勝敗的輪迴碾壓過經歷那場戰爭的每一個人。
然而元和六年的仲夏，所有人都還未曾預料到戰爭的結局時 ，勝利的天平依舊毫無意外地傾向北朝的軍隊。
梁國自元和四年冬日起兵，至五年春分兩路總共七萬兵馬分東西各自渡過長江後，西路安西軍由褚纓率領，自廣陵北進，沿途攻克徐州、兗州、濮州、相州，將為太師公主轄下漢地世侯李琿所治的原梁國中都洛陽奪回。但褚纓入駐洛陽後不久，休盧軍便趁褚纓糧草不濟之時重新攻克洛陽，生擒褚纓。
安西軍遂節節敗退，困守徐州城。與此同時，與北朝軍鏖戰於冀州的東路神機軍亦被梁帝召回，駐紮於泗水北岸。
神機王周啟鈞連上三道奏表，言機不可失，應一鼓作氣北上破虜，收復河山，重整中原。梁庭君臣猶疑未定之時，宰相桓崇力排眾議，一力支援北伐。
於是梁帝下詔，再度調派五萬兵馬，自江陵北上，與退守徐州、泗水的兩軍會合於泗水北岸，神機王於泗水立寨迎接。參贊軍師鄧岸定計，將十二萬兵馬分為三路，分別進軍樑上京燕州、中都洛陽與西京長安。
而這場戰爭中北朝軍隊的第一次慘敗，便發生在西京京畿的岐山。
駐守岐山的漢地世侯乃琉哈之部，但輔佐世侯的監察長官卻是忽都之屬，因汗庭之內琉哈、忽都二人水火不容，那世侯雷度與監察官亦胡赤兒十分不和，那胡赤兒常呼雷度為“漢蠻子”，聚眾滋亂，劫掠百姓，恰逢神機軍西路軍攻打西京之地，雷度憤而起兵，與神機軍裡應外合，於叩關之夜大開城門，將胡赤兒等眾斬首，截耳割舌以還，神機軍遂攻克西京長安。
長安失地之民，不分老幼，爭先以酒食夾道犒軍，高呼“何幸今朝見我王師”。
訊息傳入蹂谷汗庭，人皇王震怒，召琉哈、忽都入金帳，將前情盡訴，呵斥二人治下不力。同時詔令留守冀州的王子休盧即刻著人將褚纓押送至汗庭處死。
那些日子，納依本難以接觸到帳外的軍情，自她被琉哈囚於金帳後，便再未曾得見什麼人，這世上原就沒有多少人在意她的生死與存亡，琉哈對外只需稱她臥病，便再無人敢追問一個負傷功臣的狀況。
但意外的是，大約是迫於多方的威壓無從釋放，或是對過往二人無話不談的慣例的延續，琉哈卻很樂意對她講述外面的軍情，而每每這時，也是納依唯一願意傾聽她講話的時刻。
她並不是一個熱衷戰爭的人，但她必須要承認，不知從何時起，她也在被琉哈改變著。
當琉哈談及西京之戰時，她面上不為色變，心中卻暢快不已，當她說起人皇王對欲殺褚纓洩憤時，她的雙眸立時暗淡下去。
琉哈將她眸中的暗淡盡收眼底，不禁道：“褚纓被俘後，休盧命人散佈他投降的休息，得知訊息後的梁帝就以通敵叛國下令將他在金陵的一家老小悉盡賜死，想來為君為王之人大都如此。若是錯殺，損失只在褚纓一家一戶，若是不殺，一旦有失，死的可就不止百十口人了。”她輕撫納依因嫌惡而皺起的眉頭，淡淡道，“人們對權力總是格外寬容，刻薄，殘忍，冷血，多疑，這些人性裡最下作的品格，只要冠以君王主上為國為民的名號，就都可以被粉飾為成就大事必然要有所犧牲這樣冠冕堂皇的理由。”她一笑道，“所以權力格外也令人著迷，古往今來都無一例外。一但獲得權力之後，人就都會變得格外下作。”
“不。”納依少見地給予了她回應，雖然依舊是在否定她。
“哦？”琉哈有些詫異，忍不住問，“雁雁，你又在天真地想什麼呢？”
納依緩緩睜開眼，目光好似兩道冷冰冰的刀刃：“不是權力改變了一個人，而是這些人，從來都是殘忍暴戾之輩，權力只是放大了他們的野心與狠毒。”她冷道，“你說呢，太師公主？”
“雁雁，我很討厭你故作無情來激怒我的樣子。”琉哈一嘆，“可我總也捨不得再對你用任何手段，我很奇怪，奇怪你為何不肯和他們一樣接受這一切？生活在這片土地上的每個人，從出生開始就要經歷劫掠和死亡接踵而至的威脅，不讓自己強大到可以保護身邊人的地步，就只能成為鐵蹄下的冤魂。二十年前梁國常到草原減丁，屠殺草原近一半的丁口，就是我的父汗在未能統一三河源頭的時候，也被迫捨棄過他的妃妾，捨棄過年幼的忽都，父汗他尚且如此 ，你又為何總是苛責我僅有一次、無可奈何的遺棄？”
“因為你教過我，讓自己變得強大，是為了保護自己的親人愛人，如果連親人愛人都拋棄，那再強大，又有什麼意義？你的親人，愛人，那些被你拋棄為你而死的人再也回不來了。”她看向琉哈，神情無波無瀾，“譬如，若我真的死在了高臺……”她忽然停頓來下來，似是自嘲一樣地搖了搖頭，“其實你巴不得我死，我死了，你的屈辱也就一同消失了。”她的聲音越來越低，眼中竟透出幾分迷離的痴惘，“其實你從不愛我，你只是熱愛自己的榮光，一如今時今日你都沒有理由厭惡我，但只要想到凝結在我身上的恥辱，就恨不得永遠將我囚禁在這裡。”
她的目光明亮得彷彿可以照到人的心底。
“你教我這些光明磊落的東西，自己卻從來做不到，我以前百思不得其解，如今卻明白了。因為你就是這樣一個虛偽至極的人，你渴望光明磊落地獲得一切，卻根本沒有能力，只能用陰謀權術來爭奪，又不願承認，你憎惡那樣的自己，卻想讓我在心中將你描繪得光明偉大。”她忍不住大笑，笑聲裡一片嘲諷之意，甚至隱隱笑出淚光，“公主，我可算是看清了你，也許早逝的東鹿公主也是在見證人皇王拋棄妃妾與庶子之後，看清人皇王的虛偽，才選擇了死亡的結局。”
“夠了。”琉哈怫然不悅，“納依，你怨懟我可以，但不可褻瀆我母妃的在天之靈。”
“不，我不是褻瀆，我是可憐她，卻又羨慕她。我羨慕她死得早，不至於發現自己唯一的血脈也是一樣的不擇手段，長生天憐憫她的美麗和善良將她帶走。但我更可憐她，可憐她是一個懦弱的女人，只能用死亡來逃避自己的命運，”她的唇角緩緩勾起一抹幽冷的笑容，“如果是我，我一定會讓這個人經受最沉重的失敗和屈辱，奪走她人生中引以為傲的一切。”
“很可惜。”琉哈冷然道，“納依，我的人生再不會經歷任何失敗。”
納依合上眼眸，側過頭不再看她：“你走，我要睡覺了。”
誰料琉哈卻忽然一笑，低聲道：“我一直有一個想法，從前並不捨得讓你經受，但今時今日來看，想要讓你儘快認清現實，這倒不失為一個好辦法。”
她撫摸納依的後頸，明明是溫柔的動作，卻令納依脊背生寒。
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