黔州的雨來得急，昨夜還是星河漫天，今晨便淅淅瀝瀝下起了小雨。康寧推開窗，簷角雨珠串成簾幕，遠處青山隱在煙嵐裡，倒像一幅潑墨山水。
她伸手接了一滴雨，涼意沁入掌心，卻不覺瑟縮。自那夜與顧懷在屋頂上一席長談，有些東西悄然不同了。不是誓言的重量，而是知道這世間有人與她同行，前路便不再孤絕。
寧公子。顧懷的聲音自廊下傳來，康寧回首，見他一身玄色勁裝，肩頭微溼，想是冒雨而來。他手裡拎著個油紙包，熱氣從縫隙裡絲絲縷縷地鑽出來。
黔州的桂花糕，剛出鍋的。他將油紙包放在案上，又解下外袍搭在屏風上，你昨日說想嚐嚐。
康寧怔了怔。她不過是隨口一提，說黔州桂花與京城不同，香氣更烈些，想做些糕點嚐嚐，他便記下了。
顧爺如今倒是閒。她故意板著臉，嘴角卻壓不住笑意，鎮國公日日練兵，你這位義士卻跑來買糕點。
顧懷抬眼望她，眸中映著窗外天光：無官一生輕。況且——他頓了頓，從袖中取出一張輿圖，黔州西南的防務，我想與寧公子商議。
康寧湊過去看，髮梢幾乎蹭到他肩臂。她如今在他面前已不甚在意這些細枝末節，顧懷亦然。那夜之後，兩人之間彷彿有了一層心照不宣的默契，不必言語，便知彼此心意。
這裡，顧懷指著輿圖上一處關隘，苗族主力雖退，但百越殘部盤踞在此，與苗人互為犄角。若要收復失地，需先斷其聯絡。
康寧沉吟：鎮國公的意思是？
顧懷收起輿圖，目光深遠，等京中糧草。不過北方早已入冬，路上恐不好走，馬上又要過年，恐怕還需要點時間。大軍未動，糧草先行，國公爺已去信催了。
他說著，將桂花糕往她面前推了推：先吃東西。你前幾日忙得腳不沾地，該好好休息。
康寧捏起一塊糕，桂花蜜的甜香在舌尖化開。她忽然想起前世，她在北疆軍營，吃的都是冷硬的乾糧，哪有人記得她愛吃什麼，哪有人管她熬到幾時。她是長公主，是將軍，是帝王手中的一把刀，唯獨不是需要被惦記的人。
顧懷。她輕聲喚他。
沒什麼。她笑了笑，低頭咬糕，眼眶卻有些發熱。
顧懷看著她，沒有追問。他向來如此，知她剛強，便不戳破她的軟肋，只在恰當的時候遞上一方帕子，或是一杯熱茶。
兩人正說著，門外傳來腳步聲，親兵在廊下稟報：寧公子，安王殿下請您與顧公子到書房議事。
康寧與顧懷對視一眼。安王康欣這些日子忙於安撫黔州百姓、整飭地方政務，與他們見面機會極少，今日特意派人來請，必有要事。
更衣吧。康寧起身，顧懷已先一步取過屏風上的斗篷，替她披在肩上。
他的手指不經意擦過她頸側，兩人都是一滯。康寧抬眼，正撞進他深不見底的眸子裡，那裡頭有剋制，有溫柔，還有一絲她熟悉的東西——那是同她一樣的、在刀尖上舔過血的人才會有的，對珍視之物的患得患失。
走吧。她率先移開目光，卻悄悄攥住了斗篷的繫帶，指尖猶帶餘溫。
安王府設在黔州舊衙，三進院落，青磚黛瓦，倒也清雅。康寧與顧懷並肩穿過迴廊，遠遠便聽見裡頭傳來康欣的聲音，似是與人爭執。
本王說了，黔州稅賦減免三年，誰再敢巧立名目盤剝百姓，休怪本王不客氣！
王爺息怒，下官也是按章程辦事。
章程？黔州剛遭兵禍，百姓流離失所，你跟本王談章程？
康寧腳步微頓。康欣看著似溫潤君子，待人接物如春風拂面。如今經歷困城之戰，倒顯出幾分崢嶸來。也是，亂世之中，菩薩心腸需有雷霆手段相配，否則如何鎮得住這滿目瘡痍？
她抬手叩門，裡頭聲音戛然而止。片刻後門開，康欣親自迎出來，臉上怒色未消，見是她，勉強擠出個笑：寧公子來了，快請進。
