從田納西的松嶺縣到華盛頓特區，將近六百英里。
林嘯開著那輛租來的雪佛蘭，在漫天的風雪中狂飆了整整十一個小時。
十一個小時，他沒有停下來休息，只在路邊的加油站加了兩次油，買了兩杯濃得發苦的黑咖啡。
甲級上階的體質讓他的神經始終保持著弓弦般的緊繃和極度的清醒，風雪中視線極差，但他的眼睛像兩道探照燈，穿透了前方的混沌。
一路上，肖的話一直在他的腦子裡迴響，“發生了一些事。你回來。別等明天。”
究竟發生了什麼，能讓一向泰山崩於前而色不變的埃莉諾·肖用那種近乎命令且帶著緊迫感的語氣催他連夜撤離？
第二天清晨七點，林嘯的車終於駛入了華盛頓特區。
雪已經停了。整個華盛頓被一層厚厚的白雪覆蓋，波托馬克河面上漂浮著大塊的碎冰。
初升的太陽蒼白無力，照在國會大廈的穹頂上，反射出一種冷硬的、沒有溫度的光芒。
林嘯沒有去國稅局總部。按照肖的指示，他直接把車開到了喬治城的那間安全公寓。
他推開公寓門的時候，肖已經在裡面了。
她坐在客廳那張灰色的沙發上，面前的茶几上放著兩杯還冒著熱氣的黑咖啡。
她沒有穿那件標誌性的長款風衣，而是穿著一件黑色的羊絨衫，臉色比平時更加蒼白，眼底有著深深的青黑色，顯然，她也一夜未眠。
“你到了。”肖看著他走進來，目光在他沾滿雪水的鞋子和凍得有些發紅的臉上停留了一秒，“沒遇到麻煩吧？”
“沒有。路上除了雪，什麼都沒有。”林嘯脫下外套，把門反鎖上，“出什麼事了？”
肖指了指對面的沙發：“坐下說。喝口咖啡，你需要暖一暖。”
林嘯坐下來，端起咖啡喝了一口。很燙。
肖看著他，深吸了一口氣，然後丟擲了第一枚炸彈。
“昨天下午兩點，參議院籌款委員會突然增加了一項緊急議程。
霍洛韋參議員提出了一份名為《國稅局問責與透明度法案》的修正案。”
“修正案的內容是什麼？”
“削減特別案件審查辦公室百分之八十的年度預算，並要求所有涉及現任聯邦民選官員的稅務調查，必須在啟動前三十天內，向國會下屬的聯合稅務委員會提交完整的‘調查必要性論證報告’，並由該委員會投票批准後方可執行。”
林嘯的眉頭猛地皺了起來。
這是一個釜底抽薪的毒計。
削減百分之八十的預算，意味著肖的辦公室將直接癱瘓，連維持基本運作的探員和分析師都僱不起。而那個所謂的“向國會提交論證報告並由委員會投票批准”，等於徹底剝奪了國稅局的獨立執法權。
你要查一個參議員？你得先讓參議員的同事們投票同意你去查他。
這在政治上叫“自我監督”，在現實中叫“絕對豁免”。
“這個法案能透過嗎？”林嘯問。
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