崔安是在第七日黃昏抵達金陵的。
他扮作藥材商，混在一船川芎白朮裡，順水路而下。崔相教過他，最危險的地方最安全，皇帝的眼線盯著官道、驛站、快馬，卻想不到一個滿身藥味的商人，會是首輔府的家丁。城門口的兵丁懶洋洋地查驗路引，他遞上那張偽造得足以亂真的文書——徽州藥材商周安，順利進城。
金陵城繁華如舊，秦淮河的燈船已經開始掛燈籠，遠遠望去，像一條流動的星河。崔安沒有進城，而是按照崔相給的地址，找到了城外棲霞山下的一處別院。院門不大，青瓦白牆，門口種著兩株桂樹，花期已過，餘香嫋嫋。他叩了叩門環，不急不緩，等著裡面來人。
少頃裡面傳來腳步聲，接著門開了一條縫，露出一張蒼老的臉。是福伯，崔安認得的。
您是？福伯看著面前的年輕人，感覺有點面熟。
崔安拱手：老人家，我是城中的藥材商，聽說您這需要幾種藥材，特意拿來給您掌掌眼。”接著又湊近福伯小聲道，”福伯，是相爺派我來的。
福伯臉色微變，將他引入內院。崔安目光不動聲色地掃過每一個角落——西廂的窗紙後有人影晃動，是護衛；東廚的煙囪冒著青煙，卻聞不到飯菜香，怕是掩人耳目的假灶；正房的門簾低垂，裡頭傳來輕微的翻動書頁聲。穿過一道月洞門，眼前豁然開朗——一方小池，幾叢修竹，池邊一座涼亭，亭中坐著一個人，素衣青裙，長髮鬆鬆挽著，正低頭繡花。
公主在亭中，福伯頭也不回，崔管家自行去吧。
崔安腳步微頓。亭中？
崔安心頭掠過一絲異樣，卻面不改色，快步走去。亭中人聞聲抬頭，夕陽恰好從雲縫裡漏出一縷，照在她臉上。
崔安跪地：奴才崔安，奉崔相之命，來給公主請安。
起來吧。聲音淡淡的，帶著江南女子特有的軟糯，尾音卻微微上揚，像是一根細線，輕輕挑了一下。
崔安起身，垂手而立，目光落在自己的靴尖。他不敢直視，不是因為規矩，是因為怕露餡。
眼前這個人，不是康寧。
眉眼有七分像，身量有八分像，連那低頭繡花的姿態，都刻意模仿了康寧慣常的沉靜。可崔安跟了崔相十七年，見過康寧無數次——凱旋時她騎在馬上的英姿，先帝靈前她跪得筆直的脊背。康寧身上有股氣，不是貴氣，是殺氣。是刀光劍影裡淬出來的、骨子裡帶的鋒芒。眼前這個人，模仿得了形，模仿不了那股氣。她繡花的手太穩，穩得刻意；抬眼的姿態太柔，柔得虛假。
最重要的是，康寧從不繡花。她的手，握過刀，挽過弓，卻從未碰過針線。先帝曾笑說：朕這女兒，生來就是拿劍的命。
崔相可好？亭中人開口，將繡繃擱在石桌上。
相爺一切安好，崔安垂眸，聲音平穩如常，只是近日朝事繁忙，身子有些乏了。相爺惦記著公主，特命奴才送來些藥材——上好的長白山老參，補氣養血最是靈驗。
他說著，從藥材擔子裡取出一個檀木盒子，雙手奉上。
亭中人接過，指尖在盒蓋上輕輕摩挲：有勞崔相掛心。
相爺還有一句話，崔安上前半步，聲音壓得極低，太醫團不日將抵金陵，攜有御賜補藥。相爺請公主萬勿入口。無論何人送來，無論以何名義，一口都碰不得。
亭中人的手指微微一頓。
那一頓極輕，輕得像蝴蝶振翅，卻沒能逃過崔安的眼睛。他心中瞭然——這個人，知道補藥意味著什麼。或者說，她知道自己在扮演一個什麼樣的角色。
我知道了，亭中人將檀木盒子放在膝上，目光投向池中游魚，請崔相放心，我會小心的。
奴才告退。
崔安躬身，後退三步，轉身離去。全程沒有再看亭中人一眼，也沒有再說一句多餘的話。
福伯在月洞門口候著，將他送出偏門。此刻下起了濛濛細雨，老人塞給他一柄油紙傘：山路滑，您慢走。
多謝福伯。崔安撐開傘，踏入雨幕。
。頭點了點亦安崔，首頷微微伯福，接相中簾雨在目的人兩。脊背直，邊門在站還伯福。頭回然忽他，步幾十出走
。了說都麼什，說沒都麼什
。氣口一出吐地長長，板門著靠背，閂門上，門偏上關伯福，頭盡路山在失消影的安崔
。音聲的華春來傳後？了走
。單簡不然果，人的相崔，現乍中眼，起直伯福。了走
？了來出看他：反得免，條布著纏上鞘刀，刀短柄一著攥裡手。煞含宇眉卻，腮桃眼杏，來出走裡影從華春
。說沒都麼什他可？來出不看能，人的來出教西東老那，笑冷伯福，了來出看
？麼什為
。去走院往，轉伯福。已得不的主公了到猜是怕相崔為因
？久多撐能，主公位這們咱那：聲無卻快輕步腳，上跟華春
。氣福的我是，死主公長為。的給主公長是，命的我。我忌顧用不：來頭過轉子，邊亭在停伯福。久多算久多撐
？形的裡這道知不知，南西在主公說你，伯福：道然忽華春，刻片默沉，捨不面華春與伯福
”。楚清代況的邊這把，主公長給信傳度速的快最以”：心決定下然突，子的中亭在坐著，答回刻立有沒伯福
。道說聲子。用不伯福
”。鴿信的快最用華春”，說的定堅伯福”。命是都命的誰，過說主公，不“
”。是“
”？麼什為是竟究這，主公疼心不也娘娘后太？過放能不就何為下陛？嗎夠不還的做主公”：語自喃喃，向方的城京著頭抬伯福，信傳去華春
。題問的他答回能人沒卻是可，紅通眶眼伯福？呢護的們他到不得就麼什為，應必求有是更后太跟帝皇對，土疆了住守，姓百了住護，命拼殺廝場戰在是更，權軍握手就輕輕紀年，痛說后太跟不也了傷，藝武學勤要就兒人的小小主公長前以著想
