無奈苦笑。
那一瞬，她喉頭緊澀，眼眶驀地酸脹得厲害。
蕭蘭因見狀，臉頰微熱，上前一步解釋道：“此事確是本宮想岔了。這宅子確實掛在堂兄名下，只是本宮查明表兄亦常出入此處，這才一時多心，誤以為他二人是……是做下了什麼荒唐事，與那女子……”她話音一滯，隨即擺手道，“總而言之，是本宮唐突了，累得季世子受屈。”
裴硯唇角微揚，亦溫言打圓場道：“公主平日裡最愛翻閱那些話本，許是受了書中那些跌宕起伏的故事影響，這才未免多想，自行推演了些許情節，生出了這場誤會。好在是有驚無險，並未鑄成大錯。”
蕭蘭因面上發燙，嗔了裴硯一記，隨即將矛頭一轉，目光如箭射向衛蘅身側那裝聾作啞的謝雲舒，若不是這丫頭極力慫恿，自己又怎會平白生出那許多荒唐猜忌？
謝雲舒正虛握著拳抵在唇邊輕咳，目光游移四顧，就是不敢往衛蘅和季霖身上落。她平素最是八面玲瓏，此刻卻覺著說什麼都嫌尷尬，被蕭蘭因這一瞪，更是如芒在背。
