巢湖向南，群峰壁立。臨江一側劈出大片陡峭崖壁，崖腰處嵌著一方狹窄的採藥巖臺。
巖臺半懸於半空，外側便是深不見底的山谷。只有熟稔山路的採藥人，敢攀著崖壁老藤來到此地。崖縫之中生長著大量珍貴的山野草藥，忍冬、卷丹、石菖蒲、各類山參，紮根在石縫薄土之間。
採藥人身系藤繩，蹲踞在狹小巖臺上，把採下的草藥抖落泥土，整理整齊，一捆捆碼進竹筐。竹筐懸在崖邊，採滿之後便背在肩頭，沿著險徑下山。一筐筐草藥，是山鄉百姓抵禦病痛最重要的依仗。
災荒疫病席捲皖中山地之後，山下村落病患遍地，藥草極度緊缺。尋常郎中手裡藥材耗盡，無數百姓飽受病痛折磨。可這處臨崖採藥巖臺地勢兇險，一般山民不敢攀上來採藥。
後來世道更迭，後生不願再冒性命之險攀爬危崖。巖臺漸漸被人遺忘。藤蔓瘋狂爬滿崖壁，往日採藥人踩踏出來的小徑被雜草徹底掩埋。巖臺之上，只餘下一隻被遺棄的舊竹筐，靜靜擱在崖沿。
懸空採藥巖臺的邊沿，穩穩擱放一隻開裂舊竹筐。
筐身由大山老毛竹劈篾編織而成，筐口寬大，筐壁多處裂開長長縫隙，筐沿幾圈加固藤條已經朽斷，部分篾片向外翻翹。筐底佈滿泥垢與乾枯藥草碎屑，筐內殘留大把乾枯發黑的草藥殘枝。筐子大半截擺在平整巖臺，小半筐體懸空探出崖邊，底下便是雲霧繚繞的萬丈深谷。白日陽光斜照崖壁，竹筐安安靜靜臥在巖臺邊緣，蒙著厚厚的塵土，看上去僅僅是採藥人遺留下來的廢棄器具，看不出絲毫詭異。
待到夜色吞沒連綿群峰，慘白月光潑灑在陡峭崖壁，山風在山谷之間呼嘯盤旋，鳥獸盡數歸巢安眠，這座懸空採藥巖臺，便會浮現出令人心悸的異象。
陰冷山霧順著崖壁縫隙緩緩升騰，將狹小巖臺層層籠罩。擱放在崖沿的舊竹筐，沒有外力觸碰，開始來回輕輕搖晃。筐內乾枯的藥草枝葉順著筐壁裂縫簌簌滑落，一片片墜向下方幽深的山谷。簌簌?簌簌，藥草枝葉墜落的細碎聲響，在空曠山谷之間來回飄蕩。彷彿有一道看不見的身影正蹲在危險的崖邊巖臺，不斷整理剛採下的草藥，將殘枝碎葉抖落出去。整方巖臺空空蕩蕩，不見半個人影，唯有開裂竹筐，一遍一遍重複抖落草藥的動作。
等到東方山脊透出魚肚白，清晨天光穿透山間濃霧，竹筐驟然停止晃動，再度靜靜擱置在崖沿。山谷重歸寂靜，彷彿整夜簌簌落草的動靜，僅僅是高空山風搖晃竹筐帶來的一場幻聽。
山腳下村落世世代代口耳相傳，訴說竹筐背後一段悽苦往事。
疫病肆虐那幾年，山下村寨到處都是呻吟的病患，藥材匱乏。這處崖臺地勢險惡，極少有人敢上來採藥。當地有一名女採藥人，自小熟悉崖壁路徑，一身攀巖採草的本事。見鄉親飽受病痛折磨，她不顧安危，日日腰繫粗藤繩，冒險攀上這處懸空巖臺。鑽進崖縫挖掘各類草藥，裝滿竹筐，背下山免費分發給染病的窮苦鄉民。
山路艱險，崖壁溼滑，她數次險些跌落深谷，依舊不曾停下。白天攀崖採藥，夜裡走村串戶送藥。逃難過來的流民、村中老弱病患，都 receiving 過她送來的草藥。可流民病患源源不斷，疫病傳染性極強，日復一日近距離接觸病患，厄運終究降臨到她身上。
那一夜，山間風雨大作，山風嘶吼著衝撞崖壁。她已經染上疫病，渾身滾燙無力，卻依舊強撐軀體，抓著藤蔓攀上採藥巖臺。她想要再多采一筐草藥，給山下苦苦等待的鄉親。她蹲在崖沿，彎腰整理筐中草藥，想要抖掉殘枝枯葉。一陣劇烈眩暈襲來，渾身力氣瞬間抽空。她身子一晃，重重伏倒在巖臺邊緣。竹筐留在崖沿，她再也沒能揹著藥草走下山。
女子一生都在攀崖採藥救人。身死之後，這份執念死死依附在這隻朝夕相伴的竹筐之上。每至夜半，殘魂便催動竹筐來回搖晃，抖落筐內乾枯藥草，一遍一遍復刻採藥整理藥草的勞作。
這一縷亡魂沒有半分害人之心。她只是一名捨命進山採藥救人的女子，被困在高空險崖之上，困在一場永遠送不到山下的善舉之中。
但這片懸空巖臺，常年山霧陰冷。災年無數病患盼著草藥卻無力迴天，崖谷之下積攢了厚重的山陰之氣。若是生人貿然攀登上這處巖臺，伸手挪動崖沿竹筐，探頭向著崖外探出身子，撿拾巖臺上散落的乾枯藥草，就會被女子的執念纏縛，沾染崖谷陰冷煞氣。
沾染陰煞輕者：
睡夢之中，自己置身雲霧繚繞的懸空巖臺，耳邊不斷響起藥草枝葉簌簌滑落墜向山谷的聲響。醒來之後手臂發酸發僵，心口壓著一股揮之不去的焦灼疲憊，耳畔時不時隱約飄來簌簌落草的動靜，心神惶惶不安。
觸犯禁忌重者：
獨處之時，腦海反覆浮現崖邊搖晃的舊竹筐，簌簌的落草聲響毫無預兆在耳邊響起。精神日漸恍惚萎靡，夜裡噩夢連綿不斷，容易體虛頭暈，反覆纏綿小病，尋常食補湯藥很難快速恢復。
山下各村寨代代立下四條嚴令，告誡後人萬萬不可靠近驚擾崖臺孤魂：
第一，入夜絕對不可靠近這片懸崖。夜半聽見山谷傳來簌簌藥草墜落的聲響，千萬不要攀上山崖探頭觀望，立刻遠離這片山域。
第二，無論晝夜，禁止攀登上這處懸空採藥巖臺，不許伸手挪動崖沿舊竹筐，不能伸手撿拾巖臺上散落的乾枯藥草枝葉，嚴禁掰扯筐體開裂的竹篾。
第三，身體嚴禁探出崖邊向外張望，不要對著幽深山谷大聲呼喊喧譁，禁止模仿藥草簌簌墜落的聲響，不可踩踏通往巖臺的殘存採藥小徑。
第四，不可拿崖邊竹筐夜半異動當作閒談笑料，不許在崖下山谷點燃明火，不得投擲石塊擊打崖沿竹筐，不要撬動巖臺表面的石塊土層。
暮秋午後，凜冽山風穿梭峽谷，枯黃灌木枝葉在陡峭崖壁上不停搖擺。
我站在懸崖對面的高地山崗，隔著一道幽深山谷遙遙望向那方懸空巖臺。雲霧時不時飄過崖腰，狹小的石臺上，那隻開裂舊竹筐一小半筐身懸空探出崖沿，靜靜停駐。
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