黑字亮起時，昏迷傷者的胸口猛地塌了下去。
他像被一隻看不見的手攥住心肺，臉色迅速泛青。方才衝出疫棚的人還沒站穩，便全被這一下釘在原地。陶娘子回頭看著火場，溫鐸半跪在地，掌心還沾著止燃散，誰也不敢再往前一步。
黑手套懸在燒塌的棚頂上，三根手指緩慢向蘇清瑤彎下。
【首答候選：蘇清瑤。】
【答應受火，此人可活。】
“清瑤。”洛芊芊的聲音發緊，狐火已繞到傷者身旁，卻沒有直接燒下去。
林越比她更快看清了黑字的走向。
“別答。它沒有真的把火停在這人身上，它是在拿他的呼吸搶你的開口。”
蘇清瑤沒有看那隻手套，先蹲到傷者身側。
男人約莫四十餘歲，胸前舊傷本就極深，如今黑線從傷口裡鑽出來，繞向疫棚後方一截斷裂的供水木槽。木槽被火烤裂，冷水正一滴滴往外漏。黑線每繃緊一次，水滴便停在半空，傷者的胸口便少一分起伏。
“火場不是它的籌碼。”蘇清瑤道，“是水。”
洛芊芊一愣，隨即抬頭看向後牆。
“那東西把冷水扣住了？”
“它把所有人都逼著盯住一個人。”林越的聲音在契約頻道里落下，“清瑤，左側排水溝能通到木槽下。芊芊燒斷黑線外圈，別碰他胸口那根。只要水回去，火會自己往下退。”
蘇清瑤又看了一眼那名傷者。他叫韓石，原本守在鹽巖峽北坡，肺裡早被砂毒傷過。方才火起時，他其實已經被抬到門邊，卻被黑線拖回藥箱旁。黑手套故意把他放在所有人都看得見的地方，讓每一道目光都被他的喘息牽住。
“韓石，聽得見嗎？”蘇清瑤問。
韓石眼皮顫了顫，手指艱難抬起。
“能……聽。”
“胸口除了疼，還有哪裡不對？”
“冷。”他喘得斷斷續續，“水……停了。”
這句話一齣，圍在旁邊的幾個人才發現，棚底的冷水並沒有徹底漫開。它們全被截在裂開的木槽上方，像一條被看不見的堤壩攔住的河。首筆把人命擺在最前面，只為了藏住真正被它捏住的東西。
蘇清瑤站起身，目光掃過周圍。
“陶娘子，你左肩能動多少？”
陶娘子咬著牙轉了轉肩膀，疼得額上冒汗。
“拿東西可以，掄不動。”
“拿溼氈，蓋東側火口。”
“好。”
“溫鐸，止燃散還有沒有？”
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