而神機王周啟鈞回以“無戎則無國。”
以致梁皇震怒，方有後來對神機王的處置。
故事的真偽已經無從考辨，但那故事中的深意卻很快得到了印證。當神機王的戰甲被解開後，梁國的國祚也在殘喘後走向了滅亡。
周從嘉被從洛陽宮中請至大青龍寺中，跪坐置身於重重梵音中，大青龍寺的女尼空慧為她送來一頓齋飯。她高聳的雲髻拆開後，如絲綢一樣華美的青絲垂於腰間，如若沒有鬢間那抹刺目的蒼白昭示著時光對她的殘忍，一切都安靜而美好。
周從嘉緩緩回眸，輕輕掃過眼前的女尼，衰老的皮膚再無細嫩的觸感，如同風裡枯木崎嶇的枝幹，毫無生氣，再也不能引起人的慾望。
周從嘉微微有些訝異，原來這就是凡塵中的衰老，青絲紅顏展眼化作鶴髮雞皮，滿月虧後還能盈盈中天，人率老便如逝水東流不可迴環。
她此時竟心生一種慶幸，慶幸自己不會以這種可憎的模樣死去，她在死前，還能將最後的美麗揮霍到極致。
她冷冷地站起身，周遭流淌的香霧被她的蒼白的衣衫拂開，空慧在暗處靜靜地望著，難以將眼前的身影與十年前在此出家的長主重疊。
那是俗世裡的變幻，是不曾叩問得清淨明空後的羈絆，她原本不該過問，不該心生疑問，她為自己在凡塵的動情懺悔，不斷地在心中默唸：“凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，則見如來……”
佛寺外響起震天撼地的腳步聲，傳聞那是北朝蠻夷的鐵騎，連洛陽的城牆都只有高豎降旗的下場。
空慧惶然地望向寶殿外，只能一遍遍地念誦經文，“無我相，無人相，無眾生相，無壽者相……”
周從嘉已然斂裾而行，孤注一擲地來到殿門前，她背對著空慧，聲音無悲無喜：“師傅請離開吧，不要讓我們這些凡俗的血汙弄髒了此莊嚴寶境。”
她說罷，獨自走入殿外的晴光中。
雪霽後的天有如琉璃一樣澄淨的顏色，她仰頭望去，眼中有交織的晴絲，泛著最潔淨的光芒。微冷的寒風吹拂在她的面頰與衣衫上，令周從嘉有託遺響於悲風之感。
周瓏珠被軟禁在南苑冷宮，周從嘉被送到了大青龍寺，看守她們的皆是高臺的軍隊，這是琉哈默許了若水的行為。
琉哈領著她的近侍親隨貴族軍官們踏入皇帝朝會的明堂，在眾人的山呼中登上那空懸的金龍御座。她極目遠眺，在明堂的雙闕連甍、複道交窗中望去，那壯麗的山河，令她心生蕩氣迴腸之感……終於，這一切終於屬於她，二十年前她向長生天乞求的金光，終於也照耀到這片美麗的土地上了。
她閉上眼，這一刻她的腦中閃爍過許多往事碎片的畫面，悲歌與歡歌，生者與亡者，一切都迷亂而清晰浮現在她的眼前。
記憶深處有一個婉孌而美麗的女人，渾身散發著花朵的香氣，那女人牽著她的手，目光中有淡淡的慈愛與悲憫，一如春日的暖陽。她的美麗已然朦朧，卻無人能夠抹去……
琉哈在心底呼喚，母妃，母妃……我很想你，我擁有了父汗未能擁有的一切，你會為我感到驕傲嗎？
她低垂眼睫，記憶裡的親人一一退去，留下的只有愛人清晰的身影。她撫摸御座的龍頭，心想，雁雁，雁雁，你快回來，我有太多的話想對你說。
在琉哈與步將慶祝勝利的同時，若水率領軍隊，騎馬來到洛陽城中的大青龍寺。她以嚴令約束部下，不準在城中劫掠姦淫，不準肆意殘殺凌虐，同時大開洛陽的府庫，取出無數金銀，預備在此犒賞軍隊，整頓戰力。
寺中僧尼都被驅逐到一間禪房，因高臺亦信仰佛陀，是以並未破壞此地的金裝羅漢、玉像觀音。
若水腳下微微一頓，對身後的慕容慈道：“勢至，你在這裡等我。”
慕容慈頷首，她第一次踏足中原的土地，見到了百年前由中原的玉聖公主帶入高臺的國教，她的目光在佛寺的寶塔上輕輕擦過：“國王，您一定要快些出來，天又要冷了。”
若水將馬鞭別在腰間，獨自踏入大青龍寺的禪房。
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她隻身來到禪房中，周從嘉正跪坐在漆色斑駁的菱花鏡前，她的素衣為耀眼的九破石榴裙所取代，大片大片的胭脂鋪染在她蒼白的面頰，有桃花一樣潤澤的美麗。
