他把手伸進校服內袋，指尖碰到針身的那一刻，呼吸頓住了。
針身不再冰涼了。雖然還不是從前那種溫潤如春的溫度，但比起前幾日那種令人心悸的死寂。它正在一點一點地暖回來。
他低頭看著答題紙上的字跡，忽然明白了什麼。師尊沒有離開。師尊只是不能再替他出手了。
但師尊教給他的每一條醫理、每一個方子、每一句辨證口訣，都已經在他腦子裡了。
他能自己判斷表裡寒熱虛實，能在兩個相似的方劑之間做出選擇，能根據患者的具體症狀進行加減。這些不是師尊替他做的，是他自己做的。金針回暖，是因為師尊知道他做到了。
他握著金針，嘴角浮起一個極淡的笑意。然後他把針放回內袋，整了整衣領，將答題紙對摺，起身走向講臺。
講臺上已經摞了厚厚一疊答題紙，各種顏色的筆跡，有的字跡潦草，有的塗改了好幾處。他把自己的答題紙放在最上面，轉身走回座位。
評委席上，傅景文端起茶杯喝了一口，目光落在他身上，什麼也沒說，但那雙渾濁而清明的眼睛裡分明含著一絲等待了很久的期待。
二十分鐘後，工作人員收走了最後一份答題紙。評委席上的幾位專家開始翻閱、批註、打分。
整個過程持續了大約半個小時。四百人的報告廳在這半個小時裡安靜得只剩下翻紙的沙沙聲和偶爾的咳嗽聲。
劉易坐在第一排，脊背挺得很直，雙手放在膝蓋上，手指沒有再敲節拍。
傅景文站起來。工作人員把麥克風遞給他，他擺了擺手示意不用——他蒼老而渾厚的聲音在報告廳的穹頂下不需要擴音器也能傳到最後一排。
“本屆中醫知識大賽的決賽環節，共收到辨證方案一百四十三份。其中，辨證準確、方藥對症的，有三十一份。辨證準確、方藥對症、且用藥劑量合理的，有十二份。辨證準確、方藥對症、劑量合理、且有自己加減思路的，有三份。”
他停頓了一下，目光緩緩掃過全場。
“這三份裡，兩份來自中醫世家子弟，他們的方藥加減都是在成方基礎上做了微調，思路清晰，值得肯定。第三份，”他低頭看了一眼手裡那張答題紙，“第三份來自臨江鎮中學，劉易。”
全場譁然。那個省實驗中學的男生猛地轉過頭，目光越過好幾排座位直直地落在劉易的後背上。他推了推眼鏡，張開嘴想說什麼，又咽了回去。
蘇景文坐在評委席後排的旁聽席上，臉上浮現出一個“果然如此”的笑容。
周涵從他身後探出頭，手裡還舉著那塊硬紙板，好像準備隨時舉起來。陳嶺不知道從哪個角落冒出來，手裡端著相機，但這次他沒有按快門、他似乎已經學會了在這種場合保持克制。
傅景文抬手，臺下安靜下來。
“劉易的辨證方案裡，有一味藥，所有參賽選手裡只有他一個人寫了。”
他拿起答題紙，一字一頓地念出來。
“葶藶子。此藥瀉肺利水、降氣平喘，專治胸中水飲。本次辨證的患者，是老夫親自挑選的一例支飲患者。支飲之證，病位在胸膈，水飲停聚，肺氣不降。
小青龍湯散寒化飲雖為正治，但若不加葶藶子降氣利水，效果便打了折扣。諸位都診斷出了‘水飲’，但只有劉易診斷出了‘水飲停於何處，當以何藥引之’。這便是辨證的精髓，不是認得出什麼病，而是看得出病在哪一層、用什麼法子讓它出去。”
他放下答題紙，目光穿過層層座位，找到那個穿著褪色校服的少年。
“劉易同學，你可否上臺來，給大家講講你的辨證思路？”
劉易站起來。他的腿有點發軟，手心裡全是汗。
他把手伸進校服口袋，摸到那根金針。針身溫熱，和從前一樣。他握著它，像是握著一個人的手，邁開步子往臺上走。
經過評委席的時候，他看見自己的答題紙就放在傅景文的茶杯旁邊，紙上“葶藶子”三個字被傅景文用紅筆圈了出來，旁邊批了四個字：點睛之筆。
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