長公主別院，夜深人靜。
院內的白梅，雖未到花期，但虯枝盤曲，在夜色中宛如一幅水墨畫。此刻，別院內外看似平靜，實則暗流湧動。
福伯正站在院牆陰影處，與一名黑衣人低聲交談。
殿下剩下的半顆藥丸周德昌當作了物證。孫延齡的藥箱裡又拿到三顆與那半顆一模一樣的，絕無破綻。黑衣人聲音低沉，孫延齡認下了所有罪責，已被關進大牢，等著京城的旨意。
本來就是一樣的藥，是那老匹夫要拿來給長公主的，怎會有破綻。福伯恨恨地道。接著又嘆氣一聲：”周德昌的奏摺明日便會發出。等京裡收到訊息，至少五日。這五日內，務必保證長公主萬無一失。
福伯放心。長公主現在氣息全無、心脈停止，但體內生機未斷。只是……
只是什麼？
只是聽說施針救治時，需以回陽九針打通閉塞經脈，再以續命湯溫養臟腑。這兩樣皆是謝神醫秘傳，不知道接下來是誰來救治？
福山望向別院深處，那裡燈火盡滅，只有長公主的內室還點著幾盞長明燈。他沉默片刻，道：不知。我們依計行事即可。你多安排幾個人保證別院的安全，另外盯著京城那邊的訊息。
黑衣人領命而去，身形如鬼魅般消失在夜色中。
福伯獨自站在院牆下，抬頭望向西南方向，輕聲說道：”殿下你一定要平安。”說完轉身向內院走去，背影在燈光下拉得很長，像是一柄入鞘的利劍，看似平庸，實則鋒芒內斂。
這三天裡，金陵城像是被一隻無形的手捂住了口鼻，喘不過氣來。
錢先生也住進了長公主別院的偏房裡，那是福伯特意騰出來的，清淨，離長公主的寢殿也近。錢先生本名錢仲卿，年逾花甲，鬚髮皆白，是江南一帶出了名的神醫。他年輕時在太醫院待過幾年，後來看不慣宮裡那些腌臢事，辭官歸隱，在姑蘇城外開了間回春堂，專治疑難雜症。周德昌兩年前費了九牛二虎之力才把他請到金陵。可如今，這雙手卻抖得不成樣子。
第一日，錢先生用了金魂丹。那是他早年偶然間得到的，以人參、鹿茸、靈芝等九味珍奇藥材煉製，據說能吊住將死之人的一口氣。他把丹藥化在溫水裡，親自給長公主喂下。長公主昏迷不醒，牙關緊咬，藥汁從嘴角流出來，染溼了枕巾。錢先生又讓人用竹管慢慢灌入，灌了半個時辰，才灌進去小半盞。他坐在床邊，三指搭脈，從子時守到卯時，始終沒有起色。
氰草之毒，入血即散，侵蝕心脈。錢先生收回手，對守在旁邊的春華搖頭，九轉還魂丹能補氣固本，卻解不了這毒。恕老朽無能。
春華的臉在晨曦中灰敗如紙：錢先生，真的一點辦法都沒有？
錢先生沉默良久，從藥箱底層取出一個檀木盒子，開啟來，裡面躺著三枚金針，針身細如髮絲，在燭光下泛著幽藍的光。透骨針，老朽年輕時跟一位遊方道士學的。以針刺入百會、膻中、湧泉三穴，能激人體潛能，逼出體內淤積之毒。可此法兇險至極，稍有不慎，便會氣血逆行，當場斃命。
福伯的手攥緊了門框：有幾成把握？
不足一成。
那便不必了。福伯的聲音像是從牙縫裡擠出來的，長公主金枝玉葉，豈能冒此奇險？錢先生再想想別的法子。
錢先生合上盒子，長嘆一聲：老朽盡力。
第二日，錢先生換了以毒攻毒的法子。他配了一劑斷腸散，分量極輕，又佐以甘草、蜂蜜緩和藥性，想以毒物之烈性逼出氰草之毒。藥煎好後，他親自嚐了一口，在舌底含了半盞茶的工夫，確認無誤，才讓人給長公主服下。
長公主服藥後，面色果然紅潤了些，呼吸也平穩了許多。錢先生守在床邊，每隔一刻鐘便搭一次脈，脈象竟真的漸漸有力。周德昌聞訊趕來，在門外搓著手來回踱步，嘴裡唸叨著蒼天有眼。
可到了黃昏時分，長公主忽然渾身抽搐，口吐白沫，面色由紅轉青，由青轉紫。錢先生大驚失色，連忙施針急救，又灌了一碗解毒湯，折騰到三更天，長公主的呼吸才重新平穩下來，可人卻更虛弱了，原本還有些血色的嘴唇，此刻白得像紙。
毒已入心，攻毒之法，反而催動了毒性。錢先生走出寢殿，腳步虛浮，差點栽倒。李誠連忙扶住他，只見這老者一夜之間像是老了十歲，腰背佝僂，眼神渙散，大人，老朽實在是無能為力了。這氰草之毒，老朽行醫四十餘年，從未見過如此霸道、如此陰狠的方子。下毒之人，不僅精通藥理，更精通人心——他知道長公主的體質，知道用什麼藥能讓她在不知不覺中中毒，知道如何讓她死得乾脆。
周德昌站在廊下，夜風吹動他的官服，獵獵作響。他沒有說話，只是望著寢殿裡那盞昏黃的燈火，望著燈火映照下長公主那張蒼白的臉。那張臉曾經在戰場上被風沙磨礪得堅毅如鐵，曾經在朝堂上被政敵圍攻時冷峻如霜，曾經在秦淮河畔的粥棚裡對百姓笑得溫暖如春。可此刻，它安靜地躺在錦被裡，像是一朵正在枯萎的花，美麗而脆弱，讓人不敢觸碰，生怕一碰就碎了。
錢先生，周德昌忽然開口，聲音沙啞得不像人聲，您說下毒之人精通藥理，精通人心。那您說，這人可曾想過，長公主死了，這天下會怎樣？
錢先生愣了一下，隨即苦笑：大人，下毒之人想的，恐怕正是這天下會怎樣。長公主殿下戰功赫赫，民心所向，於某些人而言，她活著，便是最大的威脅。
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