清晨的渡鴉島還裹著一層薄霧，楚牧塵站在院子裡，手裡攥著唐浩連夜發來的第二封電報。
鎮江營的俘虜審完了。
頭子叫周彪，以前是當地保安團副隊長，天災之後佔了縣城，手下攏共兩百多號人。
這次來滬市踩點，是聽人說東邊海島勢力佔了滬市，物資足、人不多，想過來撈一票。至於背後有沒有人指使，周彪一口咬死是自己的主意，審了兩輪都沒鬆口。
楚牧塵把電報摺好塞進兜裡，轉頭往產房方向瞥了一眼。
窗戶紙透著微光，楚媽應該已經進去伺候安娜和孩子了。
他沒過去打擾，轉身往山下指揮所走。
剛到門口，小趙就迎了上來：“楚哥，煤島那邊報平安，這周沒新增異常。鱷魚島的跑道預製板鋪了三分之一，凌峰說能提前五天完工。”
“嗯。”
楚牧塵掀簾子進屋，指著牆上的地圖，“給唐浩回電，周彪先關著，慢慢審。滬市西邊的村鎮都清一遍，願意遷的老百姓挪到基地附近，空村子燒了，不留藏身的地方。江面巡邏艇加兩艘，別讓人從水路摸過來。”
“好。”
小趙記在本子上，又補了一句，“葉老那邊算著日子，今天差不多能進京了吧？”
楚牧塵點點頭，沒說話。指尖在地圖上京城的位置輕輕點了一下，又收了回來。
同一時刻，渤海上空，一架塗著迷彩的直升機正往北飛。
葉老坐在副駕上，身上套著件洗得發白的灰布中山裝，手裡攥著個帆布包。
腳下是翻著黃浪的海水，再往前就是灰濛濛的海岸線，海岸線往裡，是成片荒廢的田地和倒塌的村落，幾乎看不到活人的蹤跡。
“葉老，還有二十分鐘到京城外圍。南郊有周虎的防空哨，咱們已經打過招呼，從皇城那邊降落。”
護衛隊長張磊壓低聲音說。 “嗯。” 葉老應了一聲，目光沒離開窗外。 他早年也來過京城，那時候車水馬龍，高樓林立。
才幾年功夫，城牆塌了大半，長安街兩邊的建築只剩黑乎乎的框架，街道上長滿齊腰的荒草，偶爾能看見幾個挎槍的人晃過，冷清得像座鬼城。
直升機在皇城邊上的臨時停機坪落下來。剛停穩，就有兩個穿灰中山裝的人走了過來，為首的中年人戴著副眼鏡，臉上掛著公式化的笑。
“是葉老先生吧？我是臨時政務委員會的王主任，負責接待各地代表。”
“王主任客氣了。”
葉老下了飛機，伸手握了握，“老朽姓葉，代表東海渡鴉過來參會，勞煩你們久等了。”
“哪裡的話，渡鴉遠來是客。”
王主任眼神掃過直升機和旁邊站得筆挺的護衛，又落回葉老身上，“路上辛苦了，先去住處歇著，會議後天正式開始。”
車是輛舊吉普，一路顛簸著往城裡開。
葉老坐在車裡，不動聲色地看著兩邊。
皇城根下的院子都收拾過，門口有崗哨，看著還算規整，可出了這片區域，就是一片破敗，對比格外刺眼。
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