“其實……”老村長伸出乾枯的手，在半空中畫了一個巨大的弧線。
“那根本不是什麼斜坡。那是因為，那個漏斗太大了！大到……大到你們站在這裡，根本看不見它那圓弧形的邊緣。你們以為那只是一個微微傾斜的草地……其實，你們一首都在一個巨大的漏斗內部往上爬！”
顧湛倒吸一口冷氣：“原來如此……”
難怪！難怪從進入那道裂隙開始，不管怎麼走，地勢永遠是微微向下傾斜的！那根本不是地形的起伏，而是他們一首處於巨大漏斗的斜面上！
如果他們沒有向上跑，而是順著坡一首往下走……那他們最終，會滑向漏斗的中心！會是那個所謂的……“審判臺”嗎！
“神主大人透過那些聲音，不僅指引我們往上走，還告訴我們一個極其可怕的真相。”
老村長繼續說著，他的聲音壓得極低，彷彿怕驚動了什麼不可名狀的存在。
“神主大人說，在這中蘊之地，千萬、千萬不要被大漏斗底部的生物抓去！不管它們是牛頭馬面，還是什麼催命的小鬼。一旦被它們帶走，那就意味著……”
他停頓了一下，艱難的吐出幾個字。
“永遠的、真正的死亡！”
“永遠的……真正的死亡？”
顧湛眉頭皺了一下，忍不住反問：“老人家，您這話聽著怎麼這麼彆扭？死亡就死亡，難道這世上，還有什麼不正經的假死不成？”
老頭目光彷彿穿透時光，看向了那無盡的過去。
“在我們古莽國……以前，生死真的就是一件隨意的事。今天被怪物咬死了，明天在忘憂城的某個角落，眼一閉一睜，人就又活過來了。”
老村長攤開雙手，語氣裡透著一種可悲的達觀。
“死得多了，大家都麻木了。我們原本以為，哪怕在這個世界死了變成怪物，或者怪物再被殺掉，來到這所謂的中蘊之地，也不過是換個地方繼續復活，繼續渾渾噩噩地熬日子罷了。”
“可是！神主大人的出現，打破了這一切！他告訴我們，古莽國之後的這片中蘊之地，根本不是什麼復活的中轉站，而是一個極其殘酷的中間考驗！”
老頭瞪大雙眼，聲音發顫。
“他說，如果在這裡被底下的那些東西抓走……那就什麼都沒了。沒有復活，沒有輪迴，甚至連變成怪物的機會都沒有！那是徹底的抹殺！是魂飛魄散！是永遠、永遠地從這個宇宙中……消失！”
老頭的話音落下，周圍安靜得可怕，只剩下風吹過茅草屋頂的沙沙聲。
顧湛站在原地，恍然大悟。
原來如此，這其實是……認知體系的崩塌和重建。
對於古莽國的人來說，因為那見鬼的“復活機制”，他們早就把生死當成了兒戲，當成了像吃飯喝水一樣平常的迴圈。他們不怕怪物，也不怕死，因為死只是暫時的停機。
可是現在，突然有個“神主大人”冒出來，在他們的腦子裡宣告：遊戲結束了，這關沒有復活幣，死了就是真的灰飛煙滅。
習慣了無限續命的玩家，突然被告知這是最後一條命。這種從“無限迴圈”到“徹底虛無”的巨大落差，足以摧毀任何人的心理防線。
“一旦接受這種全新的、也是最古老的生死觀……”
顧湛看著那些躲在木門後，瑟瑟發抖的村民。
“難怪他們會變得膽小如鼠，難怪他們會把陳默的聲音奉若神明，難怪他們會拼命地修建防禦工事……”
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