提起長安，謝熠發覺明窈的眼中多了些朦朦朧朧的悵惘，周身像是瀰漫了一層霧，女孩家柔婉，此刻聲音也輕，開口道：“朱雀大街的百步寬道上，車馬粼粼，人影堆疊。那時候總能看見街上有牽著駱駝的胡商，身後的駝鈴叮噹作響。東市華貴，西市喧嚷，平康坊裡的美人們衣香鬢影，曲江池的畫舫上才子佳人不知幾何。將軍說得對，都城的確華麗恢弘，雍容開闊，也的確聚集著天下的喧囂與光鮮之最。”
謝熠驀地生出一些緊張的情緒，一時間沒想好如何開口。若論此，青州如何比得上長安？謝熠低頭看面前的女孩兒垂著長睫，沉吟了片刻，才繼續道：“聽長輩們說，長安鼎盛之時，曾經鐘鼓鳴響，萬國來朝。可在我眼中，長安像是浮在盛世的雲端，其實早就沉在了深淵裡。貴人們俯瞰天下，輕易就能定人生死。有些人家破人亡，卻被繁華和禮樂濃重地粉飾，在長安沉得無聲無息。”
謝熠心中猛地一驚，這個他眼中纖細單弱的女孩子，從前到底經歷了什麼？又該是怎樣純粹堅韌的心性，才能做到這般的溫婉清和？
“從前——”
謝熠的話剛剛出口，轉瞬便戛然而止，明窈側首，看他似乎怕提起自己的傷心事，於是主動道：“都城沉浮，自父母故去後我已不適合留在長安，如今暫居青州，是因為此處安寧。”
“是我不好，提起了姑娘的傷心事。”謝熠停下腳步，轉過身來認真地看著明窈，真誠道：“若是姑娘覺得青州安寧，那便安心在此處住著。倘若姑娘他日遇到了什麼難處，便命人到軍中尋我，我在青州總還是能說上幾句話的。”
“多謝將軍。”明窈微微頷首，也問道謝熠：“八月十五團圓之日，將軍怎麼不與家中親人一起慶祝？”
謝熠負過手，相較於明窈，他這些年冷心冷性慣了，即便是心底的傷痛，也早早就被他掩蓋在無人知曉之處，只是沉了聲音回答她的話：“我與姑娘一樣，家中親人都不在了。”
明窈默聲，卻不願再多加訴諸彼此的寂寥悲痛，只是寬慰道：“將軍與我雖都是痛失雙親之人，但再難的日子也過去了。如今將軍身居高位，我自安一隅，此刻有花有月，你我身有依傍，在這亂世之中，實非自憐自艾之人。”
她的心思，恰恰與謝熠的心思不謀而合。
明窈抬步，正想繼續向前走，卻見謝熠還定定地站在原地，視線凝在自己的臉上，只是深而不迫，靜又不揚，似乎有重要的事情要問與她。
她停住自己的腳步，靜靜地對向謝熠冷潤的眼睛，耐心地等著謝熠開口。
“姑娘知道，我效力於成策軍，如今成策軍與大裕早就勢如水火，姑娘既然是大裕人，兩軍若有交戰之時，倘若我成策軍攻上大裕的城池，姑娘對成策軍，對我，又作何想？”
他停頓了一瞬，又補充了一句：“這句話，我只以仲驍的身份相問。”
感知到謝熠語氣中的鄭重，明窈也不作拘束與遲疑，只是笑著反問謝熠：“將軍說我是大裕人，難道在成策軍起事之前，將軍不也做了十數年的大裕人嗎？”
謝熠一怔。
見謝熠沒有回自己的話，明窈的聲音清柔如水，轉過身來繼續向前走，謝熠跟上明窈的腳步，見她望著前方的眼底蘊著柔光，並無半分急躁，繼續道：
“成策軍的轄境無一不曾是大裕的城池，成策軍轄境中的所有人也都曾是大裕的子民。不僅是成策軍，虎威軍和戚軍也如此。
我從長安一路走到青州，只覺得天下已經不再是百姓的天下。不管群雄逐鹿的結果最終如何，兩軍交戰從來沒有真正的勝者，苦的終究是流離老弱和連刀槍都握不住的百姓。
我只是一個再普通不過的醫者，自幼阿爹阿孃教我的是如何治病救人，而不是看城頭的旌旗如何變換。我能做的，只是看重每一條鮮活的人命。
所以，將軍問我作何想，我並不作何想。我只希望一燈照途，太平可期。”
兩人最接近之時，手臂與手臂之間的距離不過咫尺之遙。
謝熠垂眉看向自己的雙手。
他這雙手握過冰冷的劍，沾過淋漓的血，劈開過敵軍的甲冑，就連每一道繭裡都藏著殺伐與謀算。
可身側明窈的手，那樣纖細，彷彿只要稍稍用力，就能折斷這一截白。也是這樣柔軟的一雙手，替人包紮潰爛的傷口，延續每一個生命的生機。
雲泥之別。
他猛地回憶起來，為什麼在瀕死昏迷之時能下意識放心她來救治，一切源於最初他在那間瓦房的陰影裡，看到了抱著襁褓嬰兒的明窈，感知到了她最純粹的慈悲與憐憫，就像是荒蕪的焦土裡撞見了春芽。
