琉哈讓人取來衣靴，納依看也不看，只道：“你要做什麼？”
琉哈道：“換上衣服，我再告訴你。”
納依權衡之下，到底對那捧衣的女奴伸出手：“拿來。”那是一件與琉哈身上所著大體類似的白衣，藍白二色乃斡鄰部貴色，那衣裙上通體不見什麼花紋，只是用料金貴，女奴替她穿好靴子，納依站起身，但連日也不能走動，腳底虛浮，險些就要跌倒。琉哈扶著她的手臂，納依與她的胸膛相去不遠，頗為不適地掙脫開，慢慢適應著站起身。她狼狽而固執地遠離自己，琉哈頗感無奈，對那女奴道：“先出去吧。”那女奴自然恨不得早早遠離，當時便恭敬離去。
納依扶著牆，慢慢直起身，依舊昂著頭，神情一片傲然：“你要帶我去哪裡？”
琉哈取下牆上的刀：“到了你就知道了。”
納依被她帶出金帳，久違的陽光十分刺目，納依合著眼緩了一陣子，才勉強能夠視物。她跟著琉哈，只在她身後一步之遙的地方，卻一眼也不願瞧那個在自己前面的身影。過往這個距離，她總是期盼可以再短一些，如今卻恨不得離她遠遠的。
她的愛與恨純粹到做不了任何偽裝。
她被琉哈帶到一處高搭的木臺前，那片空地是汗庭處罰犯錯的貴族或軍官的用地，不知何時搭起了一座一丈高的木臺，哪裡業已整齊侍立著許多斡鄰部的貴族軍官。納依抬手擦了擦額上的汗珠，待到看清眼前的情形時，臉色霎時蒼白如紙：“這是……”
在她眼前的木臺上，架起一座十字木樁，樁上縛著個慘淡灰敗的身影，低垂著頭顱，似乎早已沒了氣息，兩膝間凝結的烏色血跡最是清晰。
琉哈以手輕撫她戰慄的肩膀，神情如無波道：“雁雁，你一向都覺得我殘忍，不妨今日仔細地看看，什麼才是真正的殘忍。”
正當納依驚疑未定時，身後不知何人開口道：“宗先生來了。”很快人群就讓出一條路來，納依遠遠看去，一樣身著白衣的宗曖手持可汗符節，淡然如一片輕雲般走來。
納依一見他來，頓時挺起胸膛，以一種審視的輕蔑與他對視。宗曖卻似在包容一個胡鬧的孩子般報以一笑，那笑容好似一個無聲的嘲諷。納依恨得咬牙切齒，一旁的琉哈不禁道：“雁雁，你看聰明人這樣多，可你什麼都學不會。”
宗曖走到人前，對琉哈撫胸施禮：“公主。”
琉哈亦優雅地回禮：“宗先生。”
“可汗命我代為觀刑。”宗曖舉起手中的銅符，“符節在此。”又道，“忽都殿下的王妃有恙，就不來了。此事但憑公主裁處。”
琉哈自然回以一笑道：“好。”
納依呆怔地望著眼前的情景：“他是……”
“梁國安西將軍，褚纓。”琉哈道，“數月前，在洛陽城破時自盡不成，為休盧所俘。父汗數度尋梁人智士勸說他歸降，可他一向不從，於是……父汗失了耐心，自然不會再留他，要用他的命，祭旗出征。”
納依望向周遭的弓箭手，不禁道：“草原上一向敬重忠烈的勇士，他的氣節難道不能夠令可汗施捨恩典放過他嗎？”
琉哈無奈一嘆：“雁雁，你看，你一向都懷有太多不該有的奢望。父汗又憑什麼放過他呢？放了他，讓他利用自己的聲望，再度聚集兵眾反抗我們的統治？”
納依心如死灰，忍痛側過頭不忍再看。
她當然知道，知道她沒有立場去評判這一切，她也救不了褚纓。
宗曖登上木臺，走到那被縛在刑臺上的人前，低聲道，“子義兄，別來無恙？”那人終於有了一陣微弱的反應，慢慢抬起頭來，蓬亂的髮間露出半張青腫的面頰，幾乎脫了人形。
褚纓慢慢看清眼前來人，那雙明亮的星目中登時燃起怒火：“二姓國賊——你還敢來見我！”聲音沙啞，卻有十分怒恨。
宗曖無奈地後退一步，躲開他唾來的血沫，低聲一嘆：“昔年在梁國，我與子義兄同為官宦之後，同於洛陽學宮中求學，後又同為東宮之屬，如今與子之別，兄對我，難道只有怨憤而已？”
褚纓垂著眼，被銅鎖穿透的雙腿無力支撐站立，但身上早已感覺不到痛楚。他一路被押解北上，所見的中原失地是何等的殘破，遺民是何等的孤苦，這些來自草原的蠻夷窮盡手段想要逼迫他歸降，但所見歷歷在目，他又如何能降？面早已降於蠻夷的宗曖，那些過往的同窗同僚之情，同心輔佐昭仁太子的誓言，又能支撐什麼呢？
然而他亦不能苛求宗曖什麼，只是搖頭間發出沙啞的笑聲：“主憂臣辱，主辱臣死，我死而無憾。至於你，好自為之吧……”
宗曖沉默須臾，忽然用只有他二人能夠聽到的聲音對他道：“你我想要侍奉的那位主，我替你找到了。你信我，我一定會送他回到……故國。”
