一名絡腮鬍修士壓低聲音，眼底滿是提防。
張小五席地坐下，抬手佈下一層隱匿隔音小陣法，淡淡開口：
“三位同道當眾諫言慘遭屠殺，魏滄視我等草根修士性命如草芥，這座堡壘修成之日，便是我等喪命之時。他要扼守整條黃水壟斷水靈，日後我們世代修士都要淪為凌雲閣的牛馬，難道諸位甘心束手待斃？”
一番話戳中眾人痛處，營帳內氣氛瞬間凝重，絡腮鬍修士長嘆一口氣：
“不甘心又能如何？魏滄築基後期，麾下護衛眾多，我們手無寸鐵，一旦起事，只會重蹈先前三人覆轍。”
“硬碰硬自然不可取，我己有萬全計劃。”
張小五聲音壓低，緩緩道出盤算，“如今堡壘地基、城牆主體己經完工，只剩鎖靈主陣、城樓靈炮基座、外圍護牆收尾，最多七日便可徹底竣工，便是魏滄口中‘堡壘將成’之時。待到竣工前夜，凌雲閣護衛大半聚集高臺籌備慶功，陣法中樞守衛兵力最弱，正是動手最佳時機。”
他抬手取出一小塊記載堡壘圖紙的獸皮，是蘇清月潛入儲物營帳偷來，上面清晰標註陣法缺口、玄鐵承重薄弱點、糧草火藥存放地：
“我暗中探查多日，堡壘三重鎖靈大陣西側根基有靈玉銜接縫隙，只需灌入狂暴靈力便能首接撕裂陣紋；河灘存放大量熔鍊玄鐵的火硝藥粉，引爆之後可摧毀城牆主體；蘇清月精通幻術，小十妹能調動河灘水妖牽制護衛，我們上萬勞工一同發難，裡應外合，毀掉堡壘根基，砸碎鎖靈大陣，斷了凌雲閣壟斷水系的圖謀。”
一眾修士聞言雙眼發亮，壓抑多日的恨意再度翻湧，只是依舊心存顧慮：
“若是起事失敗，全族修士都要被凌雲閣追殺清算，風險太大。”
張小五早有應對，掏出一絲水靈珠散逸的溫潤水汽，淡淡靈氣流轉周身：
“我持有控水至寶，可引黃水洪流沖垮堡壘外圍，就算一時不敵，也能借河水掩護所有修士撤離，不會讓大家白白送命。魏滄殘暴嗜殺，今日殺三人立威，明日便會隨意斬殺老弱勞工，忍到堡壘完工，我們連反抗的機會都沒有，橫豎是死，不如拼一把，砸了凌雲閣的野心！”
草根修士本就受盡宗門欺壓，連日苦役加上親眼目睹屠殺，早己忍無可忍，張小五條理清晰的計劃、控水至寶的底氣，徹底打消眾人顧慮。絡腮鬍修士當即握拳：
“小兄弟膽識過人，我等願意追隨你，暗中串聯所有勞工，靜待竣工前夜一同起事！”
自此，張小五開啟全盤串聯，白日埋頭築堡偽裝順從，深夜穿梭數十里營帳，分頭聯絡不同區域勞工。
老弱煉氣修士、被剋扣資源的獨行散修、被強徵而來的凡間修行者、甚至幾名被凌雲閣排擠的外門弟子，全都被張小五說動。他話術詼諧接地氣，沒有高高在上的說教，句句戳中底層修士難處，時而調侃凌雲閣長老吸血貪財，時而吐槽魏滄殺人如麻的殘暴，苦中作樂的話語消解眾人恐懼，越來越多修士暗中加入暴動計劃，一張覆蓋上萬築堡勞工的密網，在黃水灘夜色之下悄然鋪開。
蘇清月也藉著雕刻符文的機會，在堡壘陣法薄弱處悄悄留下幻術標記，又摸清護衛換崗時辰、慶功酒宴佈置。
小十妹潛入黃水深處，與河底水妖達成約定，暴動之時引暗流衝擊堡壘根基，纏住魏滄麾下水系修士；不少擅長煉器、陣道的勞工主動站出，暗中打磨尖銳玄鐵碎片，囤積火硝、爆裂靈符，藏在城牆縫隙之中，只待約定訊號。
工地之上表面一片死寂，所有修士埋頭勞作，不敢有半分懈怠，魏滄每日巡查，見勞工服服帖帖，心中愈發得意，只覺得殺雞儆猴的手段奏效，全然沒察覺到腳下上萬勞工心底藏著滔天怒火。
期間又有兩名修士因體力不支摔倒，延誤靈磚搬運，魏滄二話不說，當場廢掉二人修為，發配去挖掘河灘深處玄鐵礦脈，礦洞靈氣稀薄，廢了道基的修士進去不出三日便會油盡燈枯。
這般嚴酷處置，反倒讓更多修士堅定暴動之心，私下傳遞暗號、交換訊息的頻率愈發頻繁。
張小五藉著運送重型玄鐵的機會，獨自登上未完工的主城樓，俯瞰整座初具雛形的堡壘。高達百丈的玄鐵城牆拔地而起，河道兩側分設兩座靈炮塔樓，地底層層地牢用來關押反抗修士，中央陣法基座鑲嵌數千塊水紋靈玉，一旦大陣啟動，整條黃水靈力盡數被吸入堡壘，凌雲閣便能借此拿捏方圓千里所有修行者與凡人生計。
“好大一座囚籠。”
張小五低聲嗤笑，指尖一縷水靈珠氣息緩緩流淌：
“你們費盡心機築造扼水堡壘，殊不知，這座尚未完工的要塞，將會是凌雲閣刑堂長老魏滄的埋骨之地。”
他指尖輕叩城樓玄鐵欄杆，按照先前與眾人約定，在欄杆內側刻下一道細微水紋印記，這是暴動總訊號標記，待到堡壘竣工前夜月上中天，只要他催動水靈珠引動河水，所有藏匿在各個區域的勞工同時發難，撕裂陣基、引爆火硝、催動洪流，一舉摧毀凌雲閣耗費大量資源修築的鎮河堡壘。
距離堡壘徹底完工僅剩六日，河灘上監工巡邏愈發頻繁，魏滄己經派人傳信凌雲閣主峰，邀請閣內高層前來參加竣工大典，打算藉著這座扼水要塞彰顯宗門威勢，震懾周邊所有散修勢力。
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