這邊康元帝在籌劃時，金陵的大牢裡，孫延齡也在籌劃。
這幾天他人雖然在牢裡，但是周大人並沒有為難他，既然已承認了毒殺長公主是他一人所為，那就等皇帝的最終裁決就好。孫延齡被單獨關在一間牢房，也沒有用刑，但是頭髮卻亂蓬蓬的，臉上也是汙垢，沒有了太醫院院正的風采。
關於長公主死而復生這麼大的事情，牢頭們也在議論，他雖然沒有得到確定的訊息，但是從官多年也從隻言片語中得出結論：康寧長公主沒有死。
一開始知道的時候他不相信這是真的，畢竟中了氰草怎麼可能還能活，尤其是自己親自把過脈，更加不可能活。只是隨著時間一天天過去，有個長相憨厚的獄卒叫朱五每次給他送飯時會關照他一下，孫延齡會套他一些資訊，一來二去地兩人也算熟識了。朱五把長公主死而復生的事說得天花亂墜，天佑大周，先帝庇佑等等。他才確定長公主是真的活了。雖然有點難以置信，但是他身為太醫院院正，又是研習多年醫術，他是相信有醫術高明的人的。
既然長公主沒有死，那他自己是不是也可以不用死了？來金陵前他也抱著必死無疑的態度，但是真到了這一刻，他怕了。哪怕是以後只能做個罪臣他也願意活著。
馮嘉來了金陵，他從朱五嘴裡得到了訊息，還慶幸也是陛下的親信，自己與馮嘉有過交集，還治療過他的腰傷。
孫延齡從靴子裡摸出一張銀票——那是他入獄前藏在靴底夾層裡的，二百兩，大周錢莊的通兌銀票，夠普通百姓一家生活十幾年。偷偷交給朱五，拜託他給馮嘉帶個話，來看大牢見下自己。一開始朱五不敢收，但是孫延齡為官多年，自然有說服他的說辭，最後朱五渾濁的眼珠裡閃過一絲精光，接下來。
馮嘉來見孫延齡的時候，沒有說多餘的話，把剛得到的密信交給孫延齡。他盯著那行字，忽然笑了。笑聲在空曠的牢房裡迴盪，驚起樑上棲著的蝙蝠，撲稜稜地撞向鐵窗。
死例，他笑得咳出淚來，馮大人，何謂死例？長公主復生，死例何在？
馮嘉面無表情，將紙條湊近火把，看著它蜷曲、焦黑、化作灰燼。灰燼落在他皂靴上，他用靴尖碾了碾，像碾死一隻螞蟻。
孫院正是聰明人，馮嘉的聲音很淡。
孫延齡的笑聲戛然而止。
陛下聖明，馮嘉向前一步，火光將他的影子拉得很長，完全罩住了蜷縮在稻草上的孫延齡，孫大人毒害長公主必然是要給天下一個交代的。
交代。孫延齡聽見自己的聲音，像從很遠的地方傳來。
馮嘉點頭，孫院正熟諳律法。不止您，尊夫人並令郎、令孫，已抓拿歸案，流放嶺南，那地方瘴氣重，令孫才九歲……
夠了！
孫延齡猛地站起，鐵鏈嘩啦作響。他撲到柵欄前，雙手死死攥住鐵條，指節泛白：那毒！是陛下換的！我本可用慢性毒藥，三月為期，神不知鬼不覺！是陛下等不及，是陛下！
馮嘉靜靜看著他，目光裡有憐憫，卻沒有溫度。那憐憫像太醫院裡那些年輕醫士看將死之人的眼神，帶著職業性的、居高臨下的慈悲。
孫院正，馮嘉等他的喘息平復，才緩緩開口，您行醫四十載，可曾見過一種病症——病人明明服了虎狼之藥，卻怪那開方子的大夫？
孫延齡愣住了。
陛下是不容易的人，馮嘉的聲音低下去，像在講述一個古老的故事，先帝駕崩時，陛下才八歲，太后不懂朝政，朝堂上站著的，有幾個是真心為了陛下？長公主那時候多大？提著劍守在宮門，拿著玄甲軍的令牌堅定的支援陛下，還替陛下擋下了一支箭，馮嘉指了指自己右肩，我也替陛下擋了一支。
他頓了頓，火光在他眸中跳動：可人是會變的，孫院正。長公主在北疆三年，百姓只知道長公主，不記得有陛下。
所以陛下要她死。孫延齡接道，聲音沙啞。
孫延齡緩緩鬆開鐵條，後退兩步，跌坐在稻草上。他忽然明白了——無論有再多的功績，只要擋了陛下的道，那就該死。而他孫延齡，作為遞刀人知道得太多，也得死。
馮大人，他抬頭，眼中有了血絲，最後確認道，您說這些，是要我死心？
馮嘉蹲下身，與他平視，孫院正，這天下，這江山，這萬里河山，是陛下的。長公主是陛下的恩人，也是陛下的枷鎖；您是陛下的刀，可刀用過了，總要入鞘——
入鞘便是死。
